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今天的天气不错，至少我们出门的时候是阳光明媚的。从住处出来一路向北就是白金汉宫。
白金汉宫周边有两片向游人开放的公共绿地，正东的叫圣詹姆斯公园。据说这里原本有座以耶稣门徒小雅各命名的麻风病医院，希伯来语里的雅各在英语中就是詹姆斯，圣詹姆斯之名由此而来。最初将这里改造成园林的也叫詹姆斯，他是1603年成为英格兰国王的詹姆斯一世（James I，1566-1625），从苏格兰搬到这里的头一年他就命人在此建设林苑景观。那时在绿地的南边修造了许多大鸟笼，养着无数异域珍禽，至今公园南边的那条路还保留着鸟笼步道的名字。查理二世复辟后请法国景观设计师在这块绿地里增加了运河。最后一次大规模改造是1826年乔治四世请约翰·纳西在改建白金汉宫的同时对这片花园进行的修整，他将原来笔直的运河改成现在这样类似天然湖泊的样貌，去掉了部分古板，增添了些许灵动。
园中的大树枝繁叶茂。
湖中的鸟儿种类繁多。
最有趣的是草坪上的小松鼠，它们贪吃而警惕，面对人们手中的食物，欲行又止，欲罢不能。
相比之下，这些野鸭就显得放松多了，它们卧在草地上安静地睡着，一点儿都不担心有什么危险。
正当我们看得入神，公园北侧的林荫路上走来一队皇家卫兵。他们头戴黑色熊皮帽，身穿红色束腰服，就跟从电视里走出来的一样。
对了，今天是星期五！每周一三五日上午11:00在白金汉宫东门外广场上举行换岗仪式，我们这是赶着了。
换岗的卫兵通常来自两个地方，一个是白金汉宫东北方向的圣詹姆斯宫，就是我们看到的这队。另一队来自白金汉宫东南方向的威灵顿军营。卫兵在骑警的护卫下走向白金汉宫正门。
我一路狂奔，为的就是能拍下他们侧面的身影。
上岗的步兵与下岗的骑兵走了个对脸。
可以看到双方互行注目礼。
喔，马鞍上垫的应该都是黑熊皮呢！不知道是不是真的。
换岗仪式在被铁栅栏围着的广场里进行，我们是挤不进去了。等了半天，只看到下岗的步兵返回营地。
白金汉宫北边另一块向游人开放的绿地叫绿园，也有人音译成格林公园。它最早曾是我们前面提到的麻风病医院的墓地，查理二世在改造圣詹姆斯公园时将这里也改造成花园绿地。虽然约翰·纳西也对这里进行过一番修整，但因为只有绿树没有湖水，总给人一种气势有余而灵气不足的感觉。
走进去不远，就在南边看到铺满枫叶图案的加拿大纪念碑。它由加拿大艺术家Pierre Granche（1948-1997）于1992年设计建造，用来纪念在两次世界大战中牺牲的加拿大士兵。纪念碑由分开的两个斜面组成，象征英国与加拿大两国军人并肩作战。在两次世界大战中，有约一百万加拿大军人来到不列颠，加入英军的行列，为自由而战斗。
一股股清水从坡顶流下，洗刷着这些永不褪色的枫叶。
白金汉宫正东是维多利亚纪念碑。
1901年，82岁高龄的维多利亚女王驾崩，她的儿子、新国王爱德华七世（Edward VII，1841-1910）马上建议国会为母亲立一座伟大的丰碑以示纪念。在经过一番比稿竞争后，英国雕塑家Thomas Brock（1847-1922）最终胜出。十年后，纪念碑隆重揭幕，但其实直到1924年，这座规模宏大的纪念碑才全部竣工，显然1911年的时候人们已经迫不及待地要为女王的十周年祭献礼了。
纪念碑顶端是带翼的胜利女神手持棕榈叶站在圆球上，圆球两侧怀抱罗盘的女性代表恒心，手握棍棒的男性代表勇气，金像底座上东西两侧各有一只俯视的雄鹰象征大英帝国。
纪念碑正中端坐着维多利亚女王，其中面向东方的是她加冕时的形象，头戴王冠、手持权杖、面色冷峻、仪态威严。
面向白金汉宫方向的则是她哺育子女时的形象，头戴方巾、身着长袍、面容慈祥、母仪天下。维多利亚女王生了五女四男共九个孩子，全都长大并成家立业。她的孙辈中包括外孙德皇威廉二世（Wilhelm II，1859-1941），孙女挪威王后莫德（Maud，1869-1938）、罗马尼亚王后玛丽（Marie，1875-1938），外孙女希腊王后索菲亚（Sophia，1870-1932）、俄国末代皇后亚历山德拉·费奥多罗芙娜（Alexandra Feodorovna，1872-1918）、西班牙王后维多利亚（Victoria Eugenie，1887-1969）。可以说后代占据了欧洲王室的半壁江山，难怪被人们称为“欧洲祖母”。
北侧矗立着持剑的正义女神。
南侧目光炯炯的则是真理女神。
平台四角各有一尊与狮子相伴的铜像，其中手持橄榄枝的象征和平。
手持火炬的象征进步。
手持镰刀和谷物的象征农业。
手持锤子和卷轴的象征制造业。
南北两侧各有一眼喷泉，无论是上方的人物还是下方的人鱼形象，都体现出大不列颠强大的国家实力和海上霸权。
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