一部好的电视剧，主角固然重要，配角当然也功不可没。所以演员行里有句话叫做，没有小角色只有小演员。只要演技到位再小的角色也会精彩。
有些演员没怎么演过主角，可能就凭着自己过硬的演技，每次都能够把配角，各种小角色，演得非常出彩。甚至成为观众各种津津乐道的经典形象，这样的演员人称黄金配角。
几年前，香港影视圈就评过一批十大黄金配角。入选的有大傻成奎安，石榴姐苑琼丹，包租婆元秋等。吴孟达是当时黄金配角名气最大的一位。多数人知道吴孟达都是从周星驰的喜剧电影当中开始的。
可当时吴孟达出名比周星驰还要早，早在1973年，二十岁的吴孟达就考进了香港无线电视演艺训练班，周润发、杜琪峰这几个后来的大腕都是他的同班同学。
在训练班里面吴孟达成绩一直都名列前茅，加上为人豪爽讲义气，很快就成为了班上的大哥大。训练班毕业之后，吴孟达跟其他学员一样，都是跑龙套开始了自己的演员生涯。估计是因为形象不够帅，这龙套一跑就是五年。
直到1979年，吴孟达才在郑少秋、雅芝芝主演的古装剧《楚留香》里面得到了一个稍微重一点的角色，出演男二号胡铁花。吴孟达跟胡铁花的性格很像，没什么心眼特别讲义气，本色出演让吴孟达把胡铁花演得惟妙惟俏，备受观众的赞赏。
《楚留香》播出之后，迅速火遍东南亚，同时吴孟达也跟着沾了光。尝到了一夜爆红的滋味。1980年，吴孟达跟剧组一起到台湾参加活动，发现自己在台湾比在香港更受欢迎。各种演出邀请接连不断。
据说吴孟达当时参加一场商业走秀的出场费就有一千五百块。1980年的一千五百块是当时足够普通人一年的生活开支。出名之后的吴孟达就开始膨胀了，整天带着一帮小混混花天酒地的生活。
除了吃喝玩乐，在这帮狐朋狗友的影响下，原本就喜欢打牌的吴孟达就渐渐的染上了赌博的恶习。就这样，刚刚起步的吴孟达就堕落成了一个烂赌鬼。
在台湾的那段时间，赌场几乎成为了他的家，就连母亲生重病叫他回香港，他都能做到不管不顾，继续在赌桌上通宵达旦。慢慢的，再也没有剧组和活动请他了。不到一年时间，他不但输光了所有的积蓄，还欠了赌场三十多万港币的巨债。
吴孟达身边的朋友这时候也溜得无影无踪。无奈之下，他只好灰溜溜的逃回了香港。1983年，无线电视台拍摄了《射雕英雄传》。吴孟达拼命争取，才得到了丐帮彭长老这样一个小龙套的角色。
可即便到了这样的程度，吴孟达还是没有醒悟过来，觉得自己怀才不遇，怨气冲天。加上四处借钱过日子，从前攒下的一点好人缘也被他毁得一干二净。就连最好的哥们杜琪峰都跟他断绝了来往。
被巨债逼得走头无路的吴孟达，此时想到了自己的好友周润发。此时的周润发因为演了《上海滩》的许文强，成为了当时的一线巨星。没想到刚一开口就被周润发一口否决了，不但一分钱没借，还撂下了一句话：你自己的事情自己解决。
一句话让吴孟达当时是恼羞成怒，立马宣布跟这位多年好友一刀两断，永不来往。绝望的吴孟达此时想到了自杀，当时连安眠药都买好了。正当他冲动想吞下安眠药的时候，突然想到了自己的父母老婆孩子，今后的生活怎么办。
想到这里，他突然想要面对现实，吴孟达之前的那些好朋友也并没有都见死不救。他们纷纷向无线电的高层求情，最后公司跟赌场担保，达成了分期还债的协议。吴孟达的薪水三分之二用来还债，由公司直接打给赌场。剩下的三分之一发给吴孟达留做一家人的生活开支。
当时吴孟达为了省下一个人的伙食费，天天穿梭在各种片场。只要片厂有熟人，他就能厚起脸皮蹭一顿盒饭。这时间一长，经常遭人白眼，甚至遭人臭骂都会经常发生。
《喜剧之王》里面就有这样一段情节，这段断情结把底下小演员的落魄辛酸表现得是淋漓尽致。这段戏就是吴孟达根据还债期间，自己到处蹭盒饭的亲身经历设计出来的。
这样的日子他一过就是四年，这四年里吴孟达就做拍戏和还债两件事。只要有戏拍有钱给，再小的角色他都接。不但接，还千方百计的把小角色给演好。有的时候为了演好一个只有一两句台词的小龙套角色，他就事先对着镜子反反复复练上好几百遍。
就这样整整熬了四年，吴孟达终于还清了所有的赌债。1984年无线电视台拍摄了警匪剧《新扎师兄》。这部戏的主角是梁朝伟、刘嘉玲、刘青云等一线当红明星。因为临时有人退演，跑龙套的吴孟达才意外的得到了一个不大不小的角色。
四年来苦苦积累的演技，一下子在这个角色的身上爆发了出来。《新家师兄》播出之后拿到了这一年的票房冠军。吴孟达扮演的这个角色，跟当年的胡铁花一样，成为观众津津乐道的话题。
吴孟达终于有了咸鱼翻身的感觉，他总算度过了人生危机重新走向了正轨。此时他还明白了一件事情，当年周润发不肯借钱给他并非见死不救，而是在逼自己自己救自己。如果不受到这么多煎熬，也许吴孟达至今也还是个烂赌鬼。不可能有翻身的一天。
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