今年5月與土耳其總統埃爾多安合影後，至今爭議不斷的德國國腳厄齊爾22日發表聲明，宣佈今後將不再為德國國家足球隊效力。
今年5月，埃爾多安在訪問英國期間與厄齊爾和另一名德國籍土耳其裔球星京多安等人合影。由於京多安所持球衣上用土耳其語寫著“向我的總統致以敬意”，以及時值土耳其大選前夕，厄齊爾和京多安遭到德國政界和媒體撻伐。
土耳其裔的德國綠黨前主席、現聯邦議院議員厄茲代米爾對厄齊爾和京多安的行為予以強烈批評。德國足協主席格林德爾當時更批評稱，兩名球員“任由自己被選戰所操弄”。此後，京多安很快發聲表示自己和厄齊爾並無政治意圖。而厄齊爾卻持續保持沉默。在此期間，德國輿論中關於他的爭議不曾停歇。
6月開賽的俄羅斯世界盃上，29歲的厄齊爾競技狀態明顯不如上屆奪冠時理想。作為衛冕冠軍的德國隊亦最終止步小組賽，爆冷出局。
本月22日，厄齊爾終於打破沉默，在社交媒體連發三條聲明回應此事。厄齊爾表示，他在德國長大，然而他的家庭深深地根植於土耳其，“我有兩顆心臟，一顆是德國的，一顆是土耳其的”。他表示，自己的母親從小就教導自己要心懷敬畏，永遠不要忘記自己從哪裡來，他至今仍珍視這些價值。
厄齊爾強調，自己不是政治人物，與埃爾多安的會面也僅僅是因為尊重總統一職，“不論是德國還是土耳其總統，我的行為不會有不同”。
厄齊爾同時批評了某些德國報紙“利用此事和他的土耳其背景達到政治目的”。他還批評部分贊助商在事件發生後單方面放棄與他的合作。
厄齊爾在聲明中稱，最令他沮喪的是德國足協，特別是主席格林德爾的做法。厄齊爾表示，他不希望再扮演足協主席工作不力的“替罪羊”，來自德國許多人士的謾罵也令他無意再身披德國球衣上場奮戰：“在格林德爾和他的支持者眼中，當球隊贏球時，我是德國人，而當球隊輸球，我就成了移民。”
厄齊爾同時表示，教練勒夫和球隊經理比勒霍夫在此事中站在了他的一邊並給予了支持。
此前，厄齊爾曾因代表德國隊上場時不唱德國國歌而招致批評。他宣佈退出國家隊的這篇聲明也是用英文而非德文寫就。德國足協方面尚未回應此事。
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