1449年8月13日，土木堡，北方漸漸清晰的刺耳馬嘶，如同索命的鬼嚎般縈繞在這個大明長城邊防要塞周圍，也縈繞在此休整的20萬疲憊明軍將士和和御駕親征的大明皇帝明英宗的腦海中。在長驅直入的蒙古鐵蹄之下，土木堡，這個平淡無奇的長城內圈堡壘，卻陰差陽錯的成為了明朝最痛苦的傷心之地！
在15世紀的世界，論體量和最大的常備軍數目，恐怕沒有任何國家能與明帝國一較高下。然而，就是這樣一個龐大的帝國，卻屢屢被北方的蒙古部落襲擾。1449年春天，蒙古瓦剌部落像過去的數百年一樣南下劫掠，但這次他們劫掠的地方大同城卻“不同凡響”——為皇帝身邊的紅人宦官王振的家鄉蔚州附近！
王振早年受到家鄉人的排擠，便想借此機會在家鄉人面前“建立奇功”抖抖威風，再加上擔心自己在老家的田產被瓦剌給侵佔，便竭力勸明英宗帶上他御駕親征。昏庸的明英宗一直喜歡聽王振的甜言蜜語，哪兒經得住王振的一番口舌。於是1449年7月16日，帶著滿朝文武和號稱50萬（實為20萬）大軍御駕親征，浩浩蕩蕩的向大同進發。
8月1日，明軍前鋒遇敵，瓦剌首領也先為了誘敵深入，便佯裝撤退。對軍事一竅不通的王振下令追擊瓦剌，而沒有絲毫主見的明英宗唯王振的話是從，使明軍的前鋒騎兵落得大敗。大軍失去了騎兵掩護，只得撤退，而在撤退路線之上，王振想讓大軍經過蔚州以顯自己的威風，卻在行軍多時後又怕踐踏了自家田地的莊稼，急令大軍撤向土木堡，但他的來回折騰讓蒙古騎兵最終在土木堡追上了這些疲憊的明軍，一將無能累死三軍，2萬蒙古騎兵就這樣包圍著20萬精銳明軍，還佔領了土木堡唯一的水源。
就在這個小小的堡壘之內，文章伊始的片段上演了。而此時的蒙古騎兵忌憚明軍人數眾多，不敢發動進攻。但卻佯裝要與明英宗議和，命令騎兵後撤讓出水源，愚蠢的王振竟然信以為真，下令大軍向水源處移動，就在明軍爭相飲水時，躲在暗處的蒙古騎兵乘機四面衝殺，軍心渙散的明軍瞬間崩潰，互相踐踏而死的人數甚至超過了蒙古人的屠殺！此役20萬明軍幾乎全軍覆沒，連皇帝明英宗都被俘虜！然而，這次失敗卻被歸咎於沒有實權的武將，因此它帶來了更可怕的後果——以後的戰爭最高指揮官中永遠失去了武將的身影！
奸臣誤國英雄死,千古遺碑夕照明！大明王朝作為我國曆史上最後一個漢家封建帝國，從不缺乏“天子守國門，君王死社稷”的豪邁氣節，但卻因為對前朝的教訓矯枉過正而過於打壓武將重用文人，導致了其在對外戰爭中敗多勝少，不免讓我們這些歷史的看客唏噓不已。而奸臣當道更是讓本就孱弱的武將集團雪上加霜，而就在這樣的背景之下，20萬明軍被2萬蒙古騎兵擊破的土木堡之也就不足為奇了！
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