構思巧妙、千變萬化、具有民族傳統色彩的技藝——捏麵人
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捏麵人又稱麵塑，過去麵塑藝人挑擔提盒，走街串巷，做些登不上大雅之堂的小玩意為了混口飯吃。捏麵人的主要原料是糯米麵和麵粉，加上顏料、石蠟、蜂蜜，製成柔軟的麵糰，用手和簡單工具，在手中幾經捏、搓、揉、掀，用小剪子、小梳子、小尺子、小鐵皮、竹籤，靈巧地點、切、刻、劃，捏出身、手、頭、臉，披上髮飾和衣裳，頃刻之間，藝術形象脫手而成，惟妙惟肖。
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據專家考證，從新疆吐魯番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小豬來推斷，捏麵人距今已有一千三百多年。南宋《東京夢華錄》中對捏麵人也有記載：“以油麵糖蜜造如笑魘兒。”那時的麵人都是能吃的，謂之為“果食”。而民間對捏麵人還有一個傳說，相傳三國孔明徵伐南蠻，在渡蘆江時忽遇狂風大作，機智的孔明隨即以面料製成人頭與牲禮模樣來祭拜江神，說也奇怪，部隊安然渡江並順利平定南蠻，因此，凡執此業者均供奉孔明為祖師爺。經過幾千年的傳承和經營，捏麵人早已成為中國文化和民間藝術的一部分，是研究歷史、考古、民俗、雕塑、美學不可忽視的實物資料。就捏製風格來說，黃河流域古樸、粗獷、豪放、深厚；長江流域卻是細緻、優美、精巧。
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小時候，經常看見捏麵人的將擔子放在學校門口，老人五十多歲，戴一副老花鏡，一隻眼鏡腿斷了，用粗棉線栓住套在耳朵上。一個木箱，下面是工作臺，上面豎個草靶，插著各式各樣的立體造型：西遊記神話人物、十二生肖、葫蘆南瓜等植物······放學後小朋友們總喜歡安靜地站在一旁看他捏麵人，老人手指飛快地穿梭在各色麵糰之間，先用一小團肉粉色的面捏成小人頭插在竹籤上，用小竹刀左摁右摁，轉眼之間，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，再用一小片黑麵往頭頂一披，小梳子一抹就成了頭髮。接著用一丁點顏色不同的面在手心中一擀，就是一件花衣服，三下五除二，手腳捏齊，姿勢擺好，一個人物不消十分鐘就立於眼前，讓圍觀的小孩看得目瞪口呆。這的確是一個構思巧妙、千變萬化、具有民族色彩的傳統技藝，呈現了老人精湛的造型技巧。
揚州捏麵人大師首推何傳俊，他從小繼承祖傳手藝，跟著戲班闖蕩南北，塑造了很多戲曲人物。上世紀七十年代定居揚州，在瘦西湖公園裡設攤捏麵人。他捏塑的人物、飛禽、走獸，姿態各異，妙肖傳神、活靈活現。如今老人的手藝被女兒所繼承，何燕蘭製作的題材除了傳統戲曲人物和生肖動物，還有具有地方特色的揚州八怪形象，作品於簡約中見潑辣、飽滿中見誇張。
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毋庸置疑，麵塑藝術的傳承面太窄，在這經濟全球化的時代，隨著都市文化誘惑力越來越大，地方民俗文化日益崩潰，我們的國家有太多太多的非物質文化遺產需要拯救，拿什麼來拯救捏麵人等民間藝術，它拷問著人們的良知和政府的價值取向，它同樣承載著深刻的民俗精神，畢竟是華夏民族的文化遺產啊！
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