蘇麻喇姑是清初歷史上的一位特殊人物，作為孝莊太后的陪侍，曾親身參與了許多歷史事件。
據史料記載，蘇麻喇姑是蒙古族人，出生於明朝萬曆四十年（公元1612年）她雖身為侍女，卻與清朝皇室結下了不解之緣，她是康熙帝的啟蒙老師，被皇室成員視為至親，當她以九十高齡去世時，整個皇室為之哀痛。
蘇麻喇姑是後人對她的稱呼，她最初的名字叫蘇茉兒，或蘇墨爾，是她的蒙語名的音譯，意思是“毛制的長口袋”。順治晚期及康熙年間，人們稱呼她的滿語名“蘇麻喇”，意思是“半大口袋”。在她病逝後，人們尊稱她為“蘇麻喇姑”。
她在世的時候，不同的人對她有不同的稱呼。孝莊太后稱她為“格格”，即小姐，是對女子的尊稱；康熙帝玄燁稱她為“額涅”，即額娘、母親；玄燁的皇子、公主們稱她為“媽媽”，滿語中即“奶奶”、“祖母”之意，也可用來通稱年長的婦人。從中可見皇室成員對蘇麻喇姑懷著一種親人般的感情。蘇麻喇姑平生有兩大怪癖：一是不洗澡，二是不吃藥。說她終生不浴似乎也不準確。蘇麻喇姑每年除夕會洗一次澡，但是這個澡不是盆浴也不是淋浴，而是取用少量的水，簡單擦洗一下身體，然後再把這些用過的髒水喝掉。蘇麻喇姑的沐浴習慣看似很怪異，甚至不衛生。其實這個習慣的養成是跟她的生活背景緊密相關的。在草原民族的觀念裡，水是用來供人和牲畜飲用的，而不是來浪費的，洗澡便是一種浪費。因此，她洗過澡後，還要向佛祖懺悔，懺悔她“浪費”水了。
在蘇麻喇姑年老病重之時，她是依然拒絕吃藥。康熙四十四年(1705年)八月，90多歲的她患了重病，腹內疼痛難忍，牽動了諸多皇子的心。當獲知蘇麻喇姑不願吃藥的消息後，康熙帝也急了。他下令讓蘇麻喇姑在原住處療養。要知道按清宮規定，宮內服役者和下層嬪妃，凡患重病的，一律移居他處，以免傳染他人。而且，他吩咐諸皇子將一種名為“西伯噶古納”的藥材混入雞湯中給蘇麻喇姑服用。但諸位皇子不論怎麼勸說，她還是堅持不肯服用。皇十二子胤裪心急如焚，他和福晉衣不解帶，日夜守候在她的病榻前，精心服侍，陪伴她走完了一生中最後的時刻。
生老病死是不可抗拒的自然規律。康熙四十四年(1705年)九月七日，蘇麻喇姑終究沒有抵擋住衰老與疾病的襲擊，結束了她那豐富多彩的一生，終年逾九旬。這在“人生七十古來稀”的時代，當然算是難得的高壽。
正在塞外巡視的康熙帝獲知她的死訊後，悲痛萬分。也許此時的康熙大帝回想起了小時候的往事……康熙小時候患上天花絕症，按當時規定，要離開親人，單獨到福佑寺裡養病，生命危在旦夕。這時候，蘇麻喇姑義無反顧、冒著被傳染的生命危險，主動要求去照顧康熙，陪伴康熙度過了那段艱難的歲月。所以康熙皇帝把蘇麻喇姑當成了最親的親人，他們之間有著深厚的親情。
因此指示皇子：祖母事出，留七日再淨身入殮。目的是想回宮後再親眼看一看敬愛的額娘，向她的遺體告別。但後來他計算十五日才能回宮，於是再次降諭，讓皇子們將蘇麻喇姑遺體再留7天，等到他回宮後再定。由此可以看出康熙帝與蘇麻喇姑之間的眷眷深情。
回京後，以嬪禮為蘇麻喇姑舉行了隆重的葬禮，其陵寢規格依照嬪的等級建造。對於一個宮中服役者來說，這一規格是超乎尋常的曠典殊榮。蘇麻喇姑是康熙皇帝生命中最重要的女人，是康熙皇帝最感激的人之一。
蘇麻喇姑是清宮一位身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，服侍孝莊、順治、康熙、允祹四代，忠實可信、勤懇細心、竭盡心力、始終如一的老宮女。蘇麻喇姑，地位不高，掙錢不多，但她“克慎克勤，惟愛惟和”，生前受人尊重，身後被人懷念，此生，足矣!
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