一、這個地方讓曹操害怕
熟悉三國的人皆知，三國時期有兩個地方非常特殊，一個是冀州，一個是荊州，三國時的“三大戰役”：官渡之戰、赤壁之戰和夷陵大戰，都跟這兩個地方有關。
官渡之戰：曹操擊敗冀州（河北）袁紹稱雄北方，赤壁之戰：孫、劉聯軍在荊州地區的赤壁擊敗曹操，奠定三國基礎，而劉備為關羽報仇，而發動的夷陵大戰，則被吳國的陸遜一悶棍把蜀國打回“原型”，跌落成三國中最弱小的一方。
這三大戰役中，曹操指揮了兩次，分別是一勝一敗，但他的反應卻極其耐人尋味。赤壁兵敗後曹操曾寫信給孫權表示：其實是我要撤退，但怕你們追，所以就自己燒掉了戰船，跟周瑜一毛錢關係都沒有，哪料卻成全了他的名聲。
顯然曹操對赤壁戰敗雖痛心疾首，但依然表現出了“超強自信”，但在官渡大勝後，身為勝利方的曹操，卻流露出了害怕，甚至是恐懼的心情。當時曹操如此說道：“河北義士，何其如此之多也？可惜袁氏不能用，否則吾安敢正眼覷此地哉。”
即：河北這地方慷慨赴死的忠義之士咋這麼多？可惜袁紹不用，不然的話別說跟開戰，我都不敢正眼看這個地方。曹操無論在《三國演義》，還是正史中，都堪稱“曹大嘴“，特別愛發表議論或評價，比如評價孫權：生子當如孫仲謀。評價袁紹：色厲膽薄，好謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命。非英雄也！都堪稱是一針見血。
但曹操對某一地方做出評價，在筆者掌握的資料中，也就只有這次評價冀州（河北），卻分明透露出了害怕或恐懼的心理！那麼，曹操為何如此害怕冀州（河北）？
二、河北名將群
若想搞明白這個問題，就需要先看一看，三國時期冀州（河北）的人才群。最著名的是劉備，這位生長在河北涿州的小商販，最後竟成開國皇帝。但在曹操說這句話時，劉備還被曹操捏在手心中，顯然不是因為劉備是河北人。
是因袁紹手下人的表現嗎？有一部分是如此！因為袁紹手下，河北籍謀士有田豐、沮授、審配，這三人都是牛人，曾讓曹操忌憚的說出：“要是袁紹使用田豐的計謀，我真不知該如何破了。”
但可惜，三位謀士“所託非人”，袁紹最後還把田豐和沮授給殺了，所以給曹操構成的威脅其實也不大。除去謀士外，再看武將，最知名的便是顏良和文丑，這兩位號稱河北名將，但最終被關羽所殺，尤其是顏良，簡直成了關羽的墊腳石，助關羽一戰成名！（文丑，史載是被曹操用計謀突襲斬殺）。
所以這兩位河北名將，也沒能給曹操構成多大威脅。那麼到底是什麼原因，讓曹操如此害怕？其實正是河北人的那股慷慨悲歌的氣勢。即，曹操雖戰敗袁紹併吞冀州，但卻發現這裡的人，實在難得。比如審配，臨死前道：“吾主在北，不可使我面南而死。”
比如還有一位叫王修的，不顧曹操軍令哭拜袁譚，道：“我生在袁氏，袁譚死了我不哭，不義；因怕死而忘義，如何在世上立足！”也正是因為有這麼多義士，才使得曹操發出了那句評論。別說，還真讓曹操說對了，河北被曹操拿到手後，似乎是為了證明曹操的評價是正確的，那人物是一個跟著一個冒，雖劉備最後成了皇帝，但最讓人矚目的卻是河北名將群！
先看曹操手中，五子良將之一的張郃是河北籍，最後官至車騎將軍，此人讓劉備和諸葛亮忌憚非常。
再說劉備，其手下五虎將中的張飛和趙雲是河北籍，這兩位的傳奇就不用多說了。最後看東吳，程普和韓當這兩位名將是河北籍。再加上袁紹時期的顏良、文丑，還有更早些的公孫瓚等，只這些位名將，就構成了一個“三國河北名將群”，這還沒算後來比較知名的臧霸等。
那麼是什麼原因，造成了三國時期河北的名將這麼多，且還整體水平如此之高呢？在筆者來看，是由三個原因造成的。
三、三個原因造就了河北多名將
第一個原因，其實曹操已經說出了一半，即“自古燕趙多慷慨悲歌之士”，曹操點出了其中的“義士”，但卻並未說透。之所以出現這種現象，其實是由於歷史原因造成的。
河北在戰國時期，屬於燕趙之地，燕國最著名的便是荊軻刺秦王，所以才有了“燕趙多慷慨悲歌之士”之說，而之前還有樂毅差點滅亡齊國。以至於諸葛亮，都把樂毅當成自己的偶像。趙國就更猛了，戰國後期也就趙國能跟秦國過招，比如戰國四大名將中的廉頗和李牧，便是趙國人，還有趙奢等，這些歷史傳承構成了先天因素，當然也可以理解為天時。
第二個原因比較簡單，就是因為劉備。這位自河北涿州起家的皇叔，對其麾下兩位河北籍名將，張飛和趙雲，自然是器重異常，因而大放異彩！堪稱是河北名將群的代表人物。這點明顯屬於“人和”因素。
第三個原因，就是地利！河北北接遼東，當時的遼東地區活躍著烏丸，那戰鬥力是相當牛逼的，公孫瓚之所以成為名將，號稱白馬將軍，就是因為他帥白馬義從隊，擊敗烏丸威震塞外，可見當時的河北，戰事是多麼頻繁。
且黃巾起義，也是從河北率先發起，其首領張角便是河北人！如此頻繁的戰事中，就算再不尚武的人，也必然會為了生存而拿起武器，經常參加各種戰鬥了！更何況河北自古就是一塊尚武之地，再加上出了位劉備，這等於天時、地利和人和，三大因素都佔全了！這自然也就造成了河北名將人數多，且整體水平高的現象。
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