倫納德和球隊的關係破裂讓馬刺沒有建立起 “倫納德時代” ，而這個 “後鄧肯時代” 的馬刺建隊計劃的方向也需要立即調整——在這個休賽期，馬刺管理層就做出了第一步的改變，在侷限的交易條件下，馬刺還是發揮出了手握交易主動權的優勢，用 “除湖人隊外不做外任何續約保證的倫納德” 加上丹尼·格林換來了德瑪爾·德羅贊、雅庫布·博爾特爾和一個首輪選秀權。
很顯然，馬刺在侷限下發揮出了這位烏傑裡口中的 “聯盟前五球員” 的交易價值，在倫納德團隊的行為大大降低了球員的交易價值後，馬刺依然能夠在交易市場上起舞；當然，這也需要處於 “經歷屢次季後賽失敗後意欲做出改變” 的猛龍隊的配合。
烏傑裡意圖不破不立，馬刺則需要將倫納德離隊的損失降到最小。毫無疑問，倫納德在過去的幾個賽季已經被球隊樹立為鄧肯的接班人，不論是戰術層面還是精神層面；這位按照 “後鄧肯時代” 核心標準培養的球員以這樣的方式離隊，對於馬刺的影響相當直接，一次無視護甲的神聖屬性傷害。
如果說上賽季的休戰影響的是馬刺的陣容厚度和戰術部署，那麼關係決裂後的離隊則直接破壞了馬刺的球隊建設計劃，也徹底推翻了馬刺正在進行的主線進程。
當然，球迷也不必苛責倫納德的所作所為，這只是利益的選擇罷了。就像某名宿說的——“球隊可以做他們想做的事情，那麼球員也可以”。既然球隊可以為了 “聯盟前五球員” 交易走德羅贊，那麼球員自然也可以做出他們自認為符合利益最大化的選擇。
說回正題，馬刺在這次倫納德事件的後續操作顯然可以評高分，這次交易可以和上賽季休賽期騎士和凱爾特人的歐文交易作類比；而且比起騎士，馬刺在交易時還有一個 “倫納德只願意去湖人隊打球” 的前提條件。這筆交易能夠評高分的關鍵是，雖然放走了一位 “聯盟前五球員” ，但馬刺獲得了一位具備戰術核心能力的，正在職業生涯黃金階段的二號位得分手，以此繼續保持西部前八球隊的強度。
馬刺雖然失去了倫納德這位原與球隊體系和文化都相當兼容的建隊核心，倫納德的離開當然也傷及了馬刺的筋骨，但這筆交易很切實地將馬刺從 “鄧肯紅利” 中拉了出來，讓他們可以重新審視建設球隊的思路，顯然這對於球隊的未來發展是有利的。
而且馬刺上賽季就進入了缺少陣容核心的適應期，在沒有倫納德的情況下馬刺依然能夠通過阿爾德里奇和整體性來撐場面，簡單來說，現在的馬刺對於倫納德的依賴程度還沒有達到詹姆斯和騎士、安東尼·戴維斯和鵜鶘這樣的級別，這樣一來，現在的馬刺仍然有能力和空間處理倫納德的交易請求而不至於直接進入重建。
所以，這次交易對於馬刺來說更多像是一次戰略方向的調整，在換來德羅贊和博爾特爾後完成止損，整頓陣容後重新進發。
就像波波維奇在接受 ESPN 關於倫納德交易的採訪時說的那樣——“我們應該向前看了”。
德羅贊能為馬刺帶來什麼？
在某些方面，德羅贊能夠接過倫納德在馬刺的球隊角色，例如在進攻端的單打。根據 NBA 官網提供的數據，16/17 賽季，馬刺隊全隊場均單打次數最多的球員是倫納德，場均 2.9 次；但上賽季，球隊首席單挑手的任務則交給了場均 1.7 次單打的魯迪·蓋伊。
雖然馬刺不是一支依賴單打的球隊，但從 15/16 賽季開始，倫納德的單打就已經是馬刺進攻體系中的重要一環。馬刺教練組也開始利用戰術為倫納德創造單打空間，成為了鄧肯後球隊又一個常規戰術強點。
其實也能夠從數據看出，倫納德的成長為馬刺的進攻體系帶來了單打紅利，但上賽季的傷停又讓馬刺的進攻體系做出了改變：15/16賽季，倫納德的單打初露鋒芒時，球隊常規賽的總單打次數為 437 次；16/17 賽季，倫納德單打技術大成時，球隊常規賽的總單打次數提高到了 513 次；但上賽季，這個數據降到 404 次。
德羅讚的到來顯然可以補足馬刺進攻體系的這一環，上賽季的德羅贊場均 3.0 次單打，每回合 1.03 分的收益 。德羅讚的一對一實力沒有什麼值得質疑的，他是聯盟裡最優秀的單挑手之一，也是聯盟裡最擅長利用一對一造犯規的球員之一。
當然，馬刺向來缺少這樣的外線得分強點，上一個就是被交易走的倫納德。教練組也不需要再讓吉諾比利承擔一些高強度的突破任務，德羅贊上賽季場均 16.3 次突破，聯盟第四多；每場利用突破得分 9.2 分，聯盟第三多。
但是，缺少倫納德的馬刺上賽季雖然突破次數排在聯盟第七位，但利用突破獲得的分數只排在聯盟第二十位，這個數據也很好的表達了馬刺的外線球員缺乏攻堅能力。而猛龍則是突破次數第二，突破得分第一的球隊。
而且，一直以來突破分球都是馬刺慣用的進攻套路之一，這也是攪亂對方防守佈置的有效技巧；顯然馬刺也缺少一個圍繞其設置戰術的強點，上賽季常規賽，馬刺 1341 次突破分球，聯盟第三多，但形成助攻的效率僅 9.2 %，排聯盟第二十一。
當然，“多傳一次球” 是馬刺的進攻習慣，他們也是聯盟二次進攻次數僅次於勇士的球隊，馬刺的球員向來也不會有特別多的直接助攻。但另一方面，如果球隊擁有一位可以吸引防守為隊友創造出直接出手機會的球員，那 “多傳一次球” 顯然略顯繁雜了，而德羅贊也具備幫助馬刺簡化戰術套路的能力。
上賽季的爵士隊就是馬刺可以參照的例子，16/17賽季，爵士隊突破分球次數賽季第三多，但直接形成助攻的效率只是聯盟的平均水準；在選中多諾萬·米切爾後，球隊的突破分球次數賽季第二多，突破分球直接形成助攻的效率和雷霆隊並列聯盟第一。
那麼，德羅贊似乎也能夠讓馬刺成為這樣的球隊。
馬刺需要德羅贊作為外線強點，但更關鍵的並不是德羅讚的一對一得分能力，其實從德羅贊近幾個賽季的球風轉變也可以看出，他正在從一個純粹的得分手轉型為更加全面的持球者，成為一個技能庫更豐富的雙能衛。在他首次入選全明星正賽的賽季開始，德羅贊就朝著這個方向在努力，而上賽季他場均 5.2 次助攻，職業生涯最高。
比起一對一得分，馬刺更需要德羅贊策動進攻的能力，這也是馬刺教練組一直以來對倫納德的要求。上賽季復出的比賽裡，倫納德就展示了這一點，也符合他每個賽季都有所長進的特點——更多的利用掩護，更多的作為持球者帶動球隊的進攻。
上賽季在猛龍，德羅贊其實已經是球隊發起進攻的第一點，比如從策動擋拆這個數據上就可以體現出——
德羅贊常規賽總共發起了 744 次，全聯盟第四多，在次數和收益方面，都和詹姆斯·哈登不相上下。而且這個數據還是建立在，球隊的一號位是全明星級別的凱爾·洛瑞。
前面說了，德羅贊近幾個賽季的提高關鍵在於他從一個純粹的得分手轉型為更加全面的持球者，這相當契合馬刺的思路，馬刺也需要一位這樣的球員提高球隊的競爭力。但從另一方面來說，作為持球者、進攻的發起者，除了優秀的進攻技藝外，閱讀比賽的能力也是其中關鍵，那麼，有多少球隊比馬刺還適合幫助球員學習如何理解比賽呢？
當然，球隊的外線核心從倫納德換成德羅贊並不是一次升級，尤其是倫納德這種攻防都能排進聯盟頂尖的球員。缺少倫納德的馬刺上賽季依靠防守和整體性繼續保持著季後賽席位，這也是這支球隊進入新千年後最為人熟知的球隊烙印，儘管在鄧肯轉型後馬刺一度採用了快速進攻的思路，但防守從來都是馬刺隊的體系根基。很顯然，雖然德羅贊不是防守漏洞，但他的防守也不是馬刺可以依仗的。
上賽季常規賽猛龍的主要陣容輪換裡，德羅贊每百回合失分 105.9 分，全隊倒數第三。常規賽德羅贊對位球員的三分球命中率從平均水準的 36.6% 提升至 39.1%；進入季後賽，德羅贊對位球員的三分球命中率更是達到了 54.5%。
德羅贊出道至今從來都不是一位以防守著稱的後場球員，但他下賽季的確需要在這一方面下功夫了。因為馬刺在這個休賽期不僅流失了最佳防守球員倫納德，也放走了具備最佳防守陣容實力的丹尼·格林和凱爾·安德森，整個側翼陣容完全推倒重新搭建。
在當下強調側翼強度的籃球環境下，馬刺隊在這方面可以說是 “不進反退” ，球隊的側翼儲備從倫納德、丹尼·格林、凱爾·安德森、魯迪·蓋伊減配至丹特·康寧漢姆、貝里內利、貝爾坦斯、朗尼·沃克，顯然這對於馬刺的防守體系有相當大的影響，原本擁有一批最佳防守陣容實力的馬刺隊，下賽季外線防守似乎只能依仗莫里掃蕩，或者波波維奇能把這批新面孔給練起來。
交易帶來的更多可能
雖然馬刺的側翼陣容厚度有所下滑，但這支球隊一直以來都是強調內線的球隊，16/17 賽季的馬刺就用雙塔在對陣火箭的季後賽中創造了優勢。在倫納德的交易中，馬刺雖然沒有拿到 OG·阿努諾比，但收穫博爾特爾對於馬刺來說也是利好的補強。
上賽季的馬刺戰術重心集中於內線，在補充了博爾特爾後，馬刺顯然會繼續保持這個力度的。
當然，博爾特爾還沒有達到能改變馬刺內線的水準，但他的確能為馬刺的內線輪換提供紮實的幫助，就像他務實、高效的球風一樣。顯然，新賽季的博爾特爾應該能拿到 20 分鐘左右的出場時間，或是頂到首發讓保羅·加索爾更好地利用體能，這位正經的五號位也能夠徹底在攻防兩端解放阿爾德里奇，回到他熟悉的四號位。
在某種意義上你可以把他看作斯普利特，但是一個運動能力更好的斯普利特，幫助阿爾德里奇處理更多內線的雜項事務。而我們都知道上賽季獲得更多自由度的阿爾德里奇打出了怎樣的表現。
博爾特爾的到來能夠讓馬刺的教練組排出一套合理且均衡的三人內線輪換，而不是像上賽季那樣用一套強度不高的小球陣容和雙塔混搭。
來自奧地利，常規賽命中率達到 65.9% 的吃餅打法，這些標籤都決定了博爾特爾會很對馬刺的口味。另一方面，馬刺在錯過戈貝爾後，總算有一個水準以上的五號位儲備了；但需要了解的是，雖然博爾特爾對於馬刺來說是個好球員，但還沒有那麼好，常規賽的強度很大程度上抬高了猛龍板凳席的身價。
博爾特爾尚待雕琢，馬刺和博爾特爾之間的化學反應如何還需要用新賽季的表現來證明，但換句話說，又有什麼球隊要比馬刺更懂得調教這樣的球員呢？
博爾特爾仍然在執行新秀合同，馬刺還可以繼續享受兩個賽季博爾特爾的高性價比帶來的紅利。而倫納德的這筆交易除了保持了陣容的競爭力外，也保持了球隊薪資空間的靈活。
湖人管理層在談及為何不留下蘭德爾時，曾經表示過他們想要更靈活的薪資空間，這一點才是他們最重視的事情。
顯然，馬刺也在著手解決這個問題，從不匹配凱爾·安德森的合同，到現在交易走倫納德，或多或少都帶有這樣的考慮。從賬面上來看，馬刺不僅吃下了德羅贊這份三個賽季的大合同，反而還送走了兩份到期合同，這樣一來不是更影響可操作性？
但如果將操作思路拓寬一些，那麼可以看出——馬刺雖然在送走了兩份到期合同的情況下吃下一份長合同，但反過來說，球隊也在保證了競爭力的情況下，將倫納德和丹尼·格林的續約問題交給了猛龍。
如果是馬刺維持原陣容，那麼在下賽季結束後，丹尼·格林、倫納德、蓋伊的續約顯然會成為馬刺管理層的一個難題，而且加上之前給雙塔的兩份大合同，那樣才真正堵塞了馬刺的薪資空間。
德羅贊正處於職業生涯的黃金階段，這份為期 3 年 8100 萬美元的合同完全不算溢價。而且在補強了德羅贊後，米爾斯、保羅·加索爾、阿爾德里奇的幾份合同也有了 “用武之地” ，雖然在近三個賽季裡馬刺在自由球員市場上不會有太多的操作空間，但陣容相對完備的前提下他們也不需要太多 “為籤而籤” 的動作。
再加上馬刺這批新秀合同也要到至少兩個賽季後才需要進行續約，屆時球隊也能夠騰出這些大合同釋放空間。
在做出這筆交易後，馬刺流失了一位 “聯盟前五球員” ，不論從任何角度來看這都是馬刺的損失，就像烏傑裡說的那樣，市場上沒有多少能夠引進 “聯盟前五球員” 的機會。
另一方面，馬刺發揮出了倫納德的交易價值，減小了倫納德離開的損失，讓球隊繼續保持了競爭力，同時也優化了球隊的薪資空間。但這也像一把雙刃劍，讓馬刺需要解決後倫納德的陣容問題，也給了球隊更多的發展可能。
對於馬刺來說，這筆交易只是讓他們獲得瞭解決 “倫納德離隊” 問題的基礎，新賽季的磨合、表現，還有如何重新規劃建隊計劃，才是球隊給出的真正答案。
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