板橋集戰鬥紀念碑
1940年，為進一步貫徹落實中共中央發展華中的戰略方針，八路軍第2縱隊政治委員黃克誠率第344旅、新2旅等部南下華中，在安徽渦陽以北新興集地區與彭雪楓率領的新四軍第6支隊會師。隨後，兩支部隊進行了整編：八路軍第344旅（欠687團）與新四軍第6支隊（欠4總隊）合編為八路軍第4縱隊，轄第4、第5、第6旅，共9個團1.7萬餘人，由彭雪楓任司令員，執行向西防禦的任務；新2旅及687團與蘇魯豫支隊、隴海南進支隊、第4總隊等部合編為八路軍第5縱隊，轄第1、第2、第3支隊，共9個團2萬人，由黃克誠任司令員兼政委，執行向東發展的任務。
國民黨頑固派十分懼怕我黨領導的抗戰力量的迅速壯大，在日寇誘降政策的影響下，消極抗戰積極反共，第二次反共高潮一觸即發。此時，華中我軍與日偽軍、國民黨軍隊處於犬牙交錯狀態，鬥爭形勢日趨嚴峻。
10月19日，我在黃河以南的八路軍、新四軍被無理強令於1個月內全部撤退到黃河以北地區。而在豫皖蘇邊區，國民黨軍第105師、第135師進駐渦陽境內，沿渦河南岸構築工事，騎8師進駐蒙城以南望疃集、呂望集一線，騎2軍渡過沙河進駐張村鋪、高公廟一線，桂系第127師進至正陽關地區，與日軍駐徐州之第21師團、駐蚌埠之第13獨立混成旅團，以及駐宿縣、固鎮之日偽軍遙相呼應，對我軍形成夾擊態勢。
正當我根據地軍民緊急動員、積極準備進行自衛反擊作戰之時，11月16日，駐徐州日軍第12獨立混成旅團及駐蚌埠、宿縣之日偽軍共5000餘人，在飛機掩護下，駕汽車70輛、坦克20餘輛，沿宿（縣）蒙（城）公路西犯渦陽、蒙城等地。在該地區駐紮的國民黨軍騎兵第2軍、騎兵第8師與兩個地方師及保安部隊卻聞風喪膽，不戰而逃。
第4縱隊司令員彭雪楓、參謀長張震迅即決定：從抗戰大局出發，為支援友軍，我軍要在宿蒙公路上打一個防禦阻擊戰，打擊日寇的囂張氣焰！他們判斷，沿宿（縣）蒙（城）公路西犯之敵必攻板橋集，即令第5旅和特務團準備向西犯之敵反擊。
板橋集位於蒙城東北25公里處，交通方便，商貿流通發達，一派繁榮景象。板橋集四周有高厚的圩牆，牆外有環形外壕，南北東三面有磚砌的寨門炮樓。滕海清旅長率領第5旅警衛營和旅部機關工作人員進駐板橋集後，立即察看鎮內外地形，召集有關人員研究防禦兵力部署，決定由警衛營第10連守南門至西南角炮樓，11連守北門，12連守東門至東北角炮樓。5旅13團的一個營於集西北大趙家待命。板橋區政府幹部和區隊做後勤救護工作。各部抓緊時間利用原有圍牆、壕溝構築防禦陣地，加寬寨牆1丈5尺，在頂端修築了碉堡，開挖了四通八達的交通壕、抗日溝，使板橋集的防禦工事大大加強。部隊還開展群眾工作，宣傳我黨我軍政策，發動和組織群眾破壞公路，在官兵中加強“三大紀律，八項注意”教育，從而使全鎮軍民枕戈待旦，準備迎頭痛擊來犯之敵。
17日晨2時左右，進犯的日偽軍與在板橋東北烏集設防的5旅警戒排接觸，戰鬥打響。8時許，敵軍進抵板橋集外圍，並迅速展開，從東、南、北三面包圍板橋集。10時，敵人兵分兩路，以偽軍打頭陣，在猛烈的炮火掩護下，從東南角和南面發起進攻。面對氣勢洶洶不可一世的敵軍，我全體指戰員毫無懼色。當敵先頭部隊一部進入我軍火力圈內時，我軍機槍、步槍一齊開火，敵人應聲倒地。敵後續部隊又連續發起衝擊，我軍沉著應戰，一次又一次地將敵擊退。敵人惱羞成怒，又集中兵力向我東12連陣地攻擊，在其施放煙幕掩護下蠕動前進。待敵進到圍牆根下時，我12連開火還擊，並將炸藥包和由700多個分散捆綁的集束手榴彈，如疾風驟雨投入敵群，炸得敵人鬼哭狼嚎，屍橫遍地，戰地上空硝煙滾滾，遮天蔽日。
下午1時許，眼看偽軍的進攻不能得逞，幾百名日軍在猛烈炮火的掩護下，對板橋集發起了瘋狂衝擊，敵人的子彈、擲彈筒炮彈，如雨點般向我軍陣地傾瀉。在此前後，敵出動數架飛機對板橋集和我軍陣地實施掃射轟炸。敵人以猛烈的火力壓制我軍還擊，並有少數敵人乘機越過圍堰爬上圍牆。在戰況十分緊張之際，我英勇頑強的指戰員奮力反擊，並與爬上圍牆的敵人展開肉搏戰。數倍於我之敵不甘心屢攻屢敗，又增派部隊蜂擁而至，企圖四面包圍板橋集。滕海清旅長考慮到，在平原地區作戰利於敵機械化部隊行動，且敵眾我寡，我軍已苦戰整整一天，如繼續堅守下去，糧彈接濟將出現困難，同時增大傷亡。若被敵包圍，後果是非常被動和危險的。為保存有生力量以利長期持久再戰，決不宜計較一地之得失。於是他率部趁著夜色朦朧之際，順著西門外的抗日溝迅速撤離板橋集，與駐集西北大趙家的第13團1個營會合。這樣，我軍堅守板橋集的陣地防禦戰宣告結束。
部隊撤出當晚，縱隊司令部作戰科長謝白浪率4縱特務團（團長程致遠）趕來增援，並傳達上級指示：板橋集是宿蒙線上的重鎮，不能讓給敵人，要連夜奪回。於是部隊進行了簡短動員，晚11時又開赴板橋周圍，5旅兩個營加上縱隊特務團，從東、南、西三面展開了進攻。此時，敵人已在集內加固了工事，加上月光明亮，又缺少登牆工具，雖用4個營的兵力進攻，但在敵人密集火力封鎖下，仍未能攻入集內，並傷亡幾十人。鑑於敵情變化，5旅停止攻擊，主力撤出。只派少數兵力保持與敵接觸，以消耗疲憊敵人。
18日拂曉，集結在南坪集的3000多日偽軍，在飛機、坦克的掩護下兵分兩路，一路從南坪經雙堆集、陳集、王集向雙澗前進，在王集附近與謝白浪、程致遠率領的特務團遭遇；另一路日偽軍從南坪經蘆溝、趙集、唐南集向小澗方向前進，在唐南集與滕海清率領的5旅兩個營相遇。狹路相逢勇者勝。我軍指揮員當機立斷，命令部隊迅速展開搶佔有利地形，主動開火，打敵一個措手不及。蝟集前進的敵人出乎意外，倉促還擊。頓時，槍聲大作，炮聲隆隆，敵人驚慌失措亂作一團。坦克橫衝直撞，低空飛行的敵機也慌忙爬向高空。我軍趁機出擊，英勇的指戰員如猛虎撲羊，怒吼著衝入敵群。槍炮聲喊殺聲交織在一起，震耳欲聾。我軍以雷霆萬鈞之勢，使數倍於我之敵被打得狼狽不堪，倉皇敗退。激戰中，我軍擊落敵98式385號輕型轟炸機1架，3名駕駛員當場斃命。
板橋集戰鬥中擊落的日機殘骸
經過兩天一夜的激戰，我軍先後進行了陣地防禦戰、攻堅戰和遭遇戰，以傷亡300人的代價，殲滅日偽軍1200餘人，擊毀敵坦克兩輛、汽車17輛，擊落敵機1架，取得了重大勝利。12月初，第4縱隊首長派專人護送敵機殘骸，先到渦陽，後又轉到洛陽展覽。沿途和在展覽時，觀者紛紛讚揚，其中還包括駐洛陽的國民黨軍第一戰區司令長官衛立煌。
以弱勝強的板橋集戰鬥，以機動靈活的戰略戰術，創造了華中敵後抗戰中首次打下日軍飛機的光輝範例，極大地鼓舞了華中敵後軍民的抗日熱情和鬥爭勇氣。這次戰鬥是在國民黨頑固派即將發動第二次反共高潮的特殊背景下發生的，我軍以民族大義為重、共禦外侮的高尚情懷和實際行動，有力地戳穿了國民黨頑固派散佈的種種汙衊不實之詞，極大地提高了我黨我軍的聲威。
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