葉落南衣
除了亂世個別國家後宮比較混亂意外，歷朝歷代一般都制定有嚴格的後宮嬪妃等級，而嬪妃的等級也與其身份地位、福利待遇等息息相關，甚至一度關係到皇位的繼承順位，不過歷朝歷代的嬪妃等級都有一定程度的差異。以下簡單介紹一下各朝代的嬪妃等級。
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夏
夏朝時期後宮等級還較為簡單，一般有正妃一人，次妃等妃共十一人，或正夫人一人，側庶室夫人共十一人。
商
主要有中宮王后、東宮王妃、西宮貴妃（中宮皇后，東宮皇妃，西宮貴妃），四妃：德妃、淑妃、惠妃、莊妃，此外還有九嬪，其餘的則全部被稱為美人。或正妃一人，側庶妃共計38人。
周
秦
西漢
東漢
魏（三國）
魏國時期，王后之下設夫人、昭儀、婕妤、容華、美人五等。曹丕稱帝后，又增設貴嬪、淑媛、修容、順成、良人五等。魏明帝曹睿即位，再增設淑妃、昭華、修儀三等，去除順成。
於是皇后之下共設12個等級,依次是貴嬪、夫人、淑妃、淑媛、昭儀、昭華、修容、修儀、婕妤、容華、美人、良人。
晉
南北朝
皇后以下置貴妃、貴嬪、昭儀、昭容、昭華。
南北朝代均有所修改，例如南梁以貴妃、貴嬪、貴姬為三夫人，淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容為九嬪，婕妤、容華、充華、承徽、列榮為五職，又有美人、才人、良人稱三職。
北齊
齊武成帝時候比較好色，頒佈了河清新令，依古制設置有一後、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。
一後：皇后
三夫人：弘德夫人、正德夫人、崇德夫人
九嬪：光猷、昭訓、隆徽、宣徽、凝暉、宣明、順華、凝華、光訓
二十七世婦：正華、令側、修訓、曜儀、明淑、芳華、敬婉、昭華、光正、昭寧、貞範、弘徽、和德、弘猷、茂光、明信、靜訓、曜德、廣訓、暉範、敬訓、芳猷、婉華、明範、豔儀、暉則、敬信，比從三品。
隋
獨孤皇后在世時，隋文帝還比較收斂，但在獨孤皇后死後，開始擴充後宮，並確立了妃嬪制度。1、皇后
2、三夫人：貴妃、淑妃、德妃
3、九嬪：順儀、順容、順華、修儀、修容、修華、充儀、充容、充華
4、二十七世婦：婕妤十二員，為正三品，美人、才人共十五員
5、八十一御妻：保林二十員，為正五品，御女二十四員，為正六品，采女，三十七員
唐
1、皇后
2、四妃：貴妃、淑妃、德妃、賢妃（高宗時改為兩人，玄宗時改為三妃）
3、九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛（高宗時改為四人，玄宗時改為淑儀、德儀、賢儀、順儀、婉儀、芳儀等六儀）
4、二十七世婦：婕妤、美人、才人各九人（高宗時縮減為美人、才人各五人，玄宗時改為美人四人、才人七人）
5、八十一御妻：寶林、御女、采女各二十七人（高宗時改為衛仙六人、供奉八人、侍櫛二十人）
宋
1、皇后
2、貴妃、淑妃、德妃、賢妃、宸妃
3、貴儀、貴容、淑儀、淑容、順儀、順容、婉儀、婉容
4、昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛，
5、婕妤
6、美人
7、才人
元
后妃封號只有皇后、妃二各等級
明
明太祖時期，除皇后外設有三個等級，分別是：貴妃，賢妃、淑妃、莊妃、敬妃、惠妃、順妃、康妃、寧妃，昭儀、婕妤、貴人、美人等宮嬪
嘉靖十年（1531年）仿古禮，開始冊立九嬪，除皇后外設置四個等級，分別為：皇貴妃、貴妃、妃、嬪
清
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以唐為例，妃嬪分四妃（號夫人）、九嬪（昭修充＋儀容媛）、27世婦（婕妤美人才人各9）、81御妻（寶林御女采女各27）。
以清為例，妃嬪分皇貴妃1（不常置），貴妃2，妃4，嬪6。此即12主位妃嬪。此外，貴人、常在、答應無定數，列居各主位妃嬪下接受管轄。
