第五十四章 修之於身
善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於邦，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下。吾何以知天下之然哉？以此。
譯文
善於建樹的不可拔除，善於抱持的不會脫落，子孫持守此道則祭祀不絕。以之修身，德行就會純真；以之齊家，德行就會有餘；以之治鄉，德行就可長久；以之治國，德行就會豐厚；以之治天下，德行就會普及。所以，要通過觀察自身來觀察他人，觀察自家來觀察別家，觀察本鄉來認識他鄉，觀察本國來認識別國，觀察今日的天下認識過去和未來的天下。我靠什麼知道天下大事呢？就靠以上的方法和道理。
經典解讀
本章主要講了修身的原則、方法和作用。在老子看來，修身的原則是“善建”、“善抱”，即抱持“大道”；修身的方法是“以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下”，即推己及人；修身的作用則是“知天下”，即知曉天下大事。這就是老子主張的認識世界的方式和途徑。
善建者不拔，並不是講的建築學問題，而是講道的修養。同樣，講抱持也不是講勞動或運動，同樣是講的道，講道怎麼樣才能如身、如心、如我，而從不背離、從不遺忘、從無須臾脫軌、從無毫釐偏差。
在老子看來，人、大道與創建是一體化的。你創建的如果是根深葉茂、與天地同在、與大道同一的東西，怎麼可能被拔除呢？善抱的結果，是人、大道與被抱持者一體化了，也就不存在掉不掉得下來的問題了！
試看古今中外那些偉大的建築，萬里長城、泰姬陵、金字塔、凱旋門；那些偉大的作品和思想，以及那些堪為榜樣的先賢，他們是永遠不會被拔除、不會脫落、不會被遺忘的。
“子孫”指的是生命的延續、生命的本質化，即生命與大道的一體化，當然也就不存在是否祭祀不輟的疑問了。
本章說到“以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下”。這一句是從一身講到天下。使人不自覺地想起《大學》中所講的“修身、齊家、治國、平天下”。可見，道家與儒家都認為立身處世的根基是修身。莊子也說，“道之真，以治身，其餘緒，以為國”。所謂為家為國，應該是充實自我、修持自我以後的自然發展；而儒家則是有目的性地去執行。兩者一為自然的，一為自持的，這是其差別所在。
本章肯定了修道積德對維護事業的永繼不衰的巨大效能，提出了在社會政治領域進行修道積德的倡言。老子勸導執政者，為保持事業的承繼不衰，要從個人做起，讓整個社會在身、家、鄉、邦，乃至整個天下各個層面都修道積德。
智慧典例
以己心推想他人的心意
以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下。意思是說，要通過觀察自身來觀察他人，觀察自家來觀察別家，觀察本鄉來認識他鄉，觀察本國來認識別國，觀察今日的天下認識過去和未來的天下。簡單點說，就是“推己及人”。
那麼，什麼叫“推己及人”呢？我們先來看看下面這個故事。
春秋時期的一個冬天，齊國下大雪，接連三天三夜都沒停。齊景公披著狐腋皮袍，坐在廳堂賞雪，覺得景緻新奇，心中盼望再多下幾天。晏子走過去，若有所思地望著飛舞的雪片。
景公對晏子說：“下了三天雪，一點都不冷，倒是像春暖的時候啦！”
晏子見景公把皮袍裹得緊緊的，就故意問道：“真的不冷嗎？”景公點了點頭。
晏子知道景公沒明白自己的意思，就委婉地說道：“我聽聞古之賢君：自己吃飽了要去想想還有人餓著，自己穿暖了還有人凍著，自己安逸了還有人累著。”景公慚愧得一句話也答不出來。
齊景公只考慮自己的處境，不能推想到老百姓的生活境遇，不是“推己及人”；晏子則能設身處地為別人著想，就叫做“推己及人”。
能夠“推己及人”的人，常懷慈悲之心，且有著博大的胸懷和崇高的思想境界。他們總是把自己的命運與人民、國家的命運聯繫起來。在歷史的長河中，這樣的人不勝枚舉。
大禹治水，三過家門而不入。是因為他總能由自己捱餓想到天下飢餓的人，由自己被水淹而想到天下被水淹的人。
詩聖杜甫在《茅屋為秋風所破歌》一詩的開頭寫道：“八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。”八月秋深，狂風怒號，風捲走了我屋頂上好幾層茅草。他在結尾處寫道：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！嗚呼！何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足！”怎麼才能得到千萬間寬敞高大的房子，詩聖杜甫身居茅屋，心憂天下普遍地庇覆天下間貧寒之人，讓他們個個都開顏歡笑，房子不為風雨中所動搖，安穩得像山一樣？唉！什麼時候眼前出現這樣高聳的房屋，即使唯獨我的茅屋被吹破，自己受凍而死也甘心！
由自己的茅屋被秋風吹破，而推想到：若使天下所有的貧寒之人都有房子住，再也不受風雨之苦，即使自己一個人住在破漏的茅草房裡被凍死，也心甘情願。這是何等崇高的境界！
白居易是繼杜甫之後的又一位大詩人。有一次，他新做了一件裘皮大衣，穿在身上非常暖和，他立刻聯想到天下的百姓是否都能穿上裘皮大衣呢？於是便揮筆寫道：“安得萬里裘，裹蓋四周垠。天下無飢寒，溫暖皆如春。”
這些人的思想何等高尚，胸懷何等寬廣，他們總是設身處地替別人著想，總是能由自己而想到他人。推己及人這種思想，無論是在古代還是在現代社會，都是積極的、進步的。
然而總有人背道而馳，拈輕怕重，投機鑽營，以權謀私。不是有某官員在地震中私藏救災帳篷給了自己親屬嗎？不是有人大發國難之財在災情發生時還高價出售礦泉水嗎？這些人顯然是未能做到“推己及人”的。
何不換個視角看看，當我們坐在舒適明亮的房子裡的時候，是否會想到，在雪災中因斷電而在黑暗中摸索的人們；當我們坐在電視機前收看四川地震災情的時候，是否會因此而流淚，是否也會伸出援助之手；當我們一家過年團圓的時候，是否會想起在地震中失去親人的人們。
孟子曾說過：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”如果你能夠從別人的角度著想，你就不難找到妥善處理問題的方法，你就會成為一個通情達理的人，而得到別人的肯定。
清代著名書畫家鄭板橋，52歲得子，鍾愛之情自不必說。鄭板橋由愛自己的兒子，推及到愛僕人的兒女。他在山東做官時，給鄭墨的家書中寫道：“家人（僕人）兒女，都是天地間一般人，當一般愛惜，不可使吾兒凌虐他，凡魚飱果餅宜均分散給，大家歡喜雀躍。”
鄭板橋身為官員，卻能將僕人的兒女與自己的兒子同等看待，切實踐行了“幼吾幼以及人之幼”這句話。如果人們都能像鄭板橋一樣，能夠“不獨親其親，不獨子其子”，那麼“老有所終、壯有所用、幼有所長、鰥寡孤獨廢疾者皆有所養”的和諧社會，也就離我們不遠了。
孔子曾說：“己所不欲，勿施於人。”可以理解為：“我不欲人之加諸我也，吾亦欲無加諸人。”反過來說，就是“己欲立而立人，己欲達而達人”。
無論做怎麼事，都要以自己的感受去體會別人的感受，以自己的處境去想象別人的處境；放在對方的位置上，將心比心，把別人當成自己對待，設身處地為對方著想。你不喜歡別人傷害你的自尊心，你就不要傷害別人的自尊心；你不喜歡別人欺負你，你就不要欺負人；你不願意有聲音干擾你讀書學習，別人讀書寫字時，你的動作就要放輕……
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