1950年6月，朝鮮戰爭爆發，中國軍隊主力都向東集結，無暇西顧。印度趁中國的軍事力量尚未到達邊遠地區，決定先佔領造成既成事實，否則以後就不再有機會。於是趁火打劫，佔領達旺地區。當時中國考慮到國際形勢以及對印友好，選擇了擱置。然而1958年之後，蘇聯明顯開始偏袒印度，美國也看中了“不結盟”的印度，兩個超級大國的支持，讓尼赫魯信心極度膨脹。
1959年8月25日，在郎久地區爆發了第一次武裝衝突，後面又多次爆發衝突。周總理多次呼籲尼赫魯進行和談，並提出雙方各自後撤20公里，遭到尼赫魯拒絕。中國為了表明誠意，單方面主動後撤20公里，並且“不開槍、不巡邏、不平叛、不打獵、不打靶、不演習、不爆破”。應該說中國當時還是從大局出發，不願意跟印度搞壞關係。但是中國的忍讓並沒有令印度回頭，反而認為是軟弱可欺，不僅提出12萬平方公里的領土要求，更是步步逼近，建立軍事據點。
為了侵佔我國克節朗地區，號稱“印度王牌軍”的印度第4軍，由印軍參謀總長考爾中將親自率領，執行“裡窩那計劃”，他的對手則是我國開國中將張國華，信心滿滿的考爾中將，命運從此改變。這個考爾中將雖然位高權重，但是從未打過仗，他排兵佈陣，讓印軍分佈在12公里長的陣地上，前重後輕。當時印軍內部也有反對意見，但是考爾中將卻自信的說道：“你們只管向前推，中國人不會做什麼！”印度國內到處瀰漫著一種盲目的自信。
考爾中將
此時的中國正值三年困難時期，北方蘇聯對立，南方蔣還惦記著返回大陸，美國也在虎視眈眈，中國可以說處在被包圍的態勢之中，所有人都認為中國人不敢打。但他們都忘了，抗美援朝時，人們也說中國不敢打！在中國的前線指揮所裡，將領們早已制定好了作戰計劃，“集中兵力從敵人兩翼開刀，左翼突破，迂迴到敵人背後，攻擊印軍指揮機構”，並且要“吃掉印軍一個營”。但張國華大手一揮：“吃掉一個營不痛不癢，要吃就吃他一個旅！”印軍王牌第4師第7旅此時還不知道，自己已經成為了中國軍隊的目標。
張國華中將
1962年10月19日晚，中國軍隊渡過克節朗河，一萬多人潛伏在敵人眼皮下。”啪“、”啪“兩顆信號彈升空，戰鬥立即打響。15分鐘的炮火準備完畢，解放軍的衝鋒號響徹峽谷。由於距離敵人太近，印軍第7旅旅長達爾維還以為是軍隊譁變。當時印軍裝備的是司登衝鋒槍，攻擊距離不遠，而中國軍隊剛剛換裝新的56式，距離老遠就能撂倒印軍。印軍第7旅被殲滅，旅長達爾維被俘，消滅印軍1897人，其餘印軍不戰而逃，退出達旺地區。
笑著被俘的達爾維准將，不知道的還以為他打了勝仗
第一階段戰鬥結束之後，周總理提出三項和平建議，尼赫魯再次拒絕，還向美國求援，獲得大量軍事援助。然而中國軍隊連戰連捷，東線部隊已經可以看到廣闊的印度阿薩姆平原，西線部隊距離印度首都還有300公里。當印度高層還在等著印軍凱旋的消息時，等來的卻是印軍全線潰敗。印度到處瀰漫著恐懼的氣氛，甚至有傳言中國空降兵馬上就要空降新德里。
然而令大家出乎意料的是，中國軍隊全線停火併且後撤。不僅全世界想不通，連中國士兵也想不通：”為啥打了勝仗還要撤退？“這不得不說毛主席的深謀遠慮令人佩服。在當時，西部的穩定是最為迫切的，中國打仗也不是為了佔印度領土，只是”以打促談“，在談判桌上贏得籌碼。西藏平時養一個兵，相當於在內地養7個兵，戰時消耗相當於十來個兵。而且油料彈藥等等消耗供應不上，長時間打仗對中國不利。
現在來說說印軍總指揮考爾中將的結局，這個印度中將認為中國軟弱可欺，反被我軍開國中將張國華打的開除出軍隊！因為他的指揮，造成印軍5個旅被中國軍隊全殲或者擊潰。他雖然跟尼赫魯有親戚關係，依然沒有保住官職，甚至連退休金都沒有。
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