1945年，伊拉克政府軍擊敗了庫爾德武裝之後，進入巴爾贊地區，將領導叛亂的巴爾扎尼部落的土地和財產分給了與政府合作的庫爾德部落，巴爾扎尼部落領袖謝赫·艾哈邁德的兒子馬哈茂德·哈立德起兵反抗，但很快遭到鎮壓。
在不放棄武力對抗的情況下，庫爾德人謀求政治解決庫爾德問題，他們紛紛組建各種政治組織，庫爾德民族主義組織在各地大量湧現，影響最大的是蘇萊曼尼亞的“樵夫”和埃爾比勒的“希望黨”。希望黨1941年成立，由謝赫·艾哈邁德的另一個兒子謝赫·拉提夫擔任領導，以巴格達為基地，在各大庫爾德城市發展分支機構。希望黨內階級成分複雜，黨內有左右派別之分，分歧嚴重，各派都希望有更加權威的人擔任領導，他們把目光對準正在流放的毛拉·穆斯塔法，決定推舉他擔任希望黨的最高領導。這樣，希望黨就成為毛拉·穆斯塔法加入民族主義陣營的組織基礎。
但是，希望黨由於內部思想分歧嚴重而難有大的作為，該黨後來在左派勢力影響下，奉行親蘇反帝(反英)路線，與毛拉·穆斯塔法拉攏英國、爭取國際社會支持的想法相左。由於矛盾難以調和，希望黨開始走向衰落。來自政府方面的鎮壓行動加快了它的分裂，部分黨員開始親近共產黨，部分人更加保守，還有人準備另起爐灶，建立新黨。
毛拉·穆斯塔法在馬哈巴德期間學習了伊朗庫爾德斯坦民主黨的經驗，希望黨也派代表前往商討合作事宜。雙方最後同意在伊拉克建立一個和伊朗庫爾德斯坦民主黨一樣的獨立政黨。這是庫爾德民族主義第一次明確提出按國別獨立建黨。1946年8月16日，庫爾德民族主義者在巴格達秘密成立伊拉克庫爾德斯坦民主黨(簡稱庫爾德民主黨)，選舉流亡中的毛拉·穆斯塔法任黨的主席，謝赫·拉提夫和謝赫·齊阿德為副主席。值得一提的是，毛拉·穆斯塔法的兒子馬蘇德·巴爾扎尼也在這一天出生，毛拉·穆斯塔法死後，他繼任成為庫爾德民主黨主席，後來成為伊拉克庫爾德自治區的領導人。
庫爾德民主黨內設立中央委員會和政治局，庫爾德知識分子制定了黨綱和黨的組織結構。該黨目標是實現庫爾德自治，追求在一個統一的伊拉克框架下的自治。部落勢力在黨內的影響很大，以致其他政治家被邊緣化。嚴格說，此時的伊拉克庫爾德民主黨只是一個社會、文化的集合體，還算不上是現代政黨。
伊拉克庫爾德民主黨成立後，積極擴大影響。1946至1957年，它極力爭取伊拉克共產黨和阿拉伯民族主義的支持，但由於領導人毛拉·穆斯塔法流亡國外，黨的活動受政府限制，所以效果不大。1947年1月，隨著黨的幾位主要領導被捕，伊拉克共產黨對黨內的影響逐步增強，庫爾德民主黨開始鼓吹馬克思主義，號召開展反帝鬥爭，而淡化了民族主義思想，提出了實行民族自決、但反對分離主義的口號。1953年，黨的第三次代表大會，改名為伊拉克庫爾德斯坦民主黨，強調其他代表伊拉克庫爾德斯坦的所有人，不僅僅是庫爾德人。
由於毛拉·穆斯塔法常年流亡在外，黨內派別鬥爭嚴重，其中總書記哈姆扎·阿卜杜拉和易卜拉欣·艾哈邁德成為兩派領導人。1953年三大時，哈姆扎被開除出黨，另組庫爾德民主黨-進步針線。1954年該黨再次分裂，更名為庫爾德聯合民主黨，由易卜拉欣·艾哈邁德任總書記，毛拉·穆斯塔法任主席。易卜拉欣思想激進，親蘇聯，與伊拉克共產黨聯繫密切，還提出推翻封建王朝，建立人民民主共和國，這讓一些保守派酋長驚愕不滿，1956年他們派人與英國駐摩蘇爾領事接觸，希望在伊拉克建立一個“反共產主義的庫爾德斯坦國”，但是很快易卜拉欣就被政府逮捕。
1957年，庫爾德民主黨試圖加入剛剛成立的伊拉克民族聯合陣線，未能成功。同年，民族聯合陣線與秘密的自由軍官組織建立了聯繫。
1958年伊拉克自由軍官發動“七月革命”推翻費薩爾王朝，建立了共和國，“七月革命”爆發當天，被關押在基爾庫克監獄的伊拉克庫爾德主黨總書記易卜拉欣·艾哈邁德致電革命指揮部，表示支持革命。自由軍官組織領導人阿卜杜拉·卡里姆·卡塞姆接見了庫爾德族領袖謝赫·艾哈邁德·巴爾扎尼，後者同樣表示支持革命，卡塞姆同時還邀請流亡在外的毛拉·穆斯塔法·巴爾扎尼回國，而毛拉·穆斯塔法也表達了同樣的願望。隨後，易卜拉欣親自率庫爾德代表團到捷克斯洛伐克首都巴拉格將毛拉·穆斯塔法迎回伊拉克。
1959年，庫爾德民主黨召開四大，毛拉·穆斯塔法第一次參加黨代表大會，驅逐了妨礙自己的親共分子，並確立了自己的領導地位。
1960年，庫爾德民主黨在伊拉克取得合法地位，這是庫爾德民主黨第一次正式獲得合法地位。同年，庫爾德民主黨在巴格達舉行五大，毛拉·穆斯塔法繼續當選為主席。
作為回報，庫爾德民主黨支持卡塞姆政權，並與之合作打擊泛阿拉伯主義異己分子以及伊拉克共產黨，甚至還支持鎮壓庫爾德部落的行動，並驅逐了親共的總書記易卜拉欣，使前總書記阿卜杜拉恢復原職，但是阿卜杜拉也親共，毛拉·穆斯塔法又表示反對阿卜杜拉。1959年春，庫爾德巴拉多斯特部落起兵反抗卡塞姆政府的土地改革，庫爾德民主黨組織了巴爾扎尼武裝前去鎮壓。同時，毛拉·穆斯塔法還支持鎮壓了皮斯達爾庫部落的叛亂。
新政府雖然實行寬鬆的庫爾德政策，伊拉克軍隊也採取新的軍徽，其圖案是兩把相互交叉的阿拉伯劍和庫爾德匕首，但是共和國政府依然具有強烈的泛阿拉伯主義思想。卡塞姆對庫爾德人的自治要求並不感冒，而且毛拉·穆斯塔法回國之後，借卡塞姆發動的人民抵抗民兵運動大力組建民兵武裝，借勢打擊庫爾德反對派部落，在庫爾德地區的領袖地位不斷上升，這都引起了卡塞姆的猜忌。在執政初期，卡塞姆需要庫爾德人支持政府，抵制納賽爾主義和伊拉克共產黨，站穩腳跟後，庫爾德人就失去了利用價值。
政府開始打壓庫爾德民主黨，在獲得合法地位的1960年，許多庫爾德民主黨成員被捕，9月，總書記易卜拉欣被捕，罪名是挑撥民主矛盾。政府開始支持反巴爾扎尼部落的庫爾德部落。
毛拉·穆斯塔法在伊拉克北部地區加緊組織民兵武裝，打擊親政府的庫爾德部落。1961年2月，毛拉·穆斯塔法武裝與親政府的沙克拉瓦部落發生衝突，打死該部落領導人謝赫·薩迪克·尼蘭·奧斯曼。3月，毛拉·穆斯塔法離開巴格達，回到巴爾贊地區，開始自由活動。
9月11日，一支伊拉克軍隊遭到庫爾德武裝伏擊，23名政府軍士兵被打死，“偉大的九月革命”開始。隨後，政府軍大舉進攻庫爾德地區，並用空軍轟炸巴爾贊地區，取締庫爾德民主黨，9月25日，毛拉·穆斯塔法宣佈加入反對卡塞姆的武裝鬥爭。
第一次庫爾德-伊拉克戰爭拉開了流血的序幕。
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