在榆林市橫山區響水鎮的韭菜溝村，有一株活了548年的古樹，既不是松柏，也不是楊柳，而是一棵抗風沙耐乾旱的榆樹。樹在臥龍山，在當地村民中流傳著許多久遠的故事。
小村韭菜溝在響水堡西南，村子的南面有一座巍峨挺拔的石山，名叫臥龍山，遠看猶如金鐘倒掛，當地群眾稱其為翠峰寶島，正好處在黑木頭河與無定河的交匯處。寶島上有多處石窟，相傳為唐代慕容永龍、慕容永興兄弟開鑿，初名華嚴寺，後來為了紀念慕容兄弟開鑿之功，改名永興寺。根據現存的一塊唐朝德宗十九年（803）應該是德宗十六庚辰年的《整修永興寺碑記》記載：“舊有永興寺者，古株林地也……然修葺一事談何容易……流離逃往之面有菜色……所謂救死而……住此寺者有年，晨鐘暮鼓歷寒暑……”這塊殘碑至少告訴我們兩條信息，一是“古株林地”正是黑木頭河名稱的起源，二是永興寺之名早在1200多年以前就存在了。
明朝永樂十五年（1408）永興寺裡來了一位名叫圓明的和尚，曾經在此修復廟宇，整飭寺院，使永興寺成為周圍八大寺之長。這位得道高僧還為我們留下了一首讚美臥龍山永興寺的七言絕句：“遨遊北國登臥龍，半幀明霞橫遠峰。夙世緣分今時得，彩屏寶塔白雲封。”明朝末年，從綏德州逃難至永興寺的姓鮑的婆姨，人稱鮑家寡婦，發願重修了破敗不堪的永興寺，後來永興寺被稱為鮑家寺。根據清朝康熙二年農曆十月《重修臥龍山鮑家寺碑記》的記載：“響水堡西十里臥龍山者，層巒疊翠，鬱鬱蔥蔥，環流碧澗，映帶縈迴，其廟誠一方盛寺。”以此推斷，鮑家寺的名稱在明朝末年就有了。臥龍山下有一座關帝廟，廟宇雖然不大，但是名氣不小。有光緒二十二年（1896）《重修關帝廟碑記》以及中華民國六年（1917）《再修關帝廟碑記》為證。最為奇特的是，這座關帝廟的院子裡有一株活了五百多年的古榆樹，人稱“千年古榆”。
五百年前，在翠峰山，不知何人先在山上鑿了一個神仙洞，裡面繪有武安王關羽的畫像，於是就有了香火。後來有人就在山下修了關公廟，將山洞裡的關王請進廟內正殿，同時在廟院裡栽上榆樹。“千年古榆”在當地還有這樣的傳奇故事，榆樹在香客們的踩踏之下不屈不撓地生長，愈長愈旺。一位新來的道士總覺得它礙手礙腳，就決定偷偷把它砍掉。就在他舉起手中的斧頭的那一刻，卻見樹上纏著許多小蛇，應是神靈護佑，於是悉心照料此樹。傳說終歸是傳說，卻足見古榆在當地百姓心中的位置。據當地林業部門專家考證，此樹植於明朝成化六年（1470）。以此推算，這棵神樹已經活了548年。
榆樹是黃土高原最具生命力的樹種，也是能預測天氣的樹種。懷遠堡城隍廟裡的古榆樹，每逢天要下雨，樹幹就溼潤，農民們根據榆樹的溼氣預測天氣，十拿九穩。響水堡西門外白龍王廟裡的古榆樹更為神奇，如果它的根部有津液溢出，往往會出現連陰雨天氣。臥龍山關帝廟裡的古榆的神奇之處，不僅僅是預報天氣。它年紀雖大但生長旺盛，根深葉茂，虯枝四伸。每當盛夏之際，蔥蘢的樹葉密密麻麻，將整座關帝廟與旁邊的白紀大仙廟遮擋得嚴嚴實實，就連大殿屋頂的磚瓦也難得一見，蔚為壯觀。村民們與過路的香客們常常到樹蔭下乘涼拉話，被譽為護法神樹。2010年的美國大片《阿凡達》曾在中國引起轟動，影片中那
棵以超自然的力量顯靈的神樹，給觀眾留下了深刻的印象。其實，中國古代神話故事裡就有許多神樹的故事，嫦娥住的廣寒宮裡就有一株永遠砍不倒的桂樹，《天仙配》裡就有一棵會說話的槐樹。《阿凡達》中的那棵巨大無比的神樹，見證了一場星球大戰，顯示的是一種理想化的超自然的力量，但畢竟是科學幻想。響水堡韭菜溝村關帝廟裡的榆樹卻是真實的存在，五百多年至今仍然鬱鬱蔥蔥，不能不說是一個奇蹟，正應了那句話：“寺古追唐宋，林深隱帝君”。2017年，臥龍山永興寺被列為國家3A級旅遊景區，每年不斷地植樹造林，使臥龍山更加鬱鬱蔥蔥，成為夏秋之際納涼避暑的理想目的地。全國各地的遊客，特別是美術院校的師生都喜歡來這裡寫生；來這裡參加文娛活動的演員們也好像得了靈氣，唱起歌來嗓子更亮了，跳起舞來姿態更優美了。就像那棵古榆樹，永遠充滿勃勃生機。今天，古榆樹揚花吐綠，串串榆錢散發出陣陣清香，依然用它巨大的身軀呵護著韭菜溝的山山水水。在榆樹的陰涼裡休憩，遙想著千百年來榆林人民與風沙乾旱作鬥爭的不屈不撓與永不放棄。
閱讀更多 榆林圈子 的文章
