你知道為什麼要稱孔丘為孔子嗎？其實，古代的人們通常用姓氏帶上一個“子”字來表示對一個人的崇敬。
這些人原本都有自己的名字，只是，人們為了表達對他們的尊敬，特意用其姓氏加上一個“子”字作為尊稱。並且，這個“子”還用於對才子文人的美稱，比如：史學家司馬遷，其字子長；杜甫，字子美；蘇軾，字子瞻等。可以說，“子”的用法在中國古代是相當廣泛的，並且，其褒義成分居多。其實，不只中國會把“子”字加在名字中，日本也會把這個“子”字加在名字中。
早在很久以前，日本的文化、風俗、服裝甚至於他們的文字都與中國有著莫大的聯繫。而這些聯繫也說明古代中國國力的繁榮和昌盛，其影意義響深遠，對日本的影響更是巨大的。所以，日本對於“子”的使用，與中國古代的思想文化是有著很大聯繫的。
無論是古代日本還是現如今的日本，這個“子”字在日本都運用得十分廣泛，尤其是廣泛後來用於女孩取名。這與中國有點不同，因為，古代中國只有男子才會使用這個“子”字。那麼，這個“子”字在日本的社會發展中，到底有著什麼樣的角色？
“子”字有很多的含義，指兒子、女兒居多，更有指妻子以及談話的對方。中國的“子”文化是十分繁雜的，其中，有兩重含義最為廣泛：第一就是我們所說的“子又生孫，孫又生子。”其表示子息；第二就是對古代男子的美稱，表示尊敬和敬重。
古代中國人是將“子”字附加在名字後面，那麼，日本人是怎樣把它用在名字中的，又有什麼含義呢？
在古代的日本，人們給剛出生的孩子起乳名會用到“子”字，表示對孩子的歡迎和喜愛，是一種愛稱。這個時候的“子”字不但可以用於女孩取乳名，也可以用於男孩取乳名。後來，就形成了一個慣例，就是“子”字一般用來給小孩取小名，用得也十分廣泛。
隨著世界格局的改變和日本社會的不斷髮展以及新思想的不斷湧現，日本人對“子”字的用處也會隨之改觀。人也將其用來表達對有權勢有地位人的尊重，故在名字中加“子”字結尾表示美稱。此時，“子”字在日本已經成為不可缺少的一部分了。
並且，在日本後續的發展中，更多的貴族家庭使用“子”字來給自家的女兒取名，並以此顯示自家女兒在社會階層中的地位。甚至，在日本歷史上一段時間，“子”字在社會的高階層中廣泛使用，但大多數是女性使用，而日本男性的使用逐漸減少。明治維新以後，一般庶民才流行開來，昭和時代以後，日本過半數女子都是某某“子”了。
在這個階段，“子”字在日本社會中的使用是為了表明上流社會人士的身份地位，並且，說明著使用者受人尊敬的身份以及讓人羨慕的社會地位，這是也是當時一般階級不能使用“子”字作為名字的原因之一。在後來的階級關係比較緩和的時期，雖然，政府非常鼓勵上層社會的子女以“子”字結尾取名，但是，也沒有相關法律規定一般階層的人不可以使用“子”字來取名。
所以，用“子”字取名的現象逐漸地在社會的各階層活躍起來，並且愈見廣泛，在後來的社會中也逐漸普及了，越來越多的人使用“子”字結尾作為名字，可以說，這是社會發展到一定時期的特有的現象。且不說日本的古代社會，在現如今日劇的人物姓名中，有“美子”“明子”“惠子”之類的，也是十分常見的對女性的愛稱。
但是，“子”字在日本社會的廣泛使用並不代表它會一直廣泛。畢竟，在這個嶄新的新世紀，隨著思想與文化的不斷交融變化，日本人也會逐漸對“子”字改觀。而且，有資料顯示，日本女性使用“子”字結尾為名的比率已經在慢慢下降，指不定哪天就不再使用了呢。
畢竟，社會的迅速發展、世界的不斷變化是我們所能夠感受到的，也是不可預測的，我們只能慢慢等待其結果。所以，正因為我知道日本女子名字的變遷，所以偶爾看到有人提及“某某子”網路暱稱跟崇日心理的留言時，總會偷偷苦笑。孔子、莊子、老子等聖賢，可能也會在地下搖頭嘆道：只知其一，不知其二，唉，孺子真是不可教也。
『《日本人怎麼取名字》、《日本人名字裡面的後綴》』
閱讀更多 指點江山 的文章
