2005年，啟功老人在京逝世，享年九十三歲。1978年時回望妻子、母親和恩師已經先後離去，想起半世艱辛歲月，啟功悲痛之餘寫下了這首詼諧、精煉《自撰墓誌銘》：
中學生，副教授。博不精，專不透。名雖揚，實不夠。高不成，低不就。癱趨左，派曾右。面微圓，皮欠厚，妻已亡，並無後。喪猶新，病照舊。六十六，非不壽。八寶山，漸相湊。計平生，諡且陋。身與名，一齊臭。
啟功
1912年7月26日，啟功出生於北京。啟功的九世祖，是清雍正帝的第五個兒子，名弘晝，被封“和親王”。其後家族逐漸從王府中分離出來，啟功的曾祖父溥良，通過科舉考中進士入翰林，祖父毓隆也為翰林出身。
北京誠軒2009年秋季拍賣會第672號拍品
啟功（1912-2005） 春滿丹林 立軸 硃砂紙本 131.2×63.5cm。 約7.5平尺 成交價（人民幣）： 627，200
啟功1歲時父親恆同去世，他便跟隨祖父生活。年幼時祖父曾讓他拜入雍和宮受灌頂禮，做個記名的小喇嘛為家族祈福。1922年，曾祖父去世，家業逐漸衰落，此時剛剛10歲的啟功便交由母親克連珍和終身未嫁的姑姑恆季華撫養。幼年時的啟功因常常看到祖父案邊牆上的書畫摺扇而被吸引，便產生了想要“做一個畫家”的願望。讀書期間經長親推薦，啟功拜得賈羲民先生學畫。賈先生喜愛啟功，常帶他去故宮博物院觀賞古代書畫，啟功深受啟發。後經賈先生介紹，啟功拜於吳靜汀先生門下，從此在吳先生的指導下逐漸確立自己“畫理典雅、文人意趣”的繪畫風格。其後又先後拜戴姜福先生和陳垣先生為師，學習中國古典文學及詩詞。
北京誠軒2010年秋季拍賣會第397號拍品
啟功（1912-2005） 李白詩 1991年作 鏡心 水墨紙本 155.5×77cm。 約10.8平尺 成交價（人民幣）： 728，000
出版：《誠軒拍賣十週年精品圖錄》第177頁，2015年11月
1933年，20歲的啟功與長其兩歲的章寶琛完婚。這門親事是母親和姑姑為他費心安排的，儘管啟功心中並不十分情願，但孝順的他仍按照母親和姑姑的意思與章寶琛就此結為連理，而後的數十年，便有了他與“姐姐”的那段佳話。
婚後章寶琛一手接過家務重擔，為母親和姑姑分憂不少，把家中一切都打理的井井有條。經傅增湘先生介紹，啟功入輔仁大學教書，教職之餘堅持從事書法史研究和書畫創作。啟功愛交友，時常邀請朋友來家小聚，無奈家中空間狹小，每每好友共聚、暢談抒懷時，章寶琛便在旁端茶添水，細心張羅，啟功看在眼裡，心生暖意。
北京誠軒2013年春季拍賣會第343號拍品
啟功、溥伒、溥佺等合作 雲岡紀遊
俞陛雲、邵章、傅增湘等 九家書詩
成扇 設色紙本、水墨冷金箋
19.8×57.5cm。 約1平尺 成交價（人民幣）： 759，000
出版：《誠軒拍賣十週年精品圖錄》第194頁，2015年11月
為維持生活，啟功除了教家館外，時常作畫拿去賣掉補貼家用。1957年，母親和姑姑的相繼離世，啟功又被莫名劃入右派，不準登臺講課。生活愈來愈艱辛，好在有“姐姐”章寶琛一直陪伴在啟功左右，她節省度日，操持家務，撫慰啟功，讓他安心寫作。 1958年至1971年這些艱苦的歲月裡，啟功完成了《古代字體論稿》、《詩文聲律論稿》和《讀札記》，並參與中華書局組織的《二十四史》和《清史稿》的標點工作。1975年，積勞成疾的章寶琛一病不起，在京逝世。之後啟功一人獨自生活，膝下無子，身邊好心人勸他不如再尋一人共度，然而啟功自言：“但我寧願一個人，也許正應了元稹的兩句詩：‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲’。”
北京誠軒2018年春季拍賣會第473號拍品
啟功（1912-2005） 白居易《湖上閒望》 1991年作 立軸 水墨紙本
137.5×68.5cm。 約8.5平尺 成交價（人民幣）： 529，000
出版：《啟功講書法》第221頁，北京師範大學出版社，2016年6月
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