內馬爾在這場比賽裡證明了自己。
在德國、阿根廷、葡萄牙和西班牙這四支傳統強隊告別世界盃後，“桑巴軍團”終於捍衛了傳統強隊的尊嚴。
北京時間7月2日晚，俄羅斯世界盃1/8決賽繼續進行“死亡上半區”的角逐。在薩馬拉競技場，奪冠大熱“五星巴西”迎來了自己的老對手，來自中北美地區的勁旅墨西哥隊。
經過鏖戰，巴西隊以2比0擊敗墨西哥隊，成為繼法國隊、烏拉圭隊、俄羅斯隊和克羅地亞隊之後，第5支挺進八強的球隊，這也是他們連續7屆躋身1/4決賽。
換回正常髮型的巴西球星內馬爾一射一傳，本屆盃賽已經完成了2球2助攻。賽後，內馬爾被評為全場最佳，“比賽一開始，對手踢得很好，對我們形成了很大的威脅，但我們最終還是取得了勝利，因為我們的表現更好。球隊攻守平衡，有優秀的中後衛和邊後衛，我的職責就是進球，對得起後防的這些兄弟們。”
當一連串強隊爆冷出局後，人們開始普遍擔心奪冠熱門巴西隊。而貝利的“毒奶”更是讓眾多巴西球迷感到惶恐。
比賽開賽前15分鐘，巴西球王貝利在社交平臺上為巴西隊打氣，“墨西哥隊在1962年的世界盃上英勇頑強，他們今天也會如此，不過那一年巴西戰勝了墨西哥，我認為今天的結果也是一樣。”
兩支球隊是知根知底的老對手，歷史上交手40次，巴西隊以23勝7平10負佔據絕對優勢；此前在世界盃上，雙方交手4次，巴西隊以3勝1平保持不敗。
這次在俄羅斯，巴西隊的整體表現也好於墨西哥隊。雖然後者在小組賽第一場就爆冷擊敗了衛冕冠軍德國隊，但卻在最後一輪0比3不敵瑞典隊，2勝1負位列小組第二。而巴西隊小組賽的狀態一場好過一場。在被瑞士1比1逼平後，桑巴軍團在後面的兩場比賽均以2比0擊敗哥斯達黎加和塞爾維亞，進5球僅丟1球、小組第一齣線。
“我們絕對不會坐以待斃，我們會想辦法在對方禁區裡給對手製造麻煩。”墨西哥隊主帥奧索里奧在賽前就表明了態度，“這將是我們在淘汰賽擊敗世界上最好球隊的絕佳機會。”
果然，比賽伊始，墨西哥隊並未像外界想象得那樣打防守反擊，相反兩隊一上來就大打對攻。
開場不到5分鐘，墨西哥隊在巴西隊的禁區就得到了一次射門機會。隨著比賽的深入，墨西哥也依靠高速突破和簡潔的配合，一次次殺入巴西隊的禁區。
在BBC評論員、前阿斯頓維拉前鋒迪昂·達布林看來，“巴西隊還沒有找到自己的比賽方式，而對於墨西哥來說，我不知道他們在這樣的快速節奏下踢球是如何做到的。”
前20分鐘，在控球率達到51%的巴西隊並沒有絕對的優勢，射門次數上，雙方也勢均力敵。
內馬爾在俄羅斯演繹了巴西足球的華麗。
不過，第25分鐘，內馬爾利用個人能力開始扭轉了比賽的局勢。巴西隊通過嫻熟的配合和精湛的腳下技術開始對墨西哥進行連續進攻。
內馬爾的晃動騙過墨西哥的防守隊員，熱蘇斯也差點打出一記極具威脅的射門……然而，墨西哥門前站著的是奧喬亞，他高接抵擋，破壞了巴西隊的每一次射門。
據官方數據統計，從小組賽到這場淘汰賽的上半場，奧喬亞就完成20次撲救，是所有門將中最多的。也正因為他出色的發揮，墨西哥隊才能確保上半場沒有失球。
墨西哥隊在開場攻勢很強。
內馬爾利用自己的個人能力帶活了巴西隊。
奧喬亞是墨西哥能在上半場保住球門不失的重要原因。
下半場開始僅僅3分鐘，又是奧喬亞的一次撲救，擋住了庫蒂尼奧突入禁區後的一腳勁射。
然而第51分鐘，比賽的僵局被打破。內馬爾禁區前沿連續橫帶後傳給威廉，後者加速突入禁區橫傳門前，奧喬亞未能碰到皮球，內馬爾門前剷射破門，比分被改寫為1比0。這也是他本屆盃賽中的第二粒進球。
值得一提的是，26歲的內馬爾在為巴西隊出戰的89場比賽中，打進了57球，這是一個令人不可思議的數據。
前英格蘭名宿、世界盃金靴獎得主萊因克爾也被巴西球星的進球所折服：“內馬爾打進了第一個關鍵進球，我們對這些巴西人真的是讚不絕口。”
另一項數據顯示，內馬爾在世界盃上的進球效率堪稱恐怖，他38次射門就打進了6球，而完成同樣的進球數，梅西和C羅的射門分別達到67次和74次，遠遠多於這位巴西球星。
內馬爾的進球打破了僵局。
巴西隊在此後還有機會繼續得分。
墨西哥隊的反擊同樣具有威脅。
內馬爾左路突破傳中，菲爾米諾射入空門。
內馬爾在比賽裡總是很受傷。
作為隊中的絕對核心，內馬爾的狀態無疑決定著“桑巴軍團”的命運。
由於小組賽只打入1球，加上指責隊友，內馬爾的表現一度引發外界的質疑。幸運的是，巴西隊主帥蒂特一直對這位當家球星呵護有加，“他踢得非常好，他是巴西隊的領袖，正帶領球隊前進。”
“我告訴他，‘我們知道你為了能夠重返巔峰付出了多少代價。’”賽前發佈會上，蒂特力挺內馬爾，“三場小組賽，他甚至在速度、跑動距離等方面都高於隊友。”
的確，數據也印證了蒂特的說法——內馬爾在小組賽階段創造了一系列個人之最：禁區內觸球次數最多（34）、射門次數最多（16）、創造機會次數最多（11）、射正次數最多（8）。
本場比賽，正是內馬爾的一次次突破，改變著局勢，光是上半場，他一個人就創造了3次機會；而下半場的第一個進球，正是由內馬爾在禁區內發起的。
內馬爾在此前8次世界盃出場中為巴西隊製造了7個進球，其中打進5球，助攻2次。當然，蒂特也深知傷愈復出的內馬爾還遠未達到最好的狀態，“他需要再多幾場比賽來找回狀態，我相信他一定可以做得更好，並且達到自己的最佳狀態。”
人才濟濟的巴西隊總不乏星光，26歲的庫蒂尼奧此前收穫兩粒進球和一次助攻，本場比賽也策動了不少攻勢。
第88分鐘，內馬爾左路突破傳中，替換庫蒂尼奧的菲爾米諾射入空門！巴西2-0領先！內馬爾一射一傳主宰了比賽。
本屆世界盃迄今為止，內馬爾堪稱數據之王，他射門次數最多（23次）和射正次數最多（12次），以及他創造了最多的進球機會（16次），此外他也是被侵犯次數最多的球員（23次）。
賽後，內馬爾也談到了對手對自己的犯規戰術，“他們的確對我侵犯太多，我認為不應該做這種事情，這有什麼意義呢？還好，他們現在已經回家了。”
不過，萊因克爾在自己的社交媒體上調侃內少誇張的“倒地表演”，“自從有了opta的統計以來，內馬爾是疼痛忍受度最低的球員。”
儘管巴西在大部分時間裡牢牢控制著局面，但面對歷史上獲得世界盃冠軍次數最多的隊伍，墨西哥隊並不想就此束手就擒。他們在失球之後全力反擊，同樣在巴西的禁區裡製造了幾次威脅。
然而，當終場哨響，墨西哥人還是沒有衝破魔咒——他們在歷史上15次參加世界盃，最好成績為1970、1986世界盃八強，但他們已經連續7屆世界盃止步於16強。
帶著遺憾離開俄羅斯，但墨西哥同樣也留下了自己的紀錄。他們的球員馬科斯以39歲139天成為了世界盃歷史上除門將外年紀最大的球員。這個榮耀屬於球員也同樣屬於墨西哥人。
而奧喬亞也堪稱本屆世界盃發揮最搶眼的門將。賽後接受採訪時，他對出局感到遺憾，“我們每個人都盡了全力，但今天並不是我們最想要的結果，我們進攻的時候缺少了一些精準度。”
雙方首發：
巴西：1-阿利松；22-法格納，3-米蘭達，2-蒂亞戈-席爾瓦，6-菲利佩；15-保利尼奧，5-卡塞米羅，11-庫蒂尼奧；19-威廉，9-熱蘇斯，10-內馬爾；
墨西哥：13-奧喬亞；21-阿爾瓦雷斯，3-薩爾塞多，2-阿亞拉，23-加利亞多；4-馬科斯，16-埃克托-埃雷拉，18-瓜爾達多；11-貝拉，14-埃爾南德斯，22-洛薩諾。
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