F-35降價讓人有點看得雲裡霧裡，但降價的原因可能是顯現了，F-35降價真實原因為了它，美空軍要研製下一代戰鬥機，F-35的指標不能滿足美軍要求。新戰鬥機將取代F-22和F-35，美空軍專家認為空戰史上最重量級武器將要出現，技術要甩開世界。美國空軍要為研製下一代戰鬥機的追加投資了，該計劃會在2019財年度防務開支預算基礎上增加300億美元，其中2100萬美元用於前期研究，標誌著美軍第六代戰鬥機開始研製。第六代戰鬥機通常是指人工智能控制的吸氣式高超音速戰鬥機。目前各國正在研究原型機中。第六代戰鬥機是一種諸多大國已經進入概念提案研製階段的戰鬥機，其使用第六代航空發動機。與第五代戰鬥機相比，第六代戰鬥機通過第六代航空發動機的機動性以及全翼身融合和大升阻比設計，使飛機在各種高度、各種姿態下的機動性和隱身性都得到了很好的兼顧。
如果說五代機是基於信息系統，那麼六代機就是基於互聯網。實現了真正意義上的陸、海、空、天、電、網一體化，實現了基於物聯網的互聯互通互操作。在隱形戰機的基礎上更加強化了隱形能力和諸多光電航電裝置，以及節約成本費用，尤其是經濟性化、智能輔助技術、無人機協同等等，將是一種資訊化戰場下的武器。軍事專家認為美國空軍第六代戰鬥機投資計劃對外界釋放出了一個信號，那就是美國政府目前正在認真考慮加速對空軍戰術戰鬥機聯隊的現代化升級。因為F-35的指標已經不能滿足美軍的需求了，美媒或許已經明確指出了為研究和開發第六代戰鬥機提供資金，項目名稱為下一代空中優勢戰機（NGAD），或者具備滲透奪取空中優勢PCA的能力，代表的是美國繼F-22“猛禽”之後的下一代空中優勢戰鬥機。美媒：“我們正在設計一種可控的、低阻力、空氣動力學概念機，這種飛機能夠在起飛、亞音速、跨音速、超音速和高超音速飛行狀態下都具備穩定的可操作性，最高速度可達6馬赫。”
高超音速飛行表示飛行速度超過5馬赫，也就是5倍音速，約3600英里每小時（約5792公里/小時）。舉個例子，一架以高超音速飛行的飛機可以在半小時內橫穿美洲大陸。要達到和維持這樣的速度要面臨極高溫度和熱載荷的考驗，因此極其困難，儘管如此，美國已經有能力製造“助推滑翔”和“助推巡航”武器達到這個速度。NASA的X-15項目在60年代就成功達到了5馬赫，美國空軍從B-52轟炸機上發射的X-51“乘波者”試驗飛行器速度達到了5.1馬赫，但發展高超音速武器是非常昂貴且有很大的技術挑戰性，最近幾十年來美國軍方都選擇向那些用更傳統的方法消滅威脅的項目進行投資。儘管如此，他們的假想敵，例如中國和俄羅斯則在發展地空導彈和防空武器系統，設計用來遏制美國軍隊穿透防禦的能力。五角大樓的領導人們正在推進超超音速武器，將其作為一種對抗“反介入，區域遏阻”能力的手段。在殲-20、俄羅斯T50的衝擊下，美軍正在加快調整，重新建立空中優勢，而下一代空中優勢戰機（NGAD）才是其真正目標，F-35也就是拿去安撫其他加盟國家。
理論上學界主流認知第六代戰鬥機特徵條件將基本具有： 超過五代隱形能力和超音速巡航能力，將配備主動式防禦系統例如小型激光或投射攔截彈 雷達將採用有源相控陣列雷達或更先進技術 有高智能感知電腦，能連結衛星和大量僚機、地面戰場系統協同作戰。有控制多架無人機的空中小型指揮部能力。其他國家目前並無公開的六代戰鬥機草案，但並不表示沒有在秘密研製中，鑑於五代機已經高昂的造價和維護價，目前推論只有中美俄法四國在將來能有實力和需求打造六代機，法國也有可能和歐盟一起研發分攤。中國正在研製的多功能殲擊機（代號為"火龍"）獲得重大科學技術突破，其先進性屬於第六代飛機；該機的主要特點是更加先進的氣動結構，新型控制系統，機載雷達的能力大為提高，可打擊地面目標。該機還具有超級機動能力，如可進行"普加喬夫眼鏡蛇機動"，可使其大為擴大使用機載武器的能力，破壞敵殲擊機的進攻，退出其武器殺傷區。中國在研發殲-20時，尚有美軍的F-22和F-35作為參照物，在研發六代戰機時，中美基本站在同一起跑線，結果如何我們敬請期待！
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