source：Apple2017發佈會視頻截圖
隨著2018年iPhone的無線充電效率有望進一步改善、市場等待近1年的AirPower也將一同上市，iPhone將越來越接近蘋果首席設計師Jony Ive「真正無線的未來」願景。
AirPower最大挑戰：工程複雜、不能過熱
這款命名為AirPower的無線充電器從發表至今將近1年尚未上市，主要原因仍然是技術上的挑戰。
據悉，為了要同時為3款不同規格、大小各異的裝置充電，需要在充電器內部設置多個傳感器以便偵測需要充電的區域，以及不同尺寸的充電元件(線圈)，且為了達到在充電板上任何位置都能充電目標，這些線圈必須覆蓋整個充電板區域。換言之，各線圈間會有重疊狀況，要把這些諸多因素列入考量、同時間又要防止過熱，是AirPower目前技術上面臨的主要挑戰。
若Apple能成功克服這些挑戰，AirPower將會在充電擺放自由度這點大幅勝出競爭者，尤其是標榜充電自由度高的AirFuel Alliance，為Qi標準帶來更多技術上的領先。
透過多裝置充電、充電自由度，以及裝置互充來實現真正無線的未來
要了解Apple對於無線充電的未來願景為何，除了從首席設計師Jon Ive口中描繪的「a truly wireless future」可一探究竟以外，下圖2017年iPhone發表會照片似乎也透露若干玄機。
source：Apple2017發佈會視頻截圖
如同上述，AirPower主要標榜的是可「多款裝置同時充電」及「擺放位置自由度高」；圖中正在充電的3款裝置除了iPhone與Apple Watch外，AirPods在現階段實際上並不支援無線充電功能。
此圖暗示著未來Apple將會推出支援無線充電的AirPods，其可能作法會有兩種：第一是在第二代的AirPods耳機盒上加入無線充電功能，第二則是單純推出具有無線充電功能的無線耳機盒。
要實現真正的無線未來，iPhone及Apple其他產品勢必將走向無孔化。由於目前無線充電TX在公共場合的建置還不夠多，僅管iPhone已經導入無線充電功能，但消費者目前仍非常依賴有線充電，因此若有一項產品能扮演行動電源角色，在建置無線充電生態系的過渡期將會對消費者有一定吸引力。體積小方便攜帶、且將具備無線充電功能的AirPods耳機盒很有機會能扮演此重要角色。
推測未來推出支援無線充電功能的AirPods耳機盒將同時具有為其他裝置充電的能力，且由於AirPods耳機盒體積小，電量僅398 mAh，估計耳機盒上的有線連接孔仍將保留，使用者當iPhone需要充電時，可將AirPods耳機盒與有線電源連接，再將耳機盒與iPhone背面線圈處對準即可進行充電。這樣的作法不僅可解決過渡期無線充電TX建置尚不足問題，也可促使消費者購買AirPods。
簡言之，從2016年起去掉3.5mm耳機孔、2017年導入無線充電來看，iPhone或甚至Apple產品線逐漸走向無孔化的趨勢明顯，而多裝置同時充電、高充電自由度、裝置互充等等，是Apple走向真正無線未來將採取的三大策略。
文丨拓墣產業研究院 黃敬哲
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