美國使用火星技術測繪喜馬拉雅山脈
喜馬拉雅山脈包含了地球上一些最年輕和最壯觀的山脈，但崎嶇的景觀在賦予它眾所周知的驚人之美的同時，也阻止了科學家們完全瞭解這些山脈是如何形成的。
美國伯克利地球年代學中心的Alka Tripathy-Lang博士說：“我們對火星部分的岩石瞭解得都比對喜馬拉雅地區的部分地區多。”
Wendy Bohon博士說：“許多研究人員在這個崎嶇的地區進行了非凡的地質測繪，但是，有些地方由於地形原因，比如海拔或地緣政治問題而完全無法進入。這些地區的岩石是構造謎題的重要組成部分，也是瞭解該地區地質發展的重要方式。我們使用的工具，最初是為了測繪火星上的岩石而開發的，它是安全獲取喜馬拉雅岩石信息的一種方法。”
Bohon的團隊與亞利桑那州立大學火星太空飛行機構的研究人員合作，利用地球軌道衛星Terra的數據進行喜馬拉雅的地質測繪，該技術同樣被用在火星測繪上。
每種礦物都有獨特的光譜“特徵”，其中一部分熱紅外光譜會被吸收，另外一些會被反射，這就是利用衛星測繪的原理基礎。岩石由不同的礦物組合組成，因此，當所有這些礦物標記結合在一起時，它們就會揭示岩石類型。為了便於區分不同類型的岩石，研究人員將這些信號轉化為紅/綠/藍圖像，從而為每種岩石類型帶來了可區分的顏色，可用於繪製整個區域的岩石分佈。
使用ASTER衛星數據圖像製作的地圖
為了仔細驗證衛星繪製的顏色地圖是否真的與預測的岩石類型吻合，研究人員將研究區域內可訪問區域的岩石樣本送往實驗室，並使用熱發射光譜儀測量每個岩石的光譜特徵，然後將這些實驗室特徵與從Terra衛星上的ASTER（高級星載熱輻射和反射輻射計）儀器收集的數據進行比較，匹配。Tripathy-Lang說：“由於風化和平均區域等不同因素，實驗室和ASTER光譜特徵之間存在一些差異，但總體而言，它們之間的匹配非常一致。”
實際岩石（黑線）與衛星測繪岩石對比圖
衛星測繪揭示了一些有趣的地質現象。科學家們能夠清楚地看到喜馬拉雅地區的“縫合帶” ，也就是印度和歐亞大陸碰撞期間被推擠和暴露的區域，花崗岩山體存在細微差異，表明其形成於不同的階段。 他們還能夠看到兩個大規模的斷層系統，即喀喇崑崙山和龍木錯斷層。
Bohon博士說：“這些斷層系統對喜馬拉雅-西藏版塊碰撞非常重要，確定這些系統演化的方式以及它們之間的相互作用對於瞭解喜馬拉雅山脈至關重要。”
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