很早以前，在龍王山下有個採藥老人，名叫劉義。有一天上山採藥，突然發現在一片平展展的地方，長著一棵很大的首烏。劉義心裡好像忽拉點亮一盞燈，想起老輩人曾經講過，在這山裡頭有個生長千年的首烏王，莫非這就是?他立即兩眼一眨也不眨地死死盯住，心裡說:管你是不是王，先撒泡尿圈住再說，隨後他操起撅頭就要挖。
就在這時，只見首烏的枝葉晃了三晃，立即變成了一個長鬍子的胖娃娃，他笑眯眯地站在劉義面前。劉義一見，真像做夢一般，又驚又喜:哎呀，果真是首烏王!沒等劉義說話，首馬王便向他躬身施禮道:“老人家，我已經修煉千年，實在不容易，您就手下留情，把我放了吧!”劉義本來心地善良，又眼見首烏王變成個活靈靈的娃娃向他求情，咋忍心斷送它的性命拿去換錢呢!劉義趕緊彎下腰，輕輕地拍拍首烏王的肩膀說:“好，你走吧!”首烏王為難地說:“老人家，你把我圈住了，我走不出去呀!”採藥老人本來就為用尿圈住首烏王感到有點害躁，又聽它說走不出去了，心裡很不是滋味，越想越難受，不由得落下眼淚來。淚水落 在首烏王的身上，首烏王頓時高興地說:“好啦，你老人家的淚水一灑，把尿給解了，這回我就能出去了。”劉義一聽，忙催促首烏王快走。首烏王遇到了劉義這樣心地善良的人，自然要報答一下。只見它把手往空中一伸，立即出來一個首烏。它把首烏遞給劉義，囑咐道:“老人家，請收下吧!千萬不要賣掉，你自己燉燉吃了吧!以後遇到難處，您就還到這裡來，連叫三聲，首烏王，首烏王，有事快來幫幫忙。到時我自然會來的。”說罷，又向劉義深施一禮，這才飄然而去。
劉義回到家，就把那個首烏燉燉吃了。霎時間，只覺得渾身增添了精氣，胳膊和腿靈便了。對著鏡子一照，滿頭的白髮變黑了，滿臉的皺紋平展了，一下子年輕了三十年。
再說山下有個藥店，藥店掌櫃的經常和劉義打交道，他見到劉義返老還童了，覺得奇怪，便問劉義吃了啥靈丹妙藥。劉義不會說謊，又不願說出真情，只得含含糊糊地說吃了首烏。藥店掌櫃的聽了，心中暗想:首烏能烏髮不假，可也不能使人返老還童啊!這一點是神靈的作用。看樣子，劉義以後必有大富大貴，我何不將女兒嫁給他，將來也能跟著沾點光。第二天，藥店掌櫃便託人說媒，把女兒嫁給了劉義。
劉義成親後，夫妻那個恩愛勁就甭說了。可是婚後不久，劉義的妻子突然生起了大病，良醫沒少找，好藥沒少吃，病不但沒好轉，反而一天重於一天。眼看性命難保，急得劉義團團轉。猛然，他想起了首烏王，便趕緊登上龍王山去找首烏王。他連叫三聲，首烏王飄然而來，劉義說明原因，只見首烏王把手向空中一伸，馬上出現兩種草藥，把它交給劉義說:“回去熬上，吃了就好了。”說完，就飄然而去了。
劉義妻子吃了草藥，果然立時就好了，她覺得非常奇怪，便間劉義是哪裡弄來的靈丹妙藥。劉義本來不想說，一想到夫妻間不應當有啥揹人的事兒，也就如實地說了。誰知劉義的妻子嘴快，就把這事給張揚出去了。
消息傳到長安，有個欽差想:女皇武則天雖然老了，但她總怕別人說老，有根白頭髮也要讓宮人拔掉。我若把首烏王弄到手，獻給女皇，讓她烏了頭，返老還童，我這官位也得向上躥三躥。於是，他帶領人馬來到龍王山。一打聽，得知劉義兩口子知道首烏王在哪，便把劉義夫妻找來。欽差對劉義說:“趕快上山把首烏王給我拿來，皇上重重有賞。”劉義一想:哪能幹那缺德事呢!他一口咬定說不知道。欽差見劉義不肯從命，就讓官兵把他上了五花大綁，然後威脅劉義的老婆說:“他不去，你就得去，要不然，就地開刀問斬!”劉義老婆一聽要沒命了，連聲說:“我去，我去....”劉義一聽她要去，便大聲罵道:“你這個貪生怕死的賤人，算我當初瞎了眼!”劉義老婆羞紅了臉，她不知該跟丈夫說什麼好。這工夫，欽差更是吹鬍子瞪眼地大喝道:“趕快上山!”說著就把刀按在了她的脖子上。劉義老婆哀求道:“別殺我，別殺我，我就上山。”她哆哆嗦嗦，一步一步地向山上爬去。來到那塊平展的地方，她連叫三遍:“首烏王，首烏王，有事快來幫幫忙。”話音剛落，一個帶鬍子的胖娃娃來到面前，躬身施禮道:“有何難事，快說吧。”劉義老婆道:“你的恩人劉義要沒命了，我想把你獻給欽差老爺。不然的話，劉義就完啦!”首烏王想了想說:“把我的鬍子獻上去就夠了。”說完，把鬍子全薅下來交給她，然後飄然而去。
劉義老婆下了山把鬍子給欽差道:“首烏王說了，這就夠了。”欽差接過鬍子，趕緊裝起來，又大聲命令道:“光鬍子不夠，皇上要烏髮，把它的頭髮拿來!”劉義老婆又爬上山，來到那塊平展的地方，又照上次那樣叫了三遍，那個胖娃娃果然來了，躬身施禮道:“又有何事？”劉義老婆說:“欽差又要你的頭髮，拿不去，劉義就沒命了。”首烏王想了想說:“為救恩人，拿去吧!”說完，把頭髮全拔下來交給她，然後飄然而去。她又下了山，把頭髮交給欽差，說:“這回夠了吧?”欽差接過頭髮，又連忙裝起來，再一次大聲命道:“不夠，皇上要返老還童，把它的全身拿來!”劉義老婆為難了，她想，要鬍子、要頭髮它都能給，要它全身能給嗎?不給，我就得捉住它，可它已修煉多年，我怎麼能捉住它呢?她忽然想起劉義早先說過用尿圈住它的事，便有了辦法。她趕緊找來一個瓶子，在裡面撒泡尿，揣在懷裡便又上山了。
來到那塊平展展的地方，她又連叫三聲:“首烏王，首烏王，有事快來幫幫忙。”話音剛落，一個沒鬍子沒頭髮的胖娃娃來到面前，躬身施禮道:“還有何難事，快說吧!”劉義老婆道:“欽差老爺還要你的全身，拿不去，劉義馬上就要被殺頭。”首烏王聽了，連聲嘆道:“這如何是好，這如何是好....”劉義老婆見它猶豫不決，恐怕它跑了，就從懷裡掏出尿瓶子，摟頭潑了過去，只聽“撲”一聲，首烏王倒在了地上。劉義老婆高興極了，心裡話，這回我們兩口子的命都保住了。她抱起首烏王，樂顛顛地下了山。
劉義見首烏王遭了擒拿，將老婆痛罵一番，隨後，抱起首烏痛哭起來，淚水滴滴落在首烏王身上，把尿解了。首烏王突然站起來，趕緊照劉義身上吹口氣，轉眼之間，他們就飄然昇天了。欽差上前拽住劉義的腿，劉義將他一腳踢開。劉義老婆一見丈夫升了天，心裡很是難過，又一想，這都是自己不聽丈夫的話，才落到這步田地。前思後想，一咬牙，撞死在大石頭上了。
從此，再也沒有人看到劉義的蹤影。傳說，首烏王已經把他點化成仙了。
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