【標明的成分】
地黃、葛根、黃芪、天花粉、五味子、山藥、玉米鬚、格列本脲。
【聲稱的功效】
滋腎養陰，益氣生津。用於多飲、多尿、多食、消瘦、體倦無力、眠差腰痛、尿糖及血糖升高之氣陰兩虛型消渴症。國內臨床上用以治療2型糖尿病。
【真相】
消渴丸是國內臨床上用以治療2型糖尿病的最常用的中成藥，藥名的由來是因為中醫將糖尿病稱為“消渴症”，這是對糖尿病症狀的一個模糊描述，指患者經常口渴、消瘦，“因渴而消”。實際上有“因渴而消”的症狀的病並非只有糖尿病一種，甲亢、尿崩症等也有這種症狀。中醫認為消渴症是腎虛所致。
現代醫學將糖尿病根據病因分為1型和2型。1型糖尿病多發生於青少年，由於缺乏胰島素分泌所致，必須靠注射胰島素治療。2型糖尿病多發生於中、老年人，其胰島素的分泌量並不低甚至偏高，但是機體對胰島素不敏感，主要是用胰島素增敏劑類藥物治療，增加機體對自身胰島素的敏感性。
目前並未發現任何中藥具有降血糖的作用。北京解放軍總醫院（301醫院）曾檢驗過兩百多種中草藥，沒有一種有降血糖作用（中國軍事醫學科學院原副院長陳寧慶2007年3月10日在“科學為健康維權”論壇的發言）。市場上降血糖的中成藥全都添加了西藥降血糖成分，有的標明，有的沒有標明，但多次被國外、港臺藥檢部門檢測出來。中成藥最常添加的西藥降血糖成分為格列本脲（又稱優降糖）。格列本脲主要通過抑制胰島β－細胞的鉀離子通道而起作用。這一抑制作用使細胞膜去極化，打開了鈣離子通道，使得進入β－細胞細胞的鈣離子增加，刺激胰島素的釋放，從而起到降血糖作用。
消渴丸在古方玉泉散和消渴方的基礎上添加了西藥格列本脲。格列本脲的劑量通常為每日2.5～10毫克。消渴丸每丸含有0.25毫克的格列本脲，一次口服5～10丸，一日3次，即每日攝入的格列本脲的量為3.75～7.5毫克，與格列本脲的常用劑量相當。消渴丸的有效成分實際上就是格列本脲。
格列本脲使用劑量不當，會產生嚴重的低血糖反應，服用過量有致死的危險。一些糖尿病患者不知道降血糖的中成藥添加了格列本脲，誤以為是“無副作用的中藥”而超劑量服用，或者在服用中成藥的同時還服用降血糖的西藥進行“中西醫結合治療”，這樣就會造成降血糖藥服用過量而導致低血糖。
格列本脲是非常便宜的西藥。根據一家大藥房的定價折算，一片（2.5毫克）格列本脲的價格為0.04元，添加中藥成分變成消渴丸後，每10丸（含2.5毫克格列本脲）的價格為1.42元，即價格增加了30多倍。
消渴丸中的中藥成分除了增加藥物成本和價格外，還能引起不必要的不良反應。例如，消渴丸含天花粉（葫蘆科植物栝樓或雙邊栝樓的乾燥根），“味甘微苦酸，酸能生津，故能止渴潤枯”（《本草綱目》），所以被用來治“消渴症”，但這個功效不過是“生津止渴”的天花粉，其有效成分被認為是天花粉蛋白，實驗表明它有腎毒性[1]和肝毒性[2]，可導致腎臟、肝臟損害，並能導致流產[3]、畸胎[4]、過敏反應[5]。
臨床報道，消渴丸可引起低血糖反應乃至昏迷[6][7][8]；短暫偏癱[9]；小劑量消渴丸可致重度低血糖腦病[10]。消渴丸還能引起過敏性休克、藥物性皮炎[11]。
【文獻】
[1]Tang NL et al, Exp Mol Pathol. 1997, 64(2):78-89
[2]Ng TB et al, J Ethnopharmacol. 1994, 43(2):81-87
[3]Chang MC et al, Contraception. 1979, 19(2):175-84
[4]Chan WY et al, Teratog Carcinog Mutagen. 1993, 13(2):47-57
[5]許芝銀，南京中醫學院學報，1986(1):22
[6]王宏豔等，中國實用內科雜誌，1995，15(6):355
[7]李莉，包頭醫藥，2000，24(1):44
[8]薛德聯等，中成藥，1992，14(4):49
[9]王遠征等，哈爾濱醫藥，1994，14(3):49
[10]祈福宏等，臨床誤診誤治，1994，7(5):228
[11]歐明等，中藥及其製劑不良反應大典，遼寧科學技術出版社，2002:291
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