醫生和律師是公認的兩大牛職業，高薪、門檻高，這位Stephen Wong MW 全學了，但最終放棄了令人豔羨的道路，花了9年時間考出了葡萄酒大師的頭銜。
他笑稱：“如果早知道要花9年就不會開始學了。”
作為年輕的葡萄酒大師，又是馬來西亞華裔，Stephen被邀請擔任今年“WINE100葡萄酒大賽”的評委組長，因為WINE100希望有更多的年輕評委加入，去品嚐出符合中國市場口味的葡萄酒。
Stephen不太會說中文，從小就過著國際化、到處“飄蕩”的生活。“在我小時候，父母經常搬遷，帶我見識了多姿多彩的世界。” Stephen中學後在加拿大，新加坡、澳洲、美國都住過一段時間。後來由於不想搬動太多，提出了在新加坡上寄宿制學校的想法。
16歲時，Stephen在父母的建議下來到了新西蘭，並定居了下來，這是父母曾經留學並相識的地方。Stephen有個法律文憑，其實他起初學醫，大學第一年還兼修了基礎法律，相對更喜歡後者，就轉了專業。
在奧塔哥大學期間，Stephen暑假去了中奧塔哥（Central Otago）葡萄園打工，從而愛上葡萄酒。中奧塔哥位於新西蘭皇后鎮，充滿活力，每個人都很熱情開放，帶有典型的新西蘭風格。
“就算沒有葡萄酒相關文憑，只要你夠熱情努力，他們就會給你機會。如果我搞砸了，就得找別的事幹。”Stephen說所幸他適應得很好。在中奧塔哥，當地的兩位釀酒師Alan Brady和Rudi Bauer為他開啟了葡萄酒知識海洋的鑰匙。他們用淺顯易懂的語言給Stephen介紹和解釋葡萄酒風味，讓他意識到葡萄酒並非那麼神秘，完全能夠理解。
時至今日，Stephen對於自己第一次真正意義上品嚐的葡萄酒還記憶猶新。當時他去看望在酒莊工作的朋友時，喝到中奧塔哥查德農場的瓊瑤漿白葡萄酒（Chard Farm Gewurztraminer），心想：Wow，我真的聞到了荔枝味。
Stephen感受到了力量的源泉，覺得自己真的可以幹這行。他對葡萄酒敏銳的味覺感知，對於之後在皇后鎮的一家泰國餐館負責酒單也頗有幫助。
2000年完成法律文憑後，Stephen搬到了惠靈頓，等待正式的法律工作期間在咖啡館做兼工，和其他的一些服務工作。
“法律專業包含各種法律，我對商業法不感興趣，當時住的地區只有一個合適的法律事務所。我等了又等，但他們沒有職位缺。”Stephen瞭解到即便等到一份法律實習生的職位空缺可能還要兩年。
柳暗花明又一村，好在新西蘭這個地方沒那麼看重資質，有了機會就可以抓住。在等待的過程中，Stephen有了葡萄酒的工作契機，那時他雖然對酒和美食沒有太深入地瞭解，但非常享受為別人做服務，加上當時需要一份正式工，就全職投入到服務業去了。
“比起在辦公室處理法律文案，我遠遠更喜歡為別人講解葡萄酒。”Stephen表示。
積累了一定的服務經驗和葡萄酒知識，Stephen自己摸索著成為了一名侍酒師，期間受到惠靈頓很多葡萄酒愛好者的影響，開始學習葡萄酒大師課程。既然做侍酒師，為什麼不選擇侍酒師大師的考試呢？
“我當時只是抱著試試的心理。也有考慮過考MS，但我想不會一輩子做服務，覺得自己更擅長學術考試。而MS包含很多服務，另外品鑑考試和考官面對面會比較可怕。”Stephen解釋道。
做了7年侍酒師後，Stephen轉為新西蘭和新加坡酒店餐廳做葡萄酒顧問，起初負責給之前工作過和前同事新就職的兩家餐廳製作酒單，後來陸續又接了別的客戶。“當我要同時幫這些餐廳寫6-7份酒單時，每週平均要品嚐60-70款酒，這對於我學習MW很有幫助。”Stephen說。
和客戶餐廳的主廚共事
2016年，Stephen終於考出了葡萄酒大師，但卻並不把它用在每個工作機會上。他解釋說：“如果和某人對於葡萄酒有不同看法，我寧願用邏輯推理來說服對方，也不會說我是MW，不然可能會錯過機會聽取一些很好的意見來改變我的想法。”
如今，Stephen有了一個自己的葡萄酒諮詢公司Wine Sentience，提供酒單諮詢、員工培訓、酒窖佈置等一系列商業和私人服務，還會經常舉辦大師班、品鑑會等葡萄酒活動。
去年，公司團隊的兩個侍酒師還教授了藍帶“藝術烹飪與商業”第一年的酒水飲料知識，所選酒以法國和新西蘭酒為主。課程內容包括如何選酒，如何搭配菜餚等。
對於餐酒配，Stephen有自己的喜好。他非常喜歡辣的食物，比如麻辣川菜。“我的兩位在惠靈頓的客戶，一位來自重慶，另一位來自成都，經常燒川菜。”Stephen補充道，這種辣的特質改變了入口的葡萄酒口感，和風格優雅、複雜的葡萄酒，比如和黑皮諾一起享用很適合。
另外，這樣的菜也適合配高酸，有適量糖分的雷司令來打開味蕾，或者口感清淡，富含果香的佳美等和辛辣的川菜也十分相配。
問到自己所喜歡的葡萄酒風格和產區時，Stephen想了一會表示很難回答，因為取決於跟誰喝、當時的心情等因素。
他補充說：“看我酒窖的話，勃艮第葡萄酒佔了很大比重，有些紅葡萄酒像1995等年份很難收藏到。新西蘭葡萄酒我很少在酒窖裡收藏，因為如果你住在新西蘭，很容易得到這些酒。勃艮第的一些特級園酒，可能你不會想那麼早喝它們，所以需要在酒窖裡存放一段時間。”
Stephen的快問快答：
今年擔任WINE100葡萄酒大賽評委組長，什麼樣的葡萄酒讓你印象深刻？
澳洲的卡本內讓我印象深刻，非常平衡，有複雜度。
生活中怎麼減壓？
看電影、在海邊走路、打電腦遊戲。
離Stephen辦公室5分鐘步行的地方，在那可以得到一份寧靜
你對自然酒的特別熱愛是怎麼來的？
10年前你去美國、新加坡高級餐廳，人們對葡萄酒的思維比較侷限，可能收藏的精品酒大同小異，比如DRC那些，所以我不想只追求那些名聲響亮的高品質酒，而自然酒也很有趣，我嚐了後讓我重新思考什麼是好喝的酒。
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