沒有了商業的人民路多少顯得冷冷清清，但阜陽人還是越來越喜歡到人民路去閒逛。特別是夏夜的時候，在高大茂盛的梧桐樹庇護下，人民路成了人們納涼的好去處，就連情侶們也喜歡到人民路去，這種常見的戀愛方式叫“壓馬路”，可以說是人民路見證了這一代人的愛情。
那個時候，座落在人民中路北側的郵電局，是阜陽城唯一能拍電報打長途電話的地方。從那個時代走過來的人，或許還會記得到郵電局拍電報打長途電話的情景，因為平時與外地親眷聯繫主要是通過寫信的方式，但要是遇到緊急的事情需要拍電報或打長途電話的時候。都必須趕人民路上的郵局去辦理。那個時候的通訊技術很落後，打長途電話要先填好長途電話單子，然後排隊等候話務員喊你，這樣的情景是今天的年輕人所無法想象。
“幾條路，幾座樓，一個公園幾個猴”是改革開放初期阜陽城的真實寫照。當時的阜陽，城市建成區面積僅14平方公里，城市人口僅19.5萬人。由於城市基礎設施條件差，城市功能不全，群眾形象地把當時的阜陽城比喻為晴天是“灰州”，雨天是“池州”。
1978年，改革開放的春風開始吹拂著這個城市。隨後，人民路陸續出現了一批城市建築工程，諸如百貨大樓、阜陽飯店、少年宮等高樓大廈。與此同時，大批農民進城務工經商，使人民路的商業氣息愈來愈濃。商業流通的發展，促進了人流、物流、信息流，也推進了城市商業化快速發展，市政建設也隨之進入迅猛發展的新時期，市區原有道路得以擴寬。
1985年到1986年，地區科委、縣銀行等一些老舊樓房相繼扒掉，填平了排水溝，再次對人民路進行大規模的改造與擴展，並修築了地下下水道。新的人民路分為三部分，中間是寬14米的快車道，慢車道寬為5米，兩邊的人行道寬約6米，加上1.5米的分車道、綠化帶，總長度達到40米。“七十年代一塊板，八十年代三塊板”說的就是當初的情況。1994年，人民路天橋投入使用，綠化帶原栽植的法國梧桐更換為芭蕉樹，此時的人民路已初具現代規模。
59年一路走過，人民路留給阜陽人的記憶真是太多太多了，印象最深的就是道路兩旁那一棵棵粗壯而茂密的梧桐樹，伸出的枝幹如同手臂一般，向道路中央伸展著，幾乎與對面的樹枝交叉在一起，臂上無數片翠綠的葉子，重巒疊嶂，彷彿似一團化不開濃綠。當你走在這遮天蔽日的綠蔭之下，會感到十分涼爽。以至於後來為了擴寬人民路，把這些梧桐樹砍掉的時候，竟讓許多阜陽人無法理解與傷感。
坐落在人民中路南側的新華書店，是當時阜陽城最大的一家書店。在上世紀八十年代前，市民買年畫都要去新華書店。臨近過年時，新華書店就會把一張張年畫掛在一條繩上，並在每一張年畫上用紅紙標出號碼，買年畫的人不必說出畫的名稱，只要向營業員說出要幾號畫就行了。幾年前，老新華書店被推倒重建成一座圖書大樓，昔日蜂擁購買年畫的熱鬧情景永遠留存在了人們的記憶中。
59年前，在今天的阜陽一中的對面，有一座人民廣場，老阜陽人習慣稱它為“大教場”。在廣場的北面有一座類似於城樓的建築，名叫“觀禮臺”。據傳，觀禮臺當初設計高度為3層，有人說很像北京天安門的樣子，後來，觀禮臺改造位2層。
人民廣場建成後，曾多次在這裡召開過萬人大會。每到開大會時，阜城各企事業單位高舉著旗幟走過人民路，湧進廣場。一時間，廣場上人頭攢動，紅旗招展，其情景蔚為壯觀。人民廣場也曾舉辦過無數次大型田徑運動會，比賽期間，廣場上圍滿了觀看比賽的人群，就連靠近廣場的人民路上也擺滿了賣汽水、花生、瓜子的小吃攤，猶如集市一般。
在人民廣場的東側是一座燈光球場，球場最初是露天的，上方懸掛著幾排帶罩子的燈，周圍是梯階式的看臺，球場幾乎是向市民免費開放，觀眾可隨到隨看。那時，人民路上時除了電影院最熱鬧外，就數燈光球場看球賽的人最多。
當時，球場裡舉辦最多的就是籃球比賽了，幾乎每逢節假日都有籃球比賽，部隊和外縣的球隊還常來訪問比賽，賽程有時長達一星期。比賽期間就成了阜城的狂歡節，晚上燈光球場燈火輝煌，看臺上密密麻麻地擠滿了人。時至今日，無論是人民廣場，或是燈光球場都已經從人民路消失了，取而代之的是一座座現代化的商場與超市。
當二十一世紀來臨的時候，阜陽市加大了城市道路建設力度。從2011年5月起，人民路又迎來了新一輪的道路改造，這次改造將撤除綠化帶，把慢車道併入快車道，此舉的目的是為緩解快車道的交通壓力。由於機動車逐漸增多，而自行車、摩托車等逐漸減少，快車道、慢車道加上人行道的“三塊板”設計已經逐漸不適應形勢，快車道加上人行道的設計理念逐漸成為主流。此次人民路改造，由原先的雙向四車道改造成雙向六車道，改造後將為全線瀝青混凝土路面，人行道為彩磚鋪設。如今的人民路，最西可達西三環路，最東可達河濱路，成了名副其實的城市主幹道。63年過去了，從土路、三合土、混凝土到瀝青混凝土路面，一條飽經滄桑的人民路，最終實現了華麗變身。
如今走在人民路上，店鋪林立，人頭攢動，流光溢彩，熱鬧非凡。寬敞的道路兩旁高樓林立，彰顯著這座城市在古老的土地上所重現的現代氣息。大大小小的店面、超市和商場，堆積著琳琅滿目的商品，而那些接踵而來的顧客，熙熙攘攘擠滿了店鋪，大包大袋地掂出他們中意的商品。
每到夜晚，人民路上華燈初放，更是繁華似錦，兩行明亮的路燈猶如兩條巨龍，東西方向伸向兩端，把人民路照得通透明亮。那些高大的臨街建築上各種裝飾燈、星星燈、霓虹燈閃射著五顏六色的光彩，似乎讓人置身於七彩的世界。
夜晚的超市店鋪更顯得燈火通明，忙碌了一天的人們，也許在這個時候才有了逛超市的閒情逸致，他們在體驗著這富麗堂皇的店內繁華，也在為商家聚集著人氣和財運。人民路不管是白天黑夜，不論是春夏秋冬，也不論是陰晴圓缺，這裡永遠湧動著人流，展現著繁華，呈現著都市的進步與文明。
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