“九泉”一詞的背後卻融合了我們傳統的民間宗教、道教和佛教等一系列思想。
瞭解這個詞，恰好也可以看出我們中華文化的融合性有多強。
在古人看來，人死不是消失而是去另一個地方
很多人認為，九泉這個詞好像應該來源於佛教。其實，並不是。
要想了解“九泉”，我們要先從黃泉這個詞說起。
其實，黃泉這個詞的來源簡單。早在西周時期，就已經出現。
在以前，古人喝水都需要打井。我們知道，因為華夏文明的發源地——陝西、河南等地都是黃土，所以井水出來之後，顏色偏黃。人們就習慣把地下的泉水稱作“黃泉”。下面來劃重點。
那麼，黃泉怎麼和死後的世界出現了聯繫呢？
這就要涉及到中國的陰陽學思想了。在古代，人們講入土為安。所以，人死之後要下葬。
在古人看來，人死並不是消失，而是去到了另一個世界。
人的身體是陰陽和合的產物，人的死亡，其實就是陽氣耗盡，只剩下陰氣。陰氣下沉，就落入黃泉之中。因此，黃泉就用來指代人死後的世界。
那麼黃泉，又是怎麼變成九泉的呢？
九泉和九州有密切的關係我們知道，在中國古代的典籍《尚書》中，有大禹劃分九州的說法。
當時的古人認為，中國是由九個州組成的。那麼，九個州，每個地方就應該有一個泉，就變成了九泉。
在中國古代文化傳統裡面，九是至大至極之數。
《素問》裡面記載：“天地之至數，始於一，終於九焉。”
那九泉與佛教和道教又有什麼關係呢？
我們先來看道教的影響。漢代時期，道教興盛，於是就出現了陰曹地府的思想，人死之後就進入陰曹地府，地府中會有官員對你進行審判。
你做好事，有可能會成為神仙，如果好事做得不夠，你雖然也是進入陰曹地府，但是你不會受苦，還會和你在陽間生活沒什麼區別。
我們現在說“含笑九泉”，就是以此而來。
如果你在陽間窮兇極惡，那麼就要遭受懲罰。這個時候，九泉就有了分別，有好與壞之分。
十八層地獄：九泉說法的細化那麼，佛教又如何影響了九泉的思想呢？
原來，佛教傳入之後，在道教的基礎上，又對陰曹地府的思想進行了發展，出現了地獄的說法。
我們現在說，“十八層地獄”就是佛教提出的。十八層地獄的出現，要比陰曹地府和九泉的思想更加完善也更加細緻。
它依據你在世的果報，分得更加詳細，刻畫的地獄場景也更加形象，更能震懾人心。
不過，我們現在，十八層地獄、九泉等幾乎可以通用。但是，它在歷史上確實柔和了不同的信仰傳統。
後來，九泉的說法在唐代詩人的作品、明清小說中多次出現。比如，崔珏在《哭李商隱》詩中說:“九泉莫嘆三光隔,又送文星入夜臺。”
《西遊記》裡在提及九天元聖的時候，天尊說：“我那元聖兒也是一個久修得道的真靈：他喊一聲，上通三聖，下徹九泉，等閒也便不傷生。”
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