對木芙蓉的好奇源於它的兩個別名——一曰木蓮；二曰拒霜花。顧名思義，這種深秋開放的花必然是不懼嚴寒、皎潔無暇的。風霜侵襲下亦不減其豔，爍爍於枝頭。
“曉雨洗新妝，豔豔驚衰眼。不趁東風取次開，待得清霜晚”。宋人葉夢得的一首《卜算子》道出了木芙蓉的清雅與冷豔，甚是心悅嚮往。
一、認識木芙蓉
木芙蓉為錦葵科、木槿屬落葉灌木或小喬木。花於枝端葉腋間單生。木芙蓉秋季開花，花單生葉腋，單瓣或重瓣。莖、葉、果和花萼均密生星狀毛和短柔毛。葉片直徑10~18釐米，5~7掌狀分裂。花大，通常重瓣或半重瓣，直徑10釐米左右。花期10月中下旬至11月上中旬。蒴果密生剛毛及棉毛。
史料記載，自唐代始，湖南湘江一帶便廣種木芙蓉；唐末詩人譚用之賦詩曰：“秋風萬里芙蓉國”。從此，湖湘大地便享有了“芙蓉國”之雅稱。
二、木芙蓉的生長習性
木芙蓉喜光，稍耐陰；喜溫暖溼潤氣候，不耐寒，在長江流域以北地區露地栽植時，冬季地上部分常凍死，但第2年春季能從根部萌發新條，秋季能正常開花。喜肥沃溼潤而排水良好的 砂壤土。生長較快，萌櫱性強。對SO 抗性特強，對Cl 、HCI也有一定抗性。
三、木芙蓉的分佈範圍
四川、雲南、湖南、廣西、廣東等地均有分佈，而以湖南、成都一帶栽培最多，歷史最久。亦是湖南的省花，成都的市花。
蜀後主孟昶就曾在城牆上遍種芙蓉，故成都又有“芙蓉城”之稱。湖廣一帶有“秋風萬里芙蓉國，暮雨千家薜荔村”的佳時美景。
四、木芙蓉的主要價值
經濟價值
莖皮含纖維素39%，莖皮纖維柔韌而耐水、潔白柔韌、耐水溼，可供紡織、制繩、纜索、作麻類代用品和原料，也可造紙等用。古人還用木芙蓉鮮花搗汁為漿，染絲作帳，即為有名的“芙蓉帳”。
生態價值
1.固土護坡
木芙蓉在防止水土流失的生態防護中作用十分顯著，因其擁有盤根錯節的根系，也有能向土壤內部伸展的側根，這樣使根系與土壤接觸的面積不斷增大，同時根系與土壤的固著強度也大大增加，從而有助於邊坡穩定性的增強。
2.淨化大氣
小枝、葉片、葉柄、花萼均密被星狀毛和短柔毛，能有效地吸附大氣中飄浮的固體顆粒物；另外，木芙蓉對SO2抗性強，對Cl2與HC1也有一定抗性。它不僅是優良的園林觀花樹種，同時也是工廠周邊環境綠化淨化的理想樹種。
觀賞價值
與其他園林植物一樣，木芙蓉的枝、幹、芽、葉有其自然生長規律，形成了四季中的不同形態，主要表現在春季梢頭嫩綠，一派生機盎然的景象；夏季綠葉成蔭，濃蔭覆地，消除炎熱帶來清涼；秋季拒霜宜霜，花團錦簇，形色兼備；冬季褪去樹葉，盡顯扶疏枝幹，寂靜中孕育新的生機；一年四季，各有風姿和妙趣。
藥用價值
芙蓉花有清熱涼血、消腫排膿等功效，適用於熱癤、瘡癰、乳癰及肺熱咳嗽、肺癰等病症;又可用於血熱引起的崩漏，常與蓮蓬殼配合同用。芙蓉葉與花的功用相似，一般常作外用，能消腫定痛，適用於熱癤、疔瘡、癰腫、水火燙傷及臀部注射針劑後引起的腫塊不消等症。
木芙蓉的發展前景
花灌木呈現多種需求趨勢，隨著苗木綠化逐漸轉向苗木美化，花灌木需求量增大，並且呈現多品種需求勢態。花色豔、花期長、花形異等具體表現好的品種，今後市場將看好。
南方灌木色彩多樣，而北方地區目前尚處於色彩單調的局面，如生產單位多開發幾個像木芙蓉類似的彩色耐寒、耐旱品種前景將較好。
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