又一次，墨西哥倒在了八分之一決賽，延續了自1994年以來的“第五場魔咒”，也延續了從未在本土之外晉級世界盃八強的厄運。不僅如此，墨西哥也以57場成為世界盃史上出場場次最多但從未奪冠的球隊。能夠屢屢殺入16強，證明了墨西哥具備一定的實力，然而，屢屢止步16強，墨西哥人是因為實力還是因為心理呢？
墨西哥再次倒在了八強外
在俄羅斯世界盃之前，儘管始終無法打破“第五場魔咒”，但墨西哥球員相信這一次會有所不同。小豌豆埃爾南德斯指出，“我希望贏得世界盃冠軍，這是我唯一的想法。”中場瓜爾達多有著同樣的想法，“這是我夢寐以求的：去踢我的第四屆世界盃，不僅僅可以去踢第五場，而且希望走的更遠。”在六月的出征儀式上，老隊長馬克斯也表示，“這支球隊的目標可不是打破第五場魔咒，而是要成為冠軍。這是激勵我們前進的動力。”然而，如果你不能去踢第五場比賽，也就無法贏得世界盃冠軍。歷史一次又一次的證明了這一規律，而這樣的魔咒一次又一次的折磨著墨西哥人。
令人沮喪的八分之一決賽
出現在1994年世界盃賽場上的墨西哥球員，並不知道他們不知不覺之間已經受到了魔咒的影響。當時，他們正在專注於恢復墨西哥足球的聲譽。在1988年U20青年錦標賽裡，因為修改球員的年齡，墨西哥各級球隊都被國際足聯禁賽兩年，這讓他們無法出戰1990年世界盃。
在出徵1994年世界盃的墨西哥隊中，擁有阿斯佩、坎波斯和克勞迪奧-蘇亞雷斯等著名球員，他們成為最早晉級16強的六支球隊之一，然而，他們也遺憾的止步八分之一決賽。在斯托依奇科夫早早為保加利亞取得領先之後，阿斯佩第18分鐘就用點球攻破了米哈依洛夫把守的球門。兩隊最終進入了點球決戰，第一個出場的阿斯佩主罰的點球被米哈依洛夫封出，坎波斯也神奇的封出了巴拉科夫主罰的點球。然而，之後出場的貝納爾、羅德里格斯連續罰丟點球，在萊切科夫破門之後，保加利亞晉級八強，墨西哥則被淘汰。
四年之後，墨西哥遭遇了更為強大的德國。儘管埃爾南德斯第47分鐘的進球幫助墨西哥取得領先，但克林斯曼第75分鐘為德國扳平了比分，德國之後不斷將球傳入墨西哥的禁區，以高空轟炸的戰術來製造威脅，比埃爾霍夫則在第86分鐘打入了絕殺。2002年世界盃看起來會有所不同，墨西哥這一次的對手是美國，一年前，他們剛剛在阿茲臺克球場戰勝了這個對手。然而，美國人這一次則笑到了最後，麥克布萊德的進球讓美國早早取得領先，多諾萬的進球則讓墨西哥帶著0比2的比分出局。
對墨西哥人來說，2006年世界盃則是一次尤為痛苦的經歷。他們在16強裡遭遇阿根廷，馬克斯的進球讓草帽軍團第6分鐘就取得了領先，但僅僅4分鐘之後，博爾格蒂試圖頭球解圍，但卻打入了烏龍球，不過，國際足聯還是把這個進球算成了克雷斯波得到進球。就在墨西哥在為晉級八強而努力的時候，馬克西-羅德里格斯打入了世界盃史上最偉大的進球之一，他在禁區前凌空抽射為阿根廷打入了制勝球。
墨西哥在德國世界盃
2010年世界盃，墨西哥又一次輸給了阿根廷，而且這一次還遭遇了不公正的判罰。特維斯為阿根廷首開紀錄，但阿根廷人明顯處於越位位置。在第26分鐘就落後之後，墨西哥就已經沒多少取勝機會了，但在3球落後的局面下，頑強的墨西哥人由埃爾南德斯打入一球，以令人自豪的方式離開了南非。最遺憾的當屬2014年世界盃，面對荷蘭時，多斯桑托斯下半場開始僅僅165秒就遠射破門，墨西哥人將領先優勢保持到了第88分鐘，但斯內德的進球讓荷蘭人看到希望，而在補時第2分鐘，羅本創造的點球讓墨西哥人又一次被淘汰。
2010南非世界盃上的墨西哥人
儘管帶著創造歷史、打破魔咒的目的來到俄羅斯，但墨西哥又一次遭遇了強大的對手。奧索里奧的戰術佈置相當成功，牢牢遏制了內馬爾的發揮，但實力的差距還是讓墨西哥人下半場崩盤，內馬爾、菲爾米諾連入兩球，墨西哥連續第7次止步世界盃16強。
對手太強還是不夠專注？
那麼，墨西哥為什麼會總是無法晉級八強呢？首先，世界盃淘汰賽總是更加艱苦。奧索里奧指出，“現實情況在於，一旦你殺出小組賽，那麼你會碰到更強的球隊，真正的挑戰在於，我們會以對付那些實力那麼強的球隊的方式去對付強隊。我們現在有了和強隊抗衡的實力，因為我們在對陣烏拉圭、葡萄牙、比利時和德國時表現出色。”的確，墨西哥近7屆世界盃在16強時的對手，除了美國之外，巴西、德國、阿根廷、荷蘭都是傳統勁旅，保加利亞也在1994年殺入了四強。
前墨西哥門將奧斯瓦爾多-桑切斯則認為，在關鍵比賽的關鍵時刻裡，墨西哥球員不夠專注，而正是這樣的時刻會決定一場比賽的勝負。桑切斯指出，“關鍵的一點在於我們不夠專注。或許球隊的一些重要成員缺少一些專注力。我之所以這麼說，是因為在1998年時，我們本來以1比0領先於德國，但德國人之後是怎麼連入兩球的？就是因為我們精力不夠集中。之後，我記得在2006年世界盃時，我們和阿根廷勢均力敵，但我們突然就打入了烏龍球，之後則是馬克西打入了這屆世界盃的最佳進球。所以，這樣的細節會讓你感到失望，有時候你沒有按照教練的戰術佈置去踢，也不那麼專注。”
墨西哥人的弱點——精神不夠集中
在俄羅斯，墨西哥人也體現出了精力不夠集中的弱點。在前兩戰全勝之後，墨西哥人只要在對陣瑞典時保持不敗就足以以小組頭名晉級，然而，他們卻乾淨利落的輸了個0比3，最終只能以小組第二名晉級，不得不在八分之一決賽裡面對強大的巴西，這為他們最終出局埋下了伏筆。
心態的較量
為了克服不夠專注的問題，墨西哥邀請了伊馬諾爾-巴隆多來擔任心理教練。在球員生涯裡，巴隆多僅僅效力過巴列卡諾這樣的俱樂部，但他曾經幫助西班牙國奧、巴斯克代表隊克服了心理障礙，發揮出了最大的潛力。巴隆多並不不是一位心理學家，但他可以利用一些技巧，幫助球員們在訓練場、健身房和球場上取得成功。這並不是墨西哥第一次邀請心理專家來球隊執教，2006年世界盃時，拉沃爾佩也曾有過類似的舉動，草帽軍團當時僅僅因為馬克西的世界波未能晉級。
在百年美洲盃以0比7負於智利之後，巴隆多來到了球隊之中，慢慢贏得了球員們的信任。巴隆多指出，“我在最困難的時候來到了球隊之中，當時他們剛剛遭遇了慘敗，他們顯然缺乏信心。所以，我一開始要找到提升球隊自信心的最佳方式，這樣我就可以更好的去了解他們，從而讓他們更加自信，之後則有了更多一對一的工作。”談到“第五場魔咒”時，巴隆多指出，“我沒有聽到這樣的說法，毫無疑問的是，根本沒人去談第五場魔咒。我認為這是一支非常成熟、非常職業，也非常有天賦的球隊。當球員去歐洲踢球時，他們必須學習語言，去適應球隊，也要有強大的心理。我認為墨西哥球員們具備這樣的特點。”
不過，並非所有的球員都接受了巴隆多的心理按摩，奧索里奧指出，“我希望覆蓋所有方面，我們有脊椎按摩師，有些球員得到了他的幫助，但有些球員沒有，這和心理教練一樣。有些球員和他交談，有些球員不和他談。我認為這兩人都做得很出色，但我們不會強迫球員去這麼做。但我確實強調過，這兩人在各自的領域都做得非常出色，我們應儘可能的使用他們的能力。”
作為一名運動心理專家，埃雷迪亞博士則與巴隆多有著不同的看法，她認為即使球員們沒有談論“第五場魔咒”，歷史也仍然是一個重要的因素。埃雷迪亞認為草帽軍團應該改變現在的做法，“很多時候，他們都堅持那一套老的說法，比如動力啊、取勝的願望啊，拿出勇氣、性格這樣的陳詞濫調。在最近一段時間，墨西哥運動員在幾項運動裡都取得了突破，他們打破了墨西哥人在一些運動裡處於劣勢的局面。比如埃斯皮諾薩在奧運會跆拳道拿到了金牌。”
奧索里奧：實力差距是關鍵
年輕球員更容易被壓力壓垮，20歲的阿爾瓦雷斯就證明了這一點。阿爾瓦雷斯很有天賦，但在過去的一個賽季裡，他在美洲俱樂部無法躋身首發陣容。然而他的天賦以及全面能力讓他得以被招入23人名單，也在對韓國、瑞典時首發出場，在對瑞典時，阿爾瓦雷斯打入了烏龍球，而在對巴西時，阿爾瓦雷斯又第一個染黃。面對巴西，墨西哥陣容不爭，莫雷諾被停賽，而迭戈-雷耶斯和阿勞霍都因傷缺席，奧索里奧不得不反覆對陣容做出調整。
事實上，奧索里奧對戰術的調整是頗為成功的，至少在上半場是如此。小組賽創造突破紀錄的內馬爾只有1次突破，而洛薩諾一人就有5次突破，這足以證明奧索里奧戰術的成功之處，墨西哥主帥賽後也遺憾的指出，“我們就是缺少了臨門一腳，沒能把握住進球機會。”
從小組賽負於瑞典到再一次止步16強，墨西哥人不得不再一次面對“第五場魔咒”，除了缺少正確的心態之外，一個更加嚴峻的現實擺在了墨西哥人的面前，儘管他們屢屢有著不俗的表現，但連續7屆世界盃無緣八強，或許說明他們的實力遠沒有自己想象的強大。在對巴西之前，奧索里奧就指出，“我不認為這是心理方面的問題，這就是現實，他們已經走到了儘可能遠的地方。”
在負於巴西之後，奧索里奧更更是意味深長的表示，“能夠和巴西踢出這樣一場比賽，這說明墨西哥是一支出色的球隊。我們需要不斷提高，我們希望有更多的球員去歐洲踢球，這樣他們就可以在每個週末和麵對世界上最好的球隊，然後，我們的國家隊才會取得更大的進步。”至少，在奧索里奧來看，墨西哥在長達24的時間裡無法躋身八強，根本原因在於實力不足。
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