世界歷史上，出現過很多強盛的遊牧帝國，他們都實行采邑制來維持統治。
所謂“采邑制”類似於我國古代的“分封制”，就是把土地分封給功臣、子弟來管理，這些受封者就相當於土皇帝。
但是，在中亞歷史上曾經誕生過一個強大的遊牧帝國，它居然不採用遊牧部落的慣例，而採用中國“郡縣制”的方式統治帝國。
這個帝國就是喀喇契丹，中國人又稱之“西遼”。它是遼國皇室後裔耶律大石，在遼國被金國所滅之時，率領部下來到中亞所建。
當年，耶律大石被迫西走，在葉密立（今新疆的額敏）稱帝，大遼帝國再次滿血復活。公元1133年，耶律大石率領數萬將士踏上西征之路，吞高唱回鶻、佔東喀喇汗國，定都八拉沙袞（改名“虎思斡魯朵”）。
耶律大石念念不忘被金國佔據的中原故土，經過數年的休養生息，1136年斬白馬、青牛祭天后，西遼大軍東征金國。
“此非朕與爾世居之地”，中亞的土地再怎麼好，也不如故鄉的河水甜，耶律大石當時是鐵了心要收拾舊河山、定都中原。
可惜，事與願違，西遼東征大軍頗為悲慘。西征要經過茫茫沙漠，此次大軍遭遇風災、雹災、沙塵暴、瘟疫肆虐，部隊走了一半的路程就已經人馬倒斃無數，只好班師回中亞，再往前就是送死了。
耶律大石感嘆“皇天弗順，數也！”既然故土相隔萬里，大沙漠阻隔前路，暫時沒法子東征，那就好好經營中亞之地，且把他鄉做故鄉。
東征不行，那就西征唄。耶律大石既要在中亞保存契丹血脈，且要為大遼開疆拓土。中亞河中地區自古稱之富饒，唐朝的時候曾設立“河中府”，耶律大石擊潰塞爾柱王朝佔有該地。
一時之間，西遼國勢達到定點，已經成為以虎思斡魯朵為中心的大國，疆域東西達到萬里，威名遠播中亞、西亞、歐洲。
西遼統治下的民族有很多，有操波斯語的塔吉克人、有操突厥語的突厥人，有僑居的阿拉伯人、波斯人、猶太人，也有從中國遷來的契丹人、漢人和其他民族的人。
西遼的契丹人過著遊牧的生活，然而他們同其他遊牧征服者相比有很大的不同，因為他們採用的是漢族文化。
例如，西遼的官方語言只有一種，那就是“漢語”。西遼的官方行政公文也要用漢字來書寫。西遼的流通貨幣則完全按照中國的圓形方孔錢鑄造。
此外，西遼的稅賦按照漢族的按戶徵稅制度，每戶人家徵一個迪納爾。藩屬國則按照定額的貢賦，交與西遼派遣的稅吏。
在直屬國土的控制上，小編上文提過，西遼不是採用遊牧帝國慣用的“采邑制”，而是用漢族的“郡縣制”方式。
西遼的官制上也很中國，原來中原遼國的舊制在西遼都能見到，什麼南、北院，六院司大王，招討副使，樞密副使，兵馬都元帥，駙馬等等。
看過世界上諸多的帝國，除了中國的王朝之外，西遼是最讓人感覺到親切的，因為它是那樣的中國化，熟悉爆了！可惜立國百年，遭遇蒙古崛起，亡國於成吉思汗。
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