中國封建社會的農民起義，大都脫不了被剿殺、被利用、被招安的結局。
“官逼民反”，是農民起義的誘因。沉重的賦稅，昏憒的統治，民不聊生餓殍遍野的生存處境，逼迫著固著在土地上的農民揭竿而起。從秦末農民起義到近代的太平天國運動、義和團運動，這些轟轟烈烈的農民運動都曾經攪動過歷史的風雲，給彼時的封建統治以重創。然而，遺憾的是，曾經的摧城拔寨，曾經的攻勢如虹，最終都以慘烈的失敗告終，唏噓成沉重的嘆息。在歷史長河中徜徉，我們可以看到：陳勝吳廣起義成為秦王朝的夢魘，但真正坐擁天下的卻是心機深厚的劉邦；叱吒風雲的張角掀起黃巾起義的狂飆，驅走了東漢末年的陰霾，但隨之迎來的卻是三國兩晉南北朝諸侯割據的亂世；隋末李密的瓦崗軍曾以潮水一般的兵鋒淹沒了隋煬帝的奢靡時代，但開創新時代的卻是來自太原的李淵父子；吟著“沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”的唐末農民起義領袖黃巢，用鮮血染紅了金色的鎧甲，然而，真正開啟大宋王朝的卻是趙匡胤……沿著中國封建史的時間走廊前行，我們可以清晰地發現，這些曾經打下鮮明刻度的農民起義，最終要麼被封建統治階級悉數鎮壓，要麼就是被一些趁亂起兵的地主階層利用，真正象朱元璋那樣成為“布衣天子”的義軍領袖實在是鳳毛麟角。
為什麼會呈現出這樣的結局呢？事實上，仔細盤點一下類似“等貴賤，均貧富”這樣的“起義綱領”，我們不難看出，在中國封建史的幾個時間節點呼嘯而出的農民起義，大都打出的是“只反貪官，不反皇帝”的旗幟，而在“忠”與“義”間的搖擺和農民階層自身認識的侷限，最終令起義的戰果灰飛煙滅。
在這裡，我要說的是“招安”這種讓農民起義偃旗息鼓的特殊方式。面對驍勇的義軍，封建政權除了扼殺圍剿之外，“招安”這種懷柔政策也是他們頻繁採用的伎倆。事實證明，“招安”對許多農民起義都是奏效的，揹負著忠義之名的義軍弟兄們，在攻城略地中可能會一路勢如破竹，但一紙朝廷的誥封，卻能馬上終止他們的腳步，而此前的煌煌戰績，也便隨之成為義軍弟兄們加官晉爵的籌碼。
說到“招安”，不能不提到宋江。隨著《水滸傳》的廣泛流傳，這位率領107條好漢嘯聚梁山的義軍首領已然成為“招安”這個名詞最典型的代表。穿行在《水滸傳》蕩氣迴腸的章節中，我們看到是一個充滿矛盾的宋江：他是仗義疏財的及時雨，是勇釋晁蓋的宋押司，是能和眾弟兄大碗喝酒的“帶頭大哥”，是指揮若定從容不迫的梁山締造者；但同時，他又是將“聚義堂“改為“忠義堂”將“替天行道”的杏黃旗高高掛起的不二忠臣，是三放童貫冷了眾人心的“官迷”，是征討方臘的劊子手。梁山八百里水泊，曾是眾好漢們浴血的沙場，曾一度喧響著氣壯山河的鏗鏹之聲，但所有這些的終級目的好像就是為了一紙招安的聖旨。當宋江率眾齊聲跪倒在“替天行道”的杏黃旗下，感激涕零地接受朝廷的浩蕩皇恩，這支能征善戰的鐵軍已不再是憤而揭竿的義士，而是成為了朝廷御用的鷹犬。當這支變了味兒的義軍披掛上官軍的鎧甲，去剿殺方臘的義軍，昔日的八百里水泊已經不再生長英雄的故事，而是飄浮起無數的冤魂，在損兵折將、親手製造了梁山悲劇之後，這位一心招安的義軍首領接到的是朝廷賜予的一杯毒酒。
《水滸傳》裡的宋江，歷史上確有其人，這位活躍在北宋徽宗時期的農民起義領袖，曾一度是宋王朝的噩夢。和《水滸傳》所描繪的一百單八條好漢不同，宋江麾下的得力干將只有36人，然而，就是這36人，卻虎虎生威，在宋江的帶領下，他們並沒有以梁山為根據地，而是一路劫富濟貧，摧枯拉朽，先後攻克了十餘個州縣，令當朝統治者如坐針氈。《宋史•徽宗本紀》說宋徽宗宣和三年（1122年），“淮南盜宋江等犯淮陽軍，遣將討捕，又犯京東（今山東），江北，入楚海州界，命知州張叔夜招降之”，《宋史•張叔夜傳》則說“宋江起河朔，轉略十郡，官軍莫敢攖其鋒。”在這支勇猛善戰的義軍面前，官兵常常是不堪一擊，聞風敗走，然而，儘管他們橫貫中原，還是跳不出皇權至上的魔咒，他們認為皇帝是受了奸臣的矇蔽，而他們要做的，就是要清君側，殺貪官。“天南地北。問乾坤何處，可容狂客。借得山東煙水寨，來買鳳城春色。翠袖圍香，鮫綃籠玉，一笑千金值。神仙體態，薄倖如何銷得。回想蘆葉灘頭，蓼花汀畔，皓月空凝碧。六六雁行連八九，只待金雞消息。義膽包天，忠肝蓋地，四海無人識。閒愁萬種，醉鄉一夜頭白”，在宋江的這首詞中，我們能夠領悟其“忠肝蓋地，四海無人識”的愁悵，同時，也能感受其“只待金雞消息”的那份焦灼。正因如此，當一個叫侯蒙的官員上書建議皇帝“不若赦江，使討方臘以自贖，或足以平東南之亂”，並領到朝廷的招安聖旨站在宋江率領的義軍面前，宋江毫不猶豫就率眾棄甲，叩謝皇恩，接束了自己短暫的“流寇”生涯。
然而，宋江接受招安給義軍弟兄們帶來的真是光明的正途嗎？關於宋江的生命結局，存在多種說法，其中一種說法是徽宗皇帝採納了侯蒙“以盜御盜”的策略，讓剛剛受降的宋江率部攻打方臘，“六月辛丑，宋江破賊上苑洞。”取勝後，宋江接受了宋廷武功大夫的誥封，與36員部將分任諸路巡檢使，不久，便被宋廷用計殺害；另一種說法是宋江根本就沒參與鎮壓方臘起義，相反，在接受招安之後，很快又“返性”，再次起兵反宋，最後兵敗身死。其實，無論哪種說法，最終的結局只有一個，那就是：從發動起義到最後失敗，宋江率領的這支義軍只用了一年多一點的時間，就湮沒在了歷史的卷冊之中。
在今天的水滸寨西，有一石井名曰“宋江井”。據說這裡本是一處深潭，當年梁山好漢在此安營紮寨，人馬均賴此為生，故稱此潭為宋江井，宋江接受招安後，曾於此井中藏下許多兵器鎧甲。後來梁山好漢大多戰死，倖存下來的阮小七回到石碣村重新當起漁民，因官府欺壓，他便率眾重返梁山，取出井中的兵器盔甲，再度揭竿而起。也許，從接受招安的那一刻起，宋江就已經料到了結局，只是他把這個秘密深深地藏在了一口水井之中，卻再也無法找到當年的那支轆轤。
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常華，供職大連廣播電視臺，遼寧省作家協會會員，大連民族大學客座教授，高級記者。多年來，寄食電視之餘，一直詩心未泯，先後出版個人專著《唐詩密碼》、《宋詞密碼》，《詩詞裡的中國》（三卷本），試圖以三部曲形式，對中國傳統文化精髓進行詩化解讀。
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