“亞洲第一中鋒”曾是姚明的專屬名詞。不過，聽到這個稱號球迷的腦海裡或許還能浮現出另外一個名字，誰呢？穆鐵柱。這位比姚明還高兩釐米的原國家籃球隊主力中鋒，曾多次代國出戰，立下豐功偉績，零八年在北京逝世。
1949年，他出生於山東省東明縣。在童年的記憶裡，一家五口一直以要飯為生。幾經週轉，他們在新疆紮下了根。16歲那年，他的身高就猛增到2米。1968年，為了生活他去集市上賣雞賺錢，由於“海拔”較高，周圍人都很注意他。而之後山東省體委在招收體育人才時也相中了他。隨後他卻被“遣送”回來，理由是沒有受過正規的體育訓練，無法代表省籃球隊出戰。那次失敗的同時也給他創造了另一個機會：國際體委選走了他。
平時訓練刻苦，很快他就成長為隊內的主力中鋒。1979年，他帶領球隊兩次戰勝來訪的美國隊，獲亞洲錦標賽冠軍。1981年，又獲第一屆亞洲俱樂部籃球錦標賽冠軍。職業生涯曾創造單場得分80分的驚人紀錄，成為名噪一時的“亞洲第一中鋒”。
1988年他宣佈退役，在留八一隊執教三年後，因心臟病的影響必須要回家養病。位於北京國防科技大學旁邊的五間老房子他一住就是16年。3米高的屋子，2米28的他在裡面來去自如。離開風光無限的賽場後，淡泊名利的他不像有些名人一樣走穴賺錢。很多廣告商有意請他，他也一概婉拒。“我不會經商，也不喜歡四處走，就希望在家待著。前一陣，新疆有個企業給我打電話，問可不可以用我的名字。我沒搭理這事，也不敢答應。”
正式退休後，他享受副師級待遇。平日裡觀看男籃電視轉播是他的愛好之一。提到八一母隊時，他略有憂慮的說：“軍隊的籃球隊都不容易，不能引進外援。現在八一隊雖然不錯，再過幾年就不好說了。”球員時代，穆鐵柱為國家籃球隊做出了巨大的貢獻，不得不說他的離去是中國籃球事業的損失。他還有一對兒女，不過都沒有繼承他的身高優勢。兒子穆桐1米80，女兒穆榕1米73，並且兩人都沒踏上體育之路。
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