在科學技術這方面，我國古代領先了外國幾百上千年，就比如說圓周率，我們耳熟能詳的劉徽（π=3.1416）和祖沖之（π=3.1415926與3.1415927之間），其實在1000多年前的三國時期就有人算出來了為3.1555，可以說這事很了不起的。在古代那個條件下，能把圓周率算到小數點之後幾位數，是一項偉大的成就。算出這個數的人叫王蕃。江東人，在孫吳當官。只是可惜的是一個這麼厲害的人卻慘遭冤死。
三國時吳國在孫權死後，短短數十年間換了數任皇帝，可是卻沒一個好皇帝。當時王番在朝時的皇帝是孫皓，也是孫吳的亡國皇帝。在繼位之前他在眾人面前裝的很好，禮賢下士，不愛慕女色，好讀書。但是這些都是在他正式成為皇帝前的偽裝。
其實前任皇帝孫休死前想讓他的兒子繼位，但是他的兒子只有10歲。託孤大臣張布和濮陽興想了想，現在蜀漢菜剛剛滅亡，自己本國又存在內亂，一個10來歲的孩子能扛得住嗎？這時，正好皇帝身邊的一位禁衛將軍之一的萬彧找到了兩位說，孫皓自小聰明伶俐，而且禮賢下士是個當皇帝的最佳人選，關鍵的是他已經22歲了。完全有當皇帝的條件，在兩位託孤大臣和禁衛軍大將軍的推薦下，孫皓如願成了孫吳的皇帝。
孫皓還有一個特殊的癖好，特別不喜歡別人看他。可能是因為他自己不是正統的繼承人的原因。不管是平時上朝還是宮廷宴會，他都不允許臣子看他。時任丞相是陸遜的侄子。他說陛下不讓別人看你，那以後臣子都不認識陛下了怎麼向陛下彙報工作？孫皓聽了丞相的話，改了這個習慣。
報應來的很快，所謂一朝天子一朝臣，兩位老臣是前任皇帝的心腹。作為新任皇帝怎麼可能留著他們，留著他們跟自己做對嗎？因為登基後的孫皓本性流露，當了皇帝就不用再演戲給別人看了，因為最終目的達到了。開始不理朝政，熱衷於酒色犬馬，活脫脫一副昏君的樣子。兩位親手把孫皓送上皇位的大臣感到十分後悔，可惜卻沒有後悔的機會，因為孫皓找個機會把兩個老臣都幹掉了。
說了這麼多孫皓，那我們今天說的這個王蕃和他是什麼關係呢，王蕃非常有才能，在朝廷中的官職是常侍（就是經常跟在在皇帝身邊的大臣），是和禁衛軍將軍萬彧一個級別的任務，官職還挺大，他是怎麼死的呢？
因為萬彧覺得自己在孫皓做皇帝的事情上有很大的功勞，所以在朝廷上一副高高在上的樣子，看不起幾個人，王蕃為人比較正直，不是那種溜鬚拍馬的人，所以並不賣萬彧的帳，萬彧就經常私底下在孫皓面前說王蕃的各種不是，潛移默化中孫皓對王蕃已經越來越大。
在一次酒會上，王番因為飲酒過多而大醉，孫皓懷疑王番對自己不滿才裝出這個樣子，就讓侍衛把他丟到外面去，不一會王番酒醒了，向皇帝請求回去。孫皓同意了。孫皓是一個生性多疑的人，王番酒醒後在位置上坐的端端正正，孫皓就認為之前王番是故意的，就讓人把他拉出去砍頭。就這樣，一個數學天才死的不明不白。
那個因為擁立有功的萬彧結局也不怎麼樣，因為他老是仗著自己是皇帝登位的功臣，所以經常對孫皓指手畫腳，孫皓準備毒酒賜死，誰知道命大沒死後來自己把自己嚇死了。
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