白鯨，又稱貝魯卡鯨、海金絲雀，隸屬於鯨目齒鯨亞目一角鯨科白鯨屬，是一種生活於北極地區海域的鯨類動物，以多變的叫聲與豐富的臉部表情聞名。通體白色，生性溫和。白鯨現存數量約10萬頭，為世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中的近危物種。
成體長約3-5米，重0.4-1.5噸。軀體粗壯，頭部在比例上顯小。額頭向外隆起突出且圓滑，發聲時額隆會改變形狀。嘴短唇寬，不像許多海豚一般有突出的嘴喙。沒有背鰭，由背脊取代，位於上部中後位置。尾鰭後緣或呈暗棕色，中央缺刻明顯，尾葉外突隨年齡增長愈加明顯。頸部可自由活動，能夠點頭及轉頭。胸鰭寬闊呈刮刀狀，活動自如。
身體大部分皮膚很粗糙，整體顏色非常淡，呈白色或淡黃色，成熟的白鯨整個軀體會呈現獨特的白色。成鯨的白色皮膚有時會在夏季發情時稍帶淡黃色調，但蛻皮後即消失。白鯨體色會隨年齡而改變，從初生時的暗灰色轉變成灰、淡灰及帶有藍色調的白色。當白鯨長到5至10歲性別特徵成熟時，就會變成純白色。
主要棲息於河道入口、峽灣、港灣以及北冰洋常年有光照的溫暖淺海，夏季也會出現在河口水域，棲息地水溫一般8-10℃。遊動時通常比較緩慢，喜歡生活在海面或貼近海面的地方，潛水能力相當強。對於北極的浮冰環境有很好的適應力。世界上絕大多數白鯨都生活在歐洲、阿拉斯加和加拿大以北的海域中。
白鯨是鯨類種族中最優秀的“口技”專家，能發出幾百種聲音，而且發出的聲音變化多端。具有高度群居性，成百上千頭白鯨會結成群體。鯨群組成方式尚不確定，似乎年齡和性別在組群中起主導作用。每年7月，成千上萬頭白鯨從北極地區出發，開始它們的夏季遷徙，遷徙目的地大都集中在緯度靠北的地方。
分享到:
閱讀更多 動物小分隊 的文章
