尊重歷史、繼承傳統、崇敬先祖是世界各民族的共識，沒有哪一個民族自願去挖掘自己祖先的陵墓，哪怕是有多麼充分的理由。因此，日本的天皇陵不僅不能發掘，即使參觀也必須經宮內廳批准；埃及金字塔的挖掘也大多是殖民時代的殖民者所為。況且，與埃及金字塔的石構建築不同，中國古代帝陵，特別是兩漢以前的帝陵，其主陵結構多由高大的封土與巨大的墓穴組成。可以預見：
發掘最後成果之一，就是將一座山變成一個坑，挖掉了一個見證，搬走了一座里程碑。試想，這樣的發掘成果是我們所期望的嗎？
隨著科學技術的發展提高，我們的文物保護技術也基本達到了或接近國際先進水平，能夠修復保護陶瓷器、玉石器、銅鐵金銀器等文物，也能夠對漆木器、絲綢、紙張、壁畫等易損文物及其遺蹟進行較好的保護和修復。在此基礎上，個別專家也信心滿滿，認為文物保護技術過關了，可以應對即將出現的文物保護難題。此觀點也成為帝陵主陵發掘思潮的推手之一。
從面對一些易損文物束手無策，到從容面對、妥善保護，我們的確有了長足的進步。但是，我們的職責不僅是能夠保護，而且是永久保護。一件家用電器、一套住宅，有使用期，十年或幾十年；一件文物、一座帝陵是沒有使用期的，如果非要有一個期限，那就是與人類共始終。從這個意義上講，文物保護技術研究專案沒有結項的時間表。
為了從事科學研究，我們用科學的方法對包括帝陵在內的古代文化遺產進行持續的調查、鑽探和發掘，根據研究成果劃定保護範圍，妥善制定保護方案，逐步實施保護展示措施。這種做法和程序，符合《威尼斯憲章》的文化遺產保護理念，符合中華民族道德傳統和長遠利益，也是大多數文物考古專家的共識。
重複結論：帝陵的發掘研究是必要的，應當長期、持續的開展；主陵陵穴的發掘提議是不可取的。無論是什麼目的，研究、好奇、旅遊開發、還是收藏。
帝陵主陵不發掘，帝陵研究、保護、展示無疑均會有大的缺憾，會成為長期困擾我們的歷史之謎。逆向思維：在特定的條件下，殘缺之美勝於圓滿，正如“斷臂的維納斯”；神秘之魅力甚於皆知盡曉，正如漫長曆史、浩瀚太空及人類的未來。(本文由城大中國文化中心提供，圖片來自月網絡)
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