最近發現生活中的經濟學是如此有趣……
為什麼牛奶裝在方盒子裡賣，可樂卻裝在圓瓶子裡賣？
幾乎所有軟性飲料瓶子，不管是玻璃瓶還是鋁罐子，都是圓柱形的。可牛奶盒子卻似乎都是方的。方形容器能比圓柱形容器更經濟地利用貨架空間。那麼，為什麼軟性飲料生產商堅持使用圓柱形容器呢？
原因之一可能是，軟性飲料大多是直接就著容器喝的，所以，由於圓柱形容器更稱手，抵消了它所帶來的額外存儲成本。而牛奶卻不是這樣，人們大多不會直接就著盒子喝牛奶。
如果牛奶容器是圓柱形，我們就需要更大的冰箱。
可就算大多數人直接就著盒子喝牛奶，成本效益原則亦顯示，它們不大可能裝在圓柱形容器裡販賣。不錯，方形容器（不管容器裡裝什麼東西）的確能節約貨架空間，但牛奶一例中節約的空間，顯然比軟性飲料一例中來得更划算。超市裡大多數軟性飲料都是放在開放式貨架上的，這種架子便宜，平常也不存在運營成本。但牛奶則需專門裝在冰櫃裡，冰櫃很貴，運營成本也高。所以，冰櫃裡的存儲空間相當寶貴，從而提高了用方形容器裝牛奶的收益。
為什麼硬幣上的人像都是側面像，紙幣上的人像卻是正面像？
看看口袋裡的零錢，你會發現，出現在硬幣上的前總統頭像都是側面像，分幣上的林肯、傑弗遜，角幣上的羅斯福、華盛頓和肯尼迪，全都側著臉。可在錢包裡的紙幣上，你卻找不到側面像。1美元紙幣上的華盛頓，5美元上的林肯，10美元上的漢密爾頓，20美元上的傑克遜，50美元上的格蘭特，還有百元美鈔上的富蘭克林，皆為正面肖像。除去極少的例外，其他國家的情況也都差不多：硬幣上是側面像，紙幣上是正面像。為什麼存在這樣的差異呢？
簡單的說，儘管畫家大多偏愛正面肖像，可金屬雕版中存在的技術難題，使得人們難以在硬幣上畫出辨識度高的正面肖像來。硬幣上可供作畫的空間一般不過4釐米見方，由於精細度不夠，很難畫出一張能叫人輕易辨識的正面肖像。反之，如果只畫側面像，要認出主體來就容易多了。要在硬幣上畫出足夠精細的正面肖像，技術上辦得到，但費用極為可觀。同時，隨著硬幣的流通，精緻的細節很快就會磨損掉。
既然側面像更容易製造和識別，為什麼紙幣上又棄而不用呢？這是因為，正面肖像的精細和複雜，能防止製造偽鈔。
為什麼有些車的加油孔在司機一側，有些車卻在副駕駛一側？
租車開最叫人灰心喪氣的一個經驗是，把車照往常開自家汽車那樣停在油泵前，卻發現油箱位置在車身另一側，油槍夠不著。其實，汽車製造商只需要把加油孔統一設在汽車某一側，就能解決這個難題。可為什麼他們不這麼做呢？
在美國和其他車輛靠右行駛的國家，過街時右轉比左轉容易。所以，大多數司機會到能右轉進站的加油站加油。假設油箱總設在汽車的司機一側，那麼，為了加油，駕駛員必須將車停在油泵的右側。這樣一來，在交通高峰期，所有向右的油泵會擠滿車，而大多數朝左的油泵卻沒人用。
所以，不同車型的加油孔設在不同側面，意味著有些車能從左邊加油。於是司機們就不用排隊等著加油了。這種好處，顯然比給租來的車加油時偶然停錯了方向所帶來的成本大得多。
要是加油孔都在司機一側，加油站肯定會排起長長的車隊。
在有些情況下，產品設計不僅要符合產品可能的使用方式，產品希望向用戶表達什麼樣的信息，也會對它有影響。下面例子說明，採用某一種形式所傳達的信息更容易為人們所吸收，或是其造價更為低廉。
為什麼女裝的扣子在左邊，男裝的扣子卻總在右邊？
針對不同購買群體對服裝功能的不同需求，成衣商採用相應的統一標準，這一點並不足為奇。可奇怪的是，女士適用的標準跟男士標準恰恰相反。如果標準完全是隨便制定的，那是另一回事。可男士標準明明也很適合於女士。畢竟，全世界90%以上的人（無論男女）都是右撇子，用右手從右邊扣扣子要容易多了。那麼，為什麼女裝釦子在左邊？
服裝問題嘛，歷史說了算。
在這個例子當中，好像真的是歷史說了算。17世紀釦子最初問世的時候，只有有錢人的外套上才釘釦子。按當時的風俗，男士自己穿衣服，女士則由僕人幫著穿。女士襯衣上的扣子釘在左邊，極大地方便了伺候女主人的僕人們（多為右撇子）。男士襯衫的扣子在右邊，不僅因為大多數男人們是自己穿衣服，還因為用右手拔出掛在左腰上的劍，不容易被襯衫給兜住。
如今還有僕人伺候穿衣的女士恐怕所剩無幾，為什麼女裝釦子依然留在左邊呢？規範一經確立，就很難改變。既然所有女裝襯衫的扣子都在左邊，要是有哪家成衣商提供釦子在右邊的女士襯衣，那就很冒險。畢竟，女士們早就習慣了從左邊扣扣子，一旦釦子換到右邊，她們還得培養新習慣，改用新技巧。除卻這一實際困難，部分女士恐怕還覺得，當眾穿釦子在右邊的襯衣叫人尷尬，因為看到的人會以為她穿的是男士襯衣。
為什麼打開冰箱時，冷藏櫃會亮，冷凍櫃卻不會亮？
要回答這個問題，經濟學家必然會對比相關成本與效益。不管是在冷凍室還是在冷藏室，安一盞打開門就會自動亮的燈，成本差不多都是一樣的。這也就是經濟學家所謂的“固定成本”，在這裡指的是，它不隨你開關冰箱門次數的多寡而發生變化。從收益方面來看，櫃子裡有一盞燈，你找東西更方便。由於大多數人打開冷藏櫃的次數，比打開冷凍櫃的次數要多得多，顯然，在冷藏櫃安裝一盞燈的好處更大。所以，既然加裝一盞燈的成本相同，那麼，根據成本效益原則，在冷藏櫃安燈就比在冷凍櫃安燈更划算。
當然，並不是所有消費者都認為在冷凍櫃安裝一盞燈不划算。大體上，若從什麼人願意為這類功能的好處買單來衡量，一個人收入越高，就越有可能願意為附加的功能買單。所以，成本效益原則告訴我們，為了享受冷凍櫃有燈所帶來的便利性，收入超高的消費者可能越願意多花錢。
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