據外媒報道稱，近些年來南極半島的氣候狀態已經令科學家們膽戰心驚，這一地區迅速升溫，對於該地區的冰架已經產生了嚴重威脅。一項研究指出，在南極的巨型冰架將因此崩塌，這一過程將導致全球海平面上升1英寸（2.5釐米）。
這些冰架是南極的拉森C和喬治六世冰架，科學家們認為在升溫中，包含著數萬億噸冰的巨型冰架瀕臨崩潰的危險，其中拉森C可能導致全球海平面上升4毫米而喬治六世則可能導致海平面上升22毫米。雖然約25毫米的總海平面上升看起來似乎微不足道，但事實上科學家們警告稱，這一變化足以威脅全球範圍內沿海城鎮，像是美國新奧爾良、紐約、厄瓜多爾和西歐。
來自伯明翰大學的科學家Nicholas Barrand博士是這項研究的合著者之一，他在研究中警告稱，拉森C和喬治六世冰架目前已經成為全球海平面的一個嚴重的威脅。而南極半島可以被看作是南極西部冰原變暖向其他地區延伸的先驅者。
儘管這些冰架實際上是堆積在陸地邊緣的巨大的冰平臺，從理論上說，它們漂浮在海上，融化是不會改變海平面的，但它們能堵住內陸冰川的流動，當冰架崩潰，這將加速冰川釋放更多冰入海，從而導致海平面上升。研究主要作者之一、來自伯明翰大學的Clemens Schannwell博士表示，事實上南極半島目前的狀況非常不妙，拉森C是是南極最北端剩餘的最大的冰架，因此受到最嚴重的溫度變暖影響，喬治六世則更往南一些，氣候也會更冷一些，但依然容易受到氣候變暖和海洋變暖的影響，儘管喬治六世比拉森C要小一些，但是它對於海平面的影響會更大。
2017年7月，南極洲的拉森C冰架上生長出了一條長達上百千米的裂縫，從而造成一座面積達到5800平方千米的巨型冰山墜入海中，這是有史以來南極最大的冰山之一。專家們發現，拉森C裂縫仍在成長，如果他們繼續增長，這可能導致冰架完全崩潰。
Barrand博士說：“在未來的一個世紀中，預計地球溫度還會繼續上升，南極半島提供了人類研究浮動冰架變化的樣本。這個區域可以告訴南極的冰川和冰架將如何響應全球變暖。”科學家們認為，人類應該把這些在南極半島冰架系統中發生的變化與其他地區的冰架和冰蓋聯繫起來，作為全球海平面上升潛力更大的一個警告信號。
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