我們知道，抗戰年代，為了培養軍隊幹部，中共曾開辦了不少學校，例如抗日軍政大學，學校建成後，便需要從部隊招授課老師。當然大部分將領們，比起在學校教書，他們更希望上前線打仗，但中央的命令必須服從，而且培養幹部也是一件值得一做的事情。不過，有一位將領，他卻拒絕到學校做老師，堅持要上抗日一線戰鬥，後為此受到了中央的處分。此人是誰？他有著怎樣傳奇的人生？
這位將領名叫丁秋生，他的老家是湖南省湘鄉縣，和大多數革命者一樣，丁秋生出生在貧苦人家，父親一直下落不明，為了活下去，他和母親一起逃荒要飯，吃不飽穿不暖。十一歲那年，丁秋生當了一個運煤工人，而且一干就是六年，當時丁秋生年紀還小，力氣也不大，但煤礦老闆總是讓他一次從煤礦里拉一百多斤煤，每天丁秋生的肩膀、雙手都紅腫出血，而且身體疲憊不堪。隨著年齡的增大，丁秋生意識到這就是資本家對工人的壓榨，後來他走上革命的道路，多半是因為這六年悲慘的經歷。
一九三零年，丁秋生和一千名煤礦工人一起參加了紅軍，並被編入紅三軍團特務連。丁秋生工作有幹勁、肯吃苦、善於溝通，很受首長看重，長征開始後，上級任命他為紅星縱隊民運幹事，負責軍委機關的前哨協調工作，不久後，又提拔他為幹部團一營政治委員，此後丁秋生歷任紅二十五軍二一五團政委、軍團教導營政委等。一九三七年，丁秋生進入抗日軍政大學學習，不過，學習還未結束，一紙任命卻讓丁秋生陷入了矛盾當中。
原來當時中央軍委有意讓丁秋生到軍委工程學校擔任政治委員，軍委工程學校旨在教授學員們政治理論、航空知識等，對於培養幹部意義重大。然而，丁秋生卻一心想要到前線打仗，不想到學校當老師，為此，他拒絕到工程學校赴任。當時譚政親自做他的工作，說：“到工程學校做政治工作，是組織對你的信任，教書育人不比上前線打仗差到哪兒去！”丁秋生卻說：“我本身就是個粗人，讓我到學校當老師，還不如要我的命，不去，就是處分我我也不去！”
不過，讓丁秋生沒有想到的是，他真的等來了一紙處分，原來譚政把事情報告給了毛主席，毛主席非常生氣，說：“軍委都下了命令，怎麼能不執行，軍人就應該服從命令！”就這樣，軍委取消了對丁秋生工程學校政委的任命，還把他“發配”到八路軍留守出巡視團，當了一名巡視員。兩個月後，丁秋生先是前往抗大工作，後又進入中央黨校學習，後來還是進入工程學校當政委。一九四二年，丁秋生離開延安前往山東，先後擔任山東縱隊一旅政治部主任、魯中軍區政治部主任。
解放戰爭中，丁秋生歷任華野三縱政委、二十二軍政委，建國後他先後擔任七兵團政治部主任、浙江軍區副政委、南京軍區黨委常委等。一九五五年，丁秋生被授予中將軍銜。
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