如果不是最近的一片文章《天涯社區入局區塊鏈》，我都快不記得這個曾近每天都用的社區論壇了。對於現在的年輕人來說，天涯，更是一個陌生名詞。如果說天涯的存在感可能還會因為一些懷舊的網友不斷被提起，那天涯創始人，第一代互聯網創業者——刑明，早就被移動互聯網民忘卻。
輝煌的歷史
1991年畢業於中山大學中文系，長江商學院工商管理碩士，歷任海南省信息中心主任科員、特區信息報總編輯、海南公共信息網絡在線服務公司總經理。
1991年，他從中山大學畢業，成為一名普通公務員。20世紀90年代的股市大牛市中，他也成為一名普通的大戶。1995年開始從事互聯網。1999年，他建立了一個普通的文字版股民論壇。
1999年創辦海南天涯在線網絡科技有限公司（海南在線），經過近五年的發展，公司由小企業成長為一個擁有120餘人的中型高科技民營企業，成為海南網絡it業的龍頭企業之一，並使海南網絡業在全球華文網絡界擁有重要的一席之地。
2004年“中國bbs社區100強”的大型評選活動中，天涯不僅與西祠、網易一起進入前三甲，綜合排名第一，天涯社區還獲得了“最具投資價值第一名”、“中國成長最快bbs社區”第三位、“中國十大最具影響力社區”第三位及“中國10大最具創新力bbs社區”第五位。
2005年7月，根據alexa統計數據：天涯在全球網站排名第135位，中文網站排名第30位，社區類網站排名第一。
曾經的天涯，牛人輩出
作為一個與阿里、百度、騰訊同時成立的公司，雖然這幾年的價值、名氣早已不能和另外三家可比擬，但是曾經的天涯，依舊是一代人的時代回憶。
最初的天涯論壇，並不是一個綜合類論壇，只是作為股票愛好這的刑明成立的一個股票板塊論壇，最初的板塊只有股票論壇、關天茶社、煮酒論史……主要論壇成員主要來自於四通利方論壇、碧海銀沙等。
而像現在大家所熟悉知道的大V寧財神、慕容雪村、孔二狗、十年砍柴等等都是早期混跡在天涯社區的網友。
那時候的天涯，並沒有什麼所謂的自媒體認證、也沒有黃V、橙V的區別，有的是你自己的內容，你的文章、你的爆料……
2000年8月，天涯社區開始正式與國內著名人文思想類雜誌《天涯》進行品牌合作。以《天涯》雜誌相關資源整合的人文思想類論壇“天涯縱橫”正式出現在天涯社區，其斑竹為著名學者李陀。這次合作，使天涯社區迅速奠定了自己在人文思想領域的品牌地位，成為這一領域的標誌性網站。、
2004年3月，互聯網實驗室發佈研究報告，全球網站500強中有60家中國大陸網站，天涯社區是唯一上榜的綜合社區類網站。
2004年12月，在世界IT實驗室組織的評比中獲評為“中國BBS社區100強” 綜合排名第一位、“中國10大最具投資價值BBS社區”第一位。
2004年12月，CCTV“2004感動中國”年度人物評選揭曉，天涯社區《兩所鄉村小學和一個支教者》的主人公徐本禹脫穎而出，“從感動天涯到感動中國”，成為2004年度十大感動中國人物之一。
逐漸的衰落
曾幾何時，天涯、貓撲和新浪，可謂是互聯網社區時代的三大巨頭，寒冬之後，新浪成功轉型，貓撲在寒冬中多次嘗試轉型未果，天涯則獨自守著逐漸遞減的用戶流量苦苦掙扎的路上。
現在依稀能記憶起天涯歷史的網友，多數把天涯的衰落算到了微博的頭上。在一篇刑明的反思文章中：天涯的基因中有幾個致命的存在：富有人情味，很盲目的人情味，員工犯了再大的錯誤也不會辭退。無人拍板，無人承擔、無人執行。當一個項目進行關鍵性決策的時候，沒有人會說做或者不做;當項目有風險的時候沒有人說，這事情我來負責;當項目執行的時候，沒有人說這事情我來幹。核心人員久坐海口，對行業無瞭解，對外界不瞭解。盲目空降，沒有任何人員儲備。
或許這些內因導致了天涯在移動互聯網時代沒有打上這個快速列車，逐漸遠離人們的視線。
其實說起來，天涯的沒落並不僅僅只是微博的出現導致，或許從曾經到現在的很多原因導致了天涯現在的必然：
技術落後：即便是今天，天涯社區依舊是一個用著最古老架構、用戶操作體驗比較差的BBs；毫無創新的技術思維和用戶思維，導致了眾多的用戶逐漸流失；
思維落後：相對於微博，除了技術以外，天涯社區更讓人感到絕望的是他的創新思維，微博出來，天涯做了一個微博，天涯的思維總是跟隨著當下互聯網的流行趨勢盲目變換。天涯的發展過程中，做過分類信息，做過SNS、博客、微博、網頁遊戲，現在還在做在線旅遊、虛擬現實、興趣社交和互聯網金融。沒有創新的思維，只是一味地跟在競爭對手的屁股後面追趕，怎麼可能取悅用戶，獲取新的流量用戶呢？
資本市場與文人氣質
王功權（鼎暉資本創始人）曾經兩次考慮投資天涯。第一次是2005年，身為IDG技術創業投資基金高級合夥人的王功權打算物色有潛力的互聯網公司投資，他當時已經是天涯的用戶，作為詩詞愛好者活躍在“詩詞比興”版，填了詞就發上來，也沒有經過細緻的推敲，就這樣去和詩友互動。在王功權看來，當時天涯人文氣息濃厚，一些敏感的政治問題、學術問題，在這裡都可以長篇大論，於是費盡周折找到了邢明的電話，說想要投資天涯。兩個人約在北京建國門中糧大廈IDG本部見了一面之後，王功權得出來兩個結論：第一，邢明更像一個文人而不是一個商人。第二，他不著急融錢。
王功權憑投資人的經驗判斷，這樣的創始人能做好一個社區，卻很難以利益最大化為最高標準引導公司循著正確的商業軌跡快速發展。邢明在商業上不犀利。或者說，他會因自己的性格、原則，在一些關鍵問題上不會選擇一個商業行為，王功權說。一年多後，王功權從IDG資本去了鼎暉創投，本著試探的心理又約邢明見了一面。那一次，他明顯感覺到邢明融資更加積極了，但本性一點沒變。
第二次談判到最後，王功權給了邢明一個命題：如果天涯聚焦在一個垂直領域，以論壇為核心做數字出版，鼎暉就有投資的意向。但直到今天，邢明都想做一個平臺。
在2006、2007年，天涯迎來了資本上升的黃金時期。紅杉沈南鵬、張帆、周逵，經緯張穎、清科倪正東……幾乎所有知名機構的投資人都曾和天涯接觸過。
胡彬回憶，那時候投資人排著隊拿錢來，“邢明很挑剔的。既不要多，也不要少。”
精挑細選後，邢明在2006年拿到了聯想、清科的100萬美金天使。又在一年之後，引入了谷歌領投，聯想、江南春、張穎跟投的數百萬美金A輪。
邢明告訴我，選擇這些投資機構的原因是它們“（與）我們談起來不那麼苛刻，對天涯比較寬厚，沒有那麼急躁”。
在天涯拿到天使輪投資這一年，陳一舟收購了校內網，新浪博客已經上線1年。
2007年引入谷歌的投資之後，天涯跟這家國際互聯網巨頭聯合做起了產品。剛剛踏入中國的谷歌迫切地想在搜索引擎市場與百度一爭高下，為此與天涯聯合開發了“天涯來吧”，“天涯問答”兩款產品，直接與百度貼吧、百度知道競爭。
2008年3月，創業板徵求意見稿出爐，深交所副總經理陳鴻橋邀請邢明同13家互聯網公司參加了一次小範圍的座談會，希望發展這些公司第一批登陸創業板。這次座談會之後，邢明向媒體表示，天涯預計回購谷歌持股，拆VIE，成為中國第一批登陸創業板的企業。
但令邢明沒想到的是，谷歌拒絕退出，股改的進程持續了將近兩年。
談判的焦點是：谷歌只接受以IPO價格退出，而邢明無法按照想象中的價格開價給谷歌。
邢明派人去谷歌總部進行溝通，毫無進展。談判自此陷入僵局。
2010年1月，谷歌宣佈因為眾所周知的原因放棄中國市場。在退出中國前，最終同意以溢價190萬美元的價格退出天涯，相當於起始投資價格的將近三倍。
完成股改的時候已經是2011年1月，距離2009年底創業板第一批公司上市已經將近2年，創業板頒佈了新的標準，而此時的天涯已經達不到上市要求了。
券商告訴邢明，要上創業板，需要有3000萬-5000萬的盈利。
邢明兩手一攤，“我們實在包裝不出3000萬-5000萬的利潤啊。”
區塊鏈是天涯的明天嗎？
2018年7月25日，天涯社區發佈關於區塊鏈新型社區天涯分規則的公告，宣佈基於區塊鏈技術的通證“天涯分Tianya Token（TYT）”體系將於8月8日開放全民公測。根據公告，TYT是天涯區塊鏈生態體系內的唯一記帳憑證，限量900億枚，其中80%的TYT用於用戶參與內容創作及社區治理的獎勵。
如今，已經申請在新三板摘牌的天涯，能否用區塊鏈浴火重生，再次趕上互聯網的末班車呢？我們拭目以待！
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