科學家已經開發出一種新型耳蝸植入物，讓聾啞沙鼠能聽到光。
突破性技術旨在激活、操縱能響應光的關鍵神經元。
在實驗中，研究人員發現植入耳蝸的沙鼠可以被藍光成功刺激，聽到指令便會跳過障礙物。
來自德國哥廷根大學醫學中心的團隊，將這一研究成果發表於《科學轉化醫學》雜誌上。
該研究小組通過注射一種基因的病毒進入耳蝸，為成年沙鼠“安裝”了一種光敏蛋白質。
研究人員解釋說，沙土鼠的耳蝸比其他齧齒動物大，能感知比人類低的頻率。
研究小組還設計了一種適合沙鼠的人工耳蝸。
然後，給它們注射治療物質，使植入耳蝸能夠感應光信號。
研究人員還研究了因耳蝸原因導致聽力損失的沙土鼠，以測試這種方法對聾啞鼠的聽力的改善情況。
手術結束後，研究人員發現這些動物的反應與沒有耳聾的沙土鼠無異。
正常聽力的成年沙土鼠的初級聽覺皮層的神經元會隨著光強度的增加、變化而作出反應。
而聾啞成年沙土鼠，光刺激會產生聽覺反應，以及同樣的線索迴避行為，表明它們的聽覺功能的部分恢復。
研究人員說，研究結果表明光遺傳學（或光刺激）可以恢復聲音感知能力。
根據研究人員的說法：“我們的工作增加了耳蝸光遺傳學作為一種替代的聽力恢復技術的可行性，為深入的臨床前研究奠定了基礎。”
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