說到改革，這恐怕是各國，各個時代都會遇到的事。但是，改革是大事件，它意味著要更改太多早就約定俗成的東西。因此，自古以來，改革也被視為風險與利益並存的結果，特別是改革者，一旦改革有誤，性命都可能難保。
日本也曾在明治前進行過一次大改革，那就是明治維新運動。因為這一次的改革，日本國力得到快速發展，甚至到後來差點成為主管亞洲命運的國家。
只不過，這一次的明治維新改革卻是一場悲慘進行曲，有太多日本少年在這場維新變革中失去生命，其慘烈之現狀甚至驚動了世界。這到底是一場什麼樣的現狀呢？
原來，當時日本天皇受治於幕府將軍們，為了將這一現狀打破，所以明治天皇才發動了一場明治維新的改革，併成立了自己的明治政府。對此，那些將軍們極為不滿，派出軍隊進行鎮壓。
明治天皇也不白給，立刻組織人發動了回應，並進行清巢，這就是日本歷史上著名的戊辰戰爭。那些反對派們抱團在一起，總共組織了2700餘人，成立四個分隊，分別取名青龍、朱雀、玄武、白虎，由日本武士帶領著，強力抵抗天皇人馬。
說起來日本武士在那些反對變革的人心目中還是有很大影響力的，特別是當時一些年輕的日本人。他們狂熱地追捧日本武士道精神，要麼勝，要麼死，這種極端的方式為他們的日後帶來非常大的傷害。
當時，所有的反對派都被派上了戰場，男女老幼皆兵，只不過與明治軍隊相遇，寡不敵眾，傷亡之慘幾乎達到全軍覆沒。
而在白虎隊中，都是些年輕的隊員，他們親眼看到自己一方敗仗累累，而且人力越來越少。就在此時，城門之外突然冒起滾滾黑煙，他們相互而視，全都以為城門被破了，明治軍攻進來了。
在這樣的現實面前，他們的武士道精神發揮了鎮靜作用，害怕還有什麼用呢？他們安靜地席地而坐，然後選擇剖腹自殺。得到響應的整整20人，他們最大的只有17歲，最小的才16歲。
當然，20人的剖腹，最終死了19個，其中有一個被人救活了，不知這算不算武士道精神不徹底呢？反正這些孩子的行為震驚了明治天皇。雖然他最終成功改革了，但沒為難這些剖腹自殺的少年，而是為他們立下了一塊“白虎隊十九武士”的墓碑，以至後來讓意大利人還為之崇拜了一把。
如此來看，改革的風險實在太大了，大概所有聽聞此事的國家，再提及改革都會先想一想風險吧。可見，這些剖腹自殺的少年雖沒阻止改革的腳步，但提高了改革的成本，想要改革的人該大傷腦筋了。
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