隨著智能手機的普及程度增長，移動端遊戲的市場不斷擴大，可以利用碎片時間遊玩的移動端遊戲越來越受到大眾玩家的青睞。但反觀國內的手遊市場，排行靠前的大多為MOBA、MMORPG這一類的中重度遊戲，動輒20~30分鐘的遊戲時間和較高的操作難度讓一些輕度遊戲玩家“吃不消”。模擬經營這個在主機和PC端上漸漸沒落的遊戲類型，正在因與移動端娛樂模式相匹配，而受到這些輕度玩家的關注。
曾經火遍全國上下的“偷菜”遊戲
模擬經營遊戲的誕生與發展
道格·戴蒙特（Doug Dyment）於 1968 年使用「PDP-8」小型計算機編寫的《The Sumer Game》，可能是第一款模擬經營類型的遊戲。在這款遊戲中玩家掌管著一座名為“Sumer”的城市，玩家不可以在這座城市中建造任何東西，只可以交易土地、規劃街道。遊戲的最終任務就是發展經濟，提升更多的城市人口，但隨時可能出現的天災人禍會給玩家帶來不少的麻煩，當城市民眾不滿達到最高值，整個遊戲也就宣告結束。
「PDP-8」——第一款模擬經營遊戲誕生的平臺
雖然之後也有一些模擬經營類的遊戲出現，但直到20多年後我們現在熟悉的模擬經營類遊戲的雛形才被搭建起來。1989 年維爾.賴特（Will Wright）和傑夫·布朗（Jeff Braun）共同組建了Maxis公司，併發行了一部奠定同類遊戲基礎的作品——《模擬城市》（SimCity）。這款遊戲並未設置終極目標和遊戲任務，只給予了玩家一個十分有趣的系統以及一整套的工具，玩家可以憑藉自己的意願來建造屬於自己的國度，而這正是模擬經營遊戲的魅力所在。緊接著上市的新作《模擬城市2000》，更是將該系列帶入頂峰。
遊戲系統成熟完善的《模擬城市2000》成為當時模擬經營遊戲的代表
在之後時間裡，模擬經營遊戲進入了一段短暫的“黃金時期”，《過山車大亨》、《工人物語》、《海島大亨》等優質模擬經營遊戲不斷湧現，一大批跟風之作湧入遊戲市場，遊戲質量良莠不齊但數量著實不少。而奠定模擬經營遊戲基礎的《模擬城市》系列卻在這個時期漸漸走上了下坡路，整體體驗較差，缺乏趣味元素等問題成為了該系列遊戲新作中的最大缺陷。並且在進入21世紀後，人們開始追逐更加爽快刺激的遊戲體驗，自由度較高的沙盒遊戲和擁有較高難度的硬核遊戲成為如今玩家的心頭所愛，節奏較為緩慢的模擬經營遊戲開始走向頹勢，近些年不論是主機還是PC上模擬經營類遊戲大作都寥寥無幾，模擬經營類遊戲逐漸淡出PC玩家的視線。
現在的端遊是硬核遊戲的天下
移動平臺上模擬經營遊戲正在興起
但隨著近幾年移動遊戲的興起，模擬經營類遊戲又漸漸找到了新的舞臺。操作難度較低，不需花費過多精力等特點讓模擬經營這個可以合理利用碎片時間的遊戲模式，在移動端上煥發了“第二春”。《夢想城鎮》、《卡通農場》等優秀移動端模擬經營遊戲，逐漸得到了更多喜愛這一類遊戲的玩家認可。不少遊戲大廠也看中這一遊戲類型，在移動平臺上發佈了試水之作，《輻射：避難所》就是其中代表。
好吧，Bethesda又不務正業了……
作為“輻射”IP下的首個移動端遊戲，《輻射：避難所》這款B社的移動端試水之作收穫了許多的讚譽。不同於《輻射》系列長久以來的RPG模式，這款手遊破天荒的把遊戲模式改成了模擬經營，玩家需要建造並管理一個避難所，帶領你的居民在核戰過後的廢土上生存下去，招募居民，升級房間，擴大避難所面積，甚至還可以派居民到廢土上去“拾荒”。不同於被玩家吐槽：“老婆被殺兒子失蹤，父親卻沉迷撿垃圾”的《輻射4》，Bethesda在移動端的這次嘗試得到了眾多玩家的好評。充滿諷刺意味的是這款本來給《輻射4》造勢的手遊，卻得到了如此優異的成績，可能Bethesda自己也沒有想到。現在看來，移動平臺或許會成為模擬經營遊戲的崛起之地。
開局一人一狗，裝備全靠撿
《模擬人生》：帶給傳統模擬經營遊戲新的思考
雖然命運多舛，但模擬經營類遊戲卻也不乏佳作，比如同為Maxis開發的另一款“模擬”系列遊戲——《模擬人生》。不同於《模擬城市》的規劃、建造，《模擬人生》的“經營”對象從城市轉變為了市民，在這一系列遊戲中玩家可以打造自己獨有的模擬市民，在開放式的生活社區內進行活動。充足的社交元素可以讓玩家們在遊戲中如同現實那樣與朋友、鄰居進行交流，收穫愛情並打造一個遊戲中的“家”。全新的遊戲模式讓不少玩家沉迷其中，首部遊戲就大賣近1600萬份，一度成為史上最暢銷的PC遊戲之一，而EA不斷為其推出的多部資料片加後續作品，讓這個系列最終突破了一億套銷量，圍繞著《模擬人生》這一系列，一個龐大的玩家社群直到今日依然活躍。
深度玩家的活躍讓這款遊戲依舊充滿活力
但在2014年發售的《模擬人生4》，卻給這一經典系列蒙上了一層陰影，遊戲功能缺失、令玩家無法忍受的BUG遭到了不少“模擬”迷們的吐槽，遊戲發售後不少老玩家都選擇了退貨。但與之對比，EA在2012年針對移動端發售的《模擬人生™》表現頗為不俗，這款由端遊原班人馬打造的移動遊戲在AppStore上評價十分不錯，至今已擁有超過一億的下載量，或許之後我們會在移動端上見到更多“模擬”佳作。
差評多於好評的《模擬人生4》
從“模擬”一座城市的建造規劃，到“模擬”一個人的一生，《模擬人生》為模擬經營類遊戲打開了一座新的大門。正如《模擬人生》設計師維爾.賴特所言：玩具創造世界，玩家在模擬經營類遊戲中不僅能獲得快樂，也能學到更多的知識。大多數遊戲，玩家在其中體驗的都是身為遊戲的主角，而在《模擬人生》中玩家則以上帝視角與遊戲進行互動，用短短的一局遊戲來體驗到人類的一生，通過探索去發現現實生活中我們忽略的快樂。但也像筆者之前所說，如今這個快節奏的時代不是所有人都能靜下心來體會遊戲的樂趣，2015年，曾創造了《模擬城市》系列、《模擬人生》系列、《孢子》的Maxis工作室在EA的壓力下被迫解散，雖然EA稱將把開發項目合併到紅杉海岸、鹽湖城、赫爾辛基以及墨爾本的工作室中，即使Maxis關閉也不會影響《模擬城市》、《模擬人生》等系列新作的開發。但玩家們都明白創造無數經典的Maxis Emeryville工作室從此退出遊戲歷史舞臺，“模擬系列”已經失去了它的靈魂。
再見Maxis
開羅遊戲：開創了像素模擬經營遊戲的先河
說到“開羅遊戲”，對手機遊戲有一定了解的玩家肯定不會陌生，這個創立於1996年的公司主要發行像素類模擬經營遊戲。在當下這個注重遊戲畫面的時代，開羅遊戲始終堅守著他們開發遊戲的宗旨，即像素、迷你、模擬經營。入門簡單，上手容易，能夠讓玩家迅速體會到一步一步前進的成就感，並且在玩家達成審美疲勞前基本可以體驗全部的遊戲內容。對喜歡像素風的玩家而言極易沉迷，想著再玩5分鐘，不知不覺一晚上就過去了，以沉迷性而言堪比《文明》系列。
截稿日前的瘋狂
以畫面、聲音、操作性而言開羅遊戲並不出彩，甚至可以說比大多數遊戲都要不足，對遊戲內容的把控才是開羅遊戲的優勢所在。只有9個成員的開羅公司，對遊戲內容擁有極高的掌握力和把控力，可以把一個題材完整的轉化到他們的遊戲中，並形成了一種他們獨有的體系。但也由於這種體系，讓開羅的大多數遊戲同質化嚴重，幾款遊戲玩下來後很有可能會感到審美疲勞和千篇一律。並且開羅遊戲易於上手的優點也給它帶來了後勁不足的缺憾，遊戲後期除了收集外沒有什麼其他的可玩性。系統的數據設計更是令人堪憂，每個特色的點全都毀在了糟糕的處理上，最近的遊戲則過分強調社交元素，並加入了“十連抽”這個經典的“騙氪”套路。如今的開羅遊戲已從一個先驅者轉化為了一個追隨者，漸漸被當下的遊戲市場拉開腳步，但總體來看，開羅遊戲仍是值得一玩的經典系列。
抽到C級車就能瞬間橫掃一大波比賽……
毫不誇張的說“開羅”創造了一種全新的遊戲模式，並受到了眾多遊戲的模仿。縱觀模擬經營遊戲發展歷程，大多遊戲都追求真實的模擬體驗，但追求真實往往伴隨著遊戲系統極為複雜，一般玩家難以駕馭的特點；也有部分遊戲想要簡化模擬經營過程，開羅遊戲在某種程度上就做出了簡化的嘗試，這個嘗試在之後也被證明是成功的。相對於《模擬城市》和《模擬人生》這種系統複雜的“大格局”遊戲，開羅遊戲的格局顯得小而多，而這正是它的魅力所在，將一特定主題的娛樂行為發揮得淋漓盡致。並且這種簡便的遊戲模式對輕度玩家十分友好，同樣也十分適合玩家在移動平臺上游玩。遊戲易於上手且容易短暫上癮，吸引了眾多粉絲關注。
開羅遊戲的“代言人”開羅姬與開羅君
《夢想城鎮》：移動模擬經營遊戲的集大成者
相較於遊戲大國日本，性情豪放的俄羅斯人做起遊戲來同樣有一套。這個擁有7200萬玩家的遊戲大國偏愛戰爭軍武題材的遊戲，《戰爭雷霆》、《戰艦世界》等遊戲喜愛軍武題材的玩家肯定不會陌生。但這個國度最大的遊戲發行商卻是一家專注於休閒遊戲的公司——Playrix，這家俄羅斯開發商在2016年9月中旬成為了歐洲第二大遊戲發行商，僅次於芬蘭的Supercell。雖然是“戰鬥民族”這家公司做起遊戲來卻一絲不苟，“注重品質，注重細節”貫徹這個核心理念，Playrix成功發行了三款國際化遊戲《夢想城鎮（Township）》、《夢幻水族箱（Fishdom）》和《夢幻花園（Gardenscapes）》。
Playrix第一款移動端遊戲《夢想城鎮》
2013年，Playrix在App Store發佈了第一款移動遊戲《夢想城鎮（Township）》。這款休閒風格的手遊被觸控拿下了國內代理，目前已有超過百萬的玩家每日活躍在遊戲中。這款遊戲中雲集了模擬經營的眾多元素，包括建造城市、農場牧場還有社交元素等系統。值得一提的是遊戲內地形玩家可以隨時改變，你甚至可以把你的小鎮改裝成一座依靠橋樑銜接的島國，打造一座“水上之都”。在《夢想城鎮》這款遊戲中，有一類隨機發生的事件十分有趣，它時時刻刻都在進行，並且與玩家的操作與城鎮佈局息息相關。譬如在玩家城鎮中，行人過馬路時會停下來等紅燈；老人摔倒後附近的人會過去攙扶；海里會有潛水員進行浮潛；甚至在遊戲中還能看到在大街上溜豬的小朋友……這款遊戲優異的細節處理使玩家獲得的“成就感”愈加深厚，玩家的一舉一動都會直接影響到小鎮中的“居民”，這樣也使遊戲更加具有真實性。
道路施工中，車輛繞行
不少喜愛模擬經營的玩家都喜歡把自己辛勤設計的“成果”放到網上展示，這也是眾多模擬經營遊戲社群中討論最多的話題之一。而在《夢想城鎮》中，玩家可以在遊戲中加入名為合作社的玩家社群，直接與其他玩家交流心得。不僅如此，當玩家在遊戲中遇到困難的時候還可以在合作社中進行求助，讓遊戲中的好友來幫你渡過難關，當然在成功幫助別人後也會收到一份系統獎勵。也正是這種互幫互助的遊戲模式，在一定程度上促使玩家間友好交流，使遊戲整體氛圍十分和諧。如今的《夢想城鎮》已成為一款“互助型”模擬經營手遊。
合作社是遊戲中相當有趣的一個模式
從遊戲內容而言，《夢想城鎮》把玩家置身於一個“世外桃源”般的小鎮，這個地方沒有天災也沒有人禍，玩家可以盡情施展自己的抱負，而不必擔心會造成什麼負面影響。最多就是“玩脫了”把金幣花光，就算這樣也對大局無礙，隔一天登錄遊戲又有獎勵的金幣在等著你。這種模式的優點是玩家無需做過多考慮，不用對小鎮的發展瞻前顧後，不用擔心天災人禍的來臨，更不用擔心擁堵的交通問題。（交通問題在某款模擬經營遊戲中的破壞力喪心病狂）但這種宛如“童話”般的設定，也在一定程度上造成遊戲難度過低，並且對“模擬經營”的真實性造成一定缺憾，畢竟沒有饑荒也不存在災難的國度只存在於“夢想”中不是嗎？
宛如童話般的小鎮
結語
在現階段的遊戲圈，模擬經營遊戲已經成為了小眾遊戲，在MOBA、RPG的光環下在邊緣遊離，即使如此也還是有一些玩家在默默的支持這一類遊戲，相信終有一日它會涅槃重生，筆者就是其中之一。幸運的是，由於近些年移動遊戲的發展極為迅速，所以可以預見模擬經營這一與移動平臺極其合拍的遊戲模式或許會迎來新的生機。
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