90年代末期，《遊戲化思維》的作者、沃頓商學院副教授凱文·韋巴赫（Kevin Werbach），曾在美國聯邦通信委員會工作過，他親眼見證了網絡公司的繁榮。
現在，韋巴赫也在研究互聯網和通信技術對商業、政策和社會所帶來的影響，是這個領域的知名專家。對於現在很熱門的加密貨幣和區塊鏈技術，韋巴赫專門寫了一本新書《區塊鏈與新的信任結構》（The Blockchain and the New Architecture of Trust），這本書將於今年11月面市。
如今，有些觀點把加密貨幣和區塊鏈技術提升到改變世界、具有革命性意義的高度，同時，也有人利用這種技術進行詐騙和非法活動，很多人依舊不明白區塊鏈到底是怎麼回事。對此，韋巴赫認為造成當下混亂局面的一個原因是，人們談論的其實不是同一樣東西。
他在內容平臺Medium發表了一篇文章，介紹了區塊鏈領域中的三大分支——加密貨幣(cryptocurrency)、區塊鏈(blockchain)、加密資產(cryptoassets)。雖然它們有著同一套基本設計原則和技術基礎，但它們的目標、研究人員和技術前景幾乎完全不同。IT技術社區CSDN編譯了這篇文章。
韋巴赫簡單介紹了這三個分支：加密貨幣是指沒有第三方中介，在網絡上也可以轉移有價值的東西；區塊鏈能跨越信任邊界，讓網絡實體達成共識；加密資產指的是虛擬貨幣可以被“金融化”成為可交易的資產。為了幫助理解，韋巴赫提出了與三個分支相對應的“3T原則”：最小化信任（Trust-minimizing）、追蹤（Tracking）和交易（Trading），
首先是，加密貨幣與最小化信任。我們最熟悉的加密貨幣就是比特幣，韋巴赫說，理解比特幣最簡單的方法並不是糾結於採礦和數字現金，應該把重點放在“信任”的“去中心化”上。在傳統意義上，信任需要依靠合作伙伴或中介，但中心化的信任機制很脆弱，有時你相信的人、公司或機構會變得不可靠。加密貨幣的出現表明了，我們不需要信任任何人，就能獲得信任的好處，比如用本身具備價值的東西（比如貨幣）來驗證交易。不過，這需要一個前提，就是加密貨幣的信任機制能夠百分百實現。另外，“去中心化”也需要成本，對於比特幣而言，這些成本包括網絡、電力，以及礦工社區帶來的成本。
接著是區塊鏈與追蹤。韋巴赫介紹，區塊鏈與加密貨幣根源相同，目標卻不同，“加密貨幣的去中心化是不再依賴信任機制，而區塊鏈卻採用了比較折中的方式，以有限的信任為前提：只相信自己或自己的組織”。也就是說，加密貨幣正在儘量降低信任機制的作用，區塊鏈是要增加信任。
我們的社會中充滿了各種流程，必須要從一個機構再到另一個機構追蹤所有的交易。全球公司每年在物流上的花費約有10萬億美元，製造商、分銷商和零售商在供應鏈中流通相同的物品時，必須保留自己獨立的信用記錄，這些信息流通時遇到阻塞就會產生交易成本。韋巴赫說：“企業之間（或公司內部）的大部分交易成本都來自信任。如果每個交易方都有可信的交易信息，即使彼此之間相互不信任，這樣也可能會降低成本，提高交易效率——這就是區塊鏈思想的本質。”
最後是加密資產與交易。加密資產就是把加密貨幣代幣變成交易工具，可以理解成是金融工具。加密資產與加密貨幣的不同之處在於：加密資產沒有把加密貨幣看作實現交易的一種方式，而是將其看成一種新的資產類別。加密資產本身就是數字化的，所以它具有內在的靈活性和全球通用性，可以更有效地參與交易。加密資產依賴於加密貨幣的存在，因為它必須得有具有價值的東西來交易。對於加密資產交易者來說，有沒有信任無關緊要，信任不過是達到流通目的的手段而已。
韋巴赫總結說，加密貨幣、區塊鏈和加密資產這三者中任何一個技術的成功或失敗，都不一定能對其他兩個造成影響。無論技術是成功還是失敗，都需要去仔細評估，雖然區塊鏈項目首次發行代幣（ICO）中存在很多欺詐和幕後操作的行為，這不表示區塊鏈本身沒有前途；同理，就算有很多人看好區塊鏈，也不代表區塊鏈的前景一片光明。“畢竟，有時候我們把一件事捧得越高，就越難看出它的本質。”
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