1936年6月盛夏，伊拉克首都巴格達城外，修建鐵路鋪設路基時，突然發現地面上露出一塊巨大的石板，板上刻有許多波斯文字。眾人圍攏上前，觀看著，驚訝，困惑，不知這到底是什麼。幾個好事者持鍬向前，向下挖去，很快，一個巨大的石板砌成的古代石棺出現在人們眼前。施工暫時停止了，伊拉克博物館的考古學家們立即趕來，修建鐵路的工地上頓時出現了考古熱。
兩個多月過去了，巨大的石棺終於打開了，考古學家們在石棺中發現了大量公元前248年至公元前226年古波斯時代的文物。但是，其中最使考古學家驚訝的，不是由613顆珍珠組成的捻珠和大量金銀器，而是一些銅棒、鐵棒和陶器。
不久，考古學家卡維尼格描述說：“我們發現了一個異常奇特的文物，它是一個陶瓶，高15釐米，形似花瓶，呈乳白偏黃色，上端為口狀，瓶裡裝滿了瀝青。瀝青中埋有一根銅管，直徑26釐米，高9釐米。銅管內有一層瀝青，包著一根鐵棒；鐵棒上端高出鋼管1釐米，高出的部分雖佈滿鐵鏽，但個別地方卻有一層灰色偏黃的物質，看上去好像是一層鉛；鐵棒下端則塞有3釐米高的瀝青，使鐵棒與銅管相隔離。”人們傾聽著他的敘述，十分驚訝，但誰也不知道這東西到底是用來做什麼的。
經過進一步鑑定，卡維尼格宜布了一個驚人的消息：“這些出土的銅管、鐵棒和陶器是古代化學電池。只要向陶瓶內倒人一些酸或鹼性水，便可以發出電來。”這就是說，在公元前248年至公元前226年之間，居住在這裡的波斯人就已開始使用電池了。
卡維尼格的消息震動了考古界。幾個月後，卡維尼格出現在柏林，公佈了一個更令人驚訝的消息。他說：“根據出土文物中有可裝配10個電池的材料來分析，這些電池當時是被串聯使用的，串聯這些電池的目的則是通過電解法將金塗在雕像或裝飾品上。”
卡維尼格這兩個發現立即引起世界考古界大譁。但是，他的論斷卻長時間未獲考古界的承認，為什麼呢?正如此後訪問巴格達的英國科學博物館秘書長化學和自然科學家瓦里特·溫冬所說：“儘管他的論斷頗有道理，但自然科學家很難相信，化學電池在伏特和佃伐尼發明電池之前1500年就誕生了。這個考古發現如果能在科學上確立，那麼，便將成為科學史上一個最大的事件!”
困難之際，一位德國學者艾林·艾傑巴利希特幫助了卡維尼格。他製作了一些銅管、鐵棒和陶瓶，仿製“巴格達電池”。取來新鮮的葡萄汁，倒人電池中，立即，奇蹟出現了：聯接著電池電壓表顯示出半伏特電壓。電池發電性能確定後，艾傑巴利希特又作電解鍍金試驗。他將一個雕像吊起，抹上一層金粉水，隨後接通電池，電流通過兩個多小時，一個塗金的雕像出現在他眼前。他又做了幾次類似試驗，終於證實了卡維尼格的論斷：古代人們使用的鍍金雕像正是通過這種電解法鍍上金的。
除艾傑巴利希特外，美國科學家們也模仿巴格達電池進行了一系列試驗。他們用複製品也成功地獲得了半伏特電壓，而且電池持續工作了18天。試驗中使用了葡萄酒、銅硫磺、鹽硫酸等古代居民擁有的溶液作電池溶液。此後，這些科學家們宣佈，巴格達附近發現的銅管、鐵棒和陶器只能被認為是用來製作化學電池的。
這不僅表明古代波斯人已知道怎樣使用電，而且提出了一個重要問題：使用電可能是古代冶煉技術的一個重要手段，用以鍊鐵和其它金屬，製作兵器。還有一個重要疑問：古代波斯人是跟誰學會製造電池的?
因此，現在可以重新考慮當時曾被認為是十分無知的一個推斷，即埃及金字塔的建造者們是否在部分施工中使用了電？考察金字塔時，科學家們遇到了一個無法解答的問題，這是19世紀諾爾曼提出的一個疑問：在金字塔最裡面的洞穴中，有二幅雕刻精細的石壁畫。很明顯，埃及古代雕刻家當時是在金字塔洞穴裡雕刻此壁畫的，洞穴裡漆黑，需要光才能做此精細的工作。但是考古學家們卻未在洞穴裡發現任何火的痕跡，因為即使使用當時最好的火把或油燈，也會留下“火”的痕跡。這是否意味著那時他們使用的是一種電池燈?此推斷也有一些根據，因為附近一個壁洞中還雕刻著另一幅壁畫，畫面很像巴格達電池的一盞電燈。
迄今為止，巴格達電池雖然仍未被世界考古承認。但這個科學之謎，仍不斷吸引著世界考古學家、電氣學家和化學家們進行探討。隨著人類在科學上不斷髮展，這個重要的科學之謎一定會被揭開。無法解釋的難題
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