自從我們的先祖在華夏大地建國以來，來自四周的威脅就從來沒有消失過，南方的三苗、百越，東邊的東夷在我們民族的發展壯大過程中逐漸的被我們同化，融入了我們，但是來自北方的威脅，卻一直沒有消失過。
我們幾乎所有的朝代都有和來自北方的敵人交手的經歷，並且，誰也沒有完全征服誰，雙方的子孫後代依然生生不息。具體從頭看一下。
夏商時期的葷粥。葷粥傳說是夏帝國為東方的商國君主湯所推翻，末代夏王桀戰敗後被放逐到南巢，成為商朝的附庸，在三年後死在那裡。此時人們發現，桀的兒子獯粥和桀的妃子們有染。湯認為這是極不道德的事情，所以剝奪了獯粥的財產繼承權，並打算進一步懲罰他。獯粥得知消息後，帶著與他相好的幾個妃子逃往遙遠的北方，在那裡建立了自己的部落，並很快發展成一個野蠻的民族。和亡父寡妻結婚的行為，是這個民族的傳統習俗。他們的宗教信仰與夏朝類似，比如祭祀日月，殺牲、望星象占卜等，但不建房屋，不守禮儀，披髮左衽，以遊牧為生，常常南下劫略文明人的生命財產。由於居住在寒冷的北方荒原上，他們天生體毛較長，因此得名"胡人"。
夏桀
周朝、春秋、戰國時期的北狄。狄族為涼州荒民，據傳乃太古神裔巨神封峻與人類女子誕生下的後裔。狄族宣稱封峻將北方之地賦予了他。北狄們，因此他們一直居住於山海世界的北方。北方荒蠻的土地造就了狄族堅韌並且野蠻的個性，他們不相信幾乎所有的外族，對別的部族的人抱有極強烈的敵意和不信任。狄族人經常會不分緣由的襲擊外來者，對於他們來說，除了自己部落的人都是敵人，或者，是另一種意義上的食物提供者。周朝與狄族的較量是在周武王滅亡殷商以後，狄族趁機南下，建立一系列政權和中原王朝爭奪，例如東周時期的中山國，就是北狄在中原的政權，不過最後他們因為戰敗以及被融合，逐漸退出歷史舞臺。
烽火戲諸侯
秦漢時期的匈奴。對於匈奴可以說是非常熟悉的民族了，那是因為他們曾經足夠的強大，秦朝時期被秦王朝的大軍驅逐出黃河河套地區，待到秦漢交替時期，趁機壯大，漢朝初期一直像一把利劍懸在漢王朝的頭上，也經常南下掠奪。不過待到漢王朝修養生息以後，逐漸獲得主動權，通過主動出擊，分化瓦解最終在漢元帝時期滅匈奴於郅支單于。匈奴的反對勢力北匈奴遠盾，剩餘的南匈奴，逐漸和漢民族融合。
匈奴
三國時期的烏桓。烏桓原來屬於東胡部落，也同匈奴一樣活躍在北方，與匈奴對立。公元前3世紀末，東胡為匈奴所破，遷至烏桓山(又曰烏丸山)，以山名為族號，遂有烏桓。三國時期魏武帝大破烏桓，之後除部分烏桓人遠遷遼東地區外，其餘融合。此後，這個古代民族逐步在歷史中消失。
西晉東晉時期匈奴、羗、羯、鮮卑、氐。五胡亂華時期，原因就是融合的遊牧民族在西晉政權大亂下揭竿而起。這個時期已經不能算邊患了，是遊牧民族完全的佔據了中原地區，把中原漢人政權消滅殆盡。
五胡亂華，人們流離失所
北魏時期的柔然。雖然北魏是北方入主中原的鮮卑人建立的政權。但是也一直面臨著北邊另一隻遊牧民族的威脅-柔然。柔然屬於鮮卑族的別支，據傳是由鮮卑族中專門打鐵的奴隸分化出來的。柔然最鼎盛時期在約公元410年-425年，其勢遍及大漠南北:北達貝加爾湖畔，南抵陰山北麓，東北到大興安嶺，與地豆於相接，東南與西拉木倫河的庫莫奚及契丹為鄰，西邊遠及準噶爾盆地和伊犁河流域，並曾進入塔里木盆地，使天山南麓諸國服屬。後因與北魏長期戰爭，為北魏擊敗，最後融合。
花木蘭
隋唐時期的突厥。突厥原來被柔然奴役，後來柔然敗於北魏以後，突厥趁機獨立發展。並且騷擾中原王朝。581年楊堅代周，建立隋朝。突厥趁隋朝立足未穩，從甘肅一帶向隋朝發起大舉進攻，隋文帝不得不發兵抵禦，並修築長城。公元618年，唐朝建立，不久重新統一全國。突厥為了在群雄割據中獲利，曾經扶植對手與唐朝鬥爭。失敗之後，便趁此時唐朝國力還不十分強大，連年進擾內地，掠奪人口和財富。東突厥頡利可汗曾親率大軍15萬入攻幷州，擄男女5000餘口；又曾率騎兵10餘萬大掠朔州、進襲太原；更於公元626年唐太宗李世民剛剛即位之時率兵20萬直逼唐都長安城外渭水便橋之北，距長安城僅40裡，京師震動。唐太宗被迫設疑兵之計，親率臣下及將士隔渭水與頡利對話。貞觀三年（629年）秋，唐太宗命李靖率李世績、柴紹、薛萬徹，統兵10萬，分道出擊突厥。李靖出奇制勝，在定襄大敗突厥。
五代兩宋時期的契丹、女真、蒙古。契丹，中古出現在中國東北地區的一個民族。自北魏開始，契丹族就開始在遼河上游一帶活動，唐末建立了強大的地方政權，唐滅亡的907年建立契丹國，後改稱遼，統治中國北方。遼朝先與北宋交戰，“澶淵之盟”後，雙方長期維持了100多年的和平。遼末，女真族起事，遼帝國迅速走向滅亡，1125年為金所滅，其餘部建立了西遼王國，延續了93年。
女真。收國元年(1115年)，完顏阿骨打統一女真各部，並驅逐契丹的統治，建立金朝。國號為"大金"。 金建國後，就展開以遼五京為戰略目標的金滅遼之戰，並且在很短的時間內攻打下了遼朝的北方首都上京。然後與漢人宋朝建立海上之盟共同對抗遼朝。天會四年(1126年)，金人佔領了宋朝的首都開封，並且一度把宋朝軍隊趕到了長江以南。兩國軍隊經常對峙於淮河一帶。
蒙古。應該是中原王朝遇到的北邊最為強勁的對手，並且中原王朝第一次集體的滅亡於蒙古。
明朝時期的蒙古、瓦剌。因為是明朝從蒙古人手上收復故土，但是並沒有完全消滅蒙古勢力，所以舊勢力的反撲是存在的。
瓦剌。最著名的就是“土木之變”。
從地圖上看，遊牧民族居高臨下，經常對中原王朝形成壓頂之勢，也因為中原的富庶和氣候，使得遊牧民族羨慕。從歷史上看，只要中原王朝強大，遊牧民族就算再強大也最終被擊敗，比如漢朝和匈奴。中原王朝不強大，再小的遊牧民族都是威脅，例如明朝和瓦剌。
北邊的威脅一直存在。
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