在印度尼西亞，建源公司與黃氏家族的影響已經煙消雲散了，但年長的人都還記得，從19世紀中期到20世紀中期，這個公司及這個家族曾有過一段令人矚目的輝煌。
建源公司以經營糖業為主，它的創始人黃志信是一名華僑。
黃志信
黃志信1835年出生於中國福建同安縣。他的青年時期，正是中華民族遭受帝國主義列強侵略和蹂躪的時候。廈門地區出現了小刀會這樣的民間反帝組織，吸引了廈門、同安一帶的農民、漁民和城市貧民。黃志信也參加進去，並擔任管理後勤糧草的軍需官。後來，起義失敗，黃志信等人乘船出逃，到了印尼爪哇島。在這裡，他以做小買賣起家，漸漸發達，到1863年，他的資產已達上百萬荷盾。
從那時起，黃志信就創建了“建源棧”。當時，印尼實行開放政策，他把爪哇出產的蔗糖和煙運往中國，再把中國的茶葉、絲綢、香料等運回印尼，後來又經營大米。這種海上貿易使他獲得了巨大的收益，到19世紀末，他已成為南洋著名的華僑鉅商。
黃志信的兒子黃仲涵1866年出生於印尼三寶壟市，當時印尼是荷蘭殖民地，但華人所佔人口比例很大。在華人社會中，多數人還是用家鄉語言，很多人不會講當地的印尼話。黃仲涵從小與當地人接觸較多，能操一口流利的印尼語，這非常有利於他在當地的商務活動。
黃仲涵
黃仲涵天資頗高，辦事精明，黃志信看出他有經商的稟賦，便更加精心地教導扶持。在黃仲涵24歲時，父親把經營管理權交給他，並將建源棧改組為建源貿易有限公司。
1893年，荷印殖民政府為了發展當地經濟，政策上作了一些修訂，諸如放開自由貿易，取消強迫種植甘蔗等等。黃仲涵認為這是天賜良機，立即調整了建源公司的生產、貿易比重和經營結構，從1894年起，他發展大面積的甘蔗種植，並先後投資興辦了巴基斯、里約阿貢等5家糖廠，總投資約為1000萬荷盾。其中里約阿貢糖廠採用當時最先進的電氣碳化設備，能夠加工生產優質白砂糖，令同行十分羨慕。
黃仲涵的事業青雲直上，不到10年時間，他的糖廠年產量已達到15萬噸。可是，正當他一帆風順迅速發展時，第一次世界大戰爆發了，英國和荷蘭政府將本國的船隻都徵調回國運送戰爭物資。這樣一來，爪哇的航運秩序便被徹底打亂，三寶壟海口碼頭上，華商的貨物堆積如山，茫茫海面上卻看不見一艘貨船。
黃仲涵之子黃宗孝
蔗糖無法運出，爪哇的糖商們紛紛降價傾銷，一時糖價大跌。作為爪哇最大的出口企業，建源公司的損失更是慘重。眼看著大廈搖搖欲墜，黃仲涵心急如焚。他決定組織一個糖業股份公司，向荷蘭商業銀行借貸以緩和危機。然而，當時的荷印殖民統治者對華商企業有許多限制，從各方面予以刁難，荷蘭小公銀行更是落井下石，趁機提出許多令人無法接受的苛刻條件。黃仲涵放棄了對殖民主義政府的幻想，轉而召集各路糖商，連續開了十多次同行業會議，群策群力，終於找到克服航運停滯的辦法，渡過了難關。
戰後，歐洲物資極為短缺，砂糖也屬奇缺商品，價格比戰前翻了四五倍。乘著這股“西風”，黃仲涵空前地擴大糖業生產，並迅速地打進歐洲市場。當時，在歐洲的每一個國家裡，到處都可見到黃氏企業白花花的砂糖。不用說，建源公司從中獲取了鉅額利潤，幾年中，黃仲涵的資產也翻了幾倍，他成了印尼地位顯赫的大企業家。
1918年，黃仲涵在克列貝特創建了東南亞最大的木薯粉廠，還有佔地2000萬公頃的種植園。僱員近4000人，年產量達27萬擔。木薯粉主要市場也是在歐洲。此外，黃仲涵還經營橡膠、咖啡、木棉、花生、蓖麻粉、香茅油等。
黃宗詒：黃仲涵第七個太太何露西的長子
黃仲涵在雅加達、錫江、萬隆、棉蘭等印尼各大城市設立了辦事處和分行，以擴大貿易。在荷蘭鹿特丹、英國倫敦、馬來西亞的核城和恬保以及新加坡也設了辦事處，黃仲涵的經營範圍擴展到全世界各地，僅倫敦分行每年銷售的貨物就達14.5萬噸。
建源貿易公司的日益壯大，需要相應的金融機構。1906年，黃仲涵動用400萬荷盾創建了建源銀行，隨著他的資本日漸雄厚，又增加了水災和人壽保險等項目，同時還代理經營其它保險公司的業務。另外，他在航運業方面也頗有發展，他的船隊成為荷印華商航運業主力。製糖業更是獨霸一方，僅5家糖廠資產就達4000萬荷盾。
不少人認為，黃仲涵的成功是因為他比較幸運，他從父親那裡接手時，建源棧已具有相當規模和良好的信譽。黃志信是在建源棧經營最好的時候交到兒子手裡的，他有多年建立起來的完整的貿易網絡和充實的資金，這些都為日後黃仲涵的飛黃騰達奠定了堅實的基礎。
在印尼，黃仲涵是印尼華僑最先引進西方先進科學技術和管理技術的人，他早在20世紀初就認識到，要發展事業，人才是根本。建源公司的各個重要部門，都選用受過高等教育、具有很高業務水平的人擔當領導職務。他既不排斥從歐美各國聘請技術人員來參與管理，更重視華僑專業人員的培訓。他從自己的公司裡挑選優秀的青年，千里迢迢送到歐洲各國去學習，也讓他們接受西方的思想文化。有人說他是個數典忘祖的“洋奴”。可他並不在意，依然我行我素。他的糖廠是印尼最先使用電氣設備和流水作業法的，由於敏銳地接受新事物新觀念，使得他在糖業的競爭中獨佔鰲頭，創建了一代繁榮輝煌。
1924牛，黃仲涵去世時，人們對這位鉅富到底留給子孫多少遺產眾說不一。一般認為他大概有2億荷盾資產。這在當時，幾乎是個天文數字。黃氏家族的第三代人黃宗宣、黃宗孝等人主持的建源公司已是國際的大公司，不僅在印尼、在東南亞有巨大影響，在全世界也是炙手可熱的大富豪家族。
在荷蘭殖民主義者統治時期，印尼華僑被列為第三等人，受到極不公平的待遇，對他們徵收的苛捐雜稅更是多如牛毛。甚至，華僑所到之處都要繳費領取路條，否則便受重罰。警察對待華僑和印尼當地人是完全不同的態度，在華僑面前，他們的話就是法律。殖民政府還規定了許多莫名其妙的禁令，其中有一條是華僑不得穿西服。黃仲涵對此極為憤慨，他通過律師交涉，迫使政府取消了這條禁令，又帶頭穿起了西服。
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