微影窺人生
先來說一下符彥卿本人的簡歷。
符彥卿（公元897年-975年），字冠侯，陳州宛丘（今天的河南省淮陽縣）人。五代至北宋之初，堪稱人臣之貴極者。王稱說他“近代貴盛，無以為比”，其父符存審，曾擔任後唐宣武軍節度，蕃漢馬步軍都總管兼中書令。據說，符彥卿在少年時代就勇謀過人，善於帶兵打仗。因排行老四，在軍中也有“符第四”之稱。符本人也在後唐官至州刺史；在後晉升為節度，封國公；在後漢加中書令，授三公；到了後周太祖即位的時候，符彥卿更是被封為淮陽王，不久就又“以彥卿為大名尹、天雄軍節度，進封衛王”。天雄軍就是唐中後期藩鎮割據時期河朔三鎮中的魏博鎮，在後梁太祖開平元年(公元907年)“更名魏博曰天雄軍”。到了周世宗柴榮時，又拜符彥卿為守太傅，改封魏王。周恭帝柴宗訓即位後，又加守太尉之銜。在入宋之後，符彥卿依舊手握節械，位高望隆，盤踞在經營了十幾年的天雄軍。
再說到了宋朝之後，皇帝對前朝舊臣的態度。
宋太祖趙匡胤兵變而登上九五之位，符彥卿等一批先朝舊臣，與時進退而成為佐命元老。趙匡胤與趙普也是合謀制定了一批政策來籠絡他們。
作為符彥卿，他出身於武將世家，祖父三代封王，本人在對遼的戰爭中更是戰功赫赫。而作為武將出身的前朝“魏王”，他在大宋政權的君主面前肯定會不自安。於是，趙匡胤對符氏加官晉爵，賞賜豐厚，恩寵不替。建隆元年（公元960年）正月，趙匡胤剛登位，符彥卿即從大名上表乞呼名，趙匡胤不許，旋加太師。這在後周舊臣中，唯他一人於宋歷三公三師。乾德元年（公元963年）二月，符彥卿自天雄軍來朝，趙匡胤賜其襲衣、玉帶，又按唐賜功臣字之制，賜他“崇仁昭德宣忠保正”八字。開寶二年（公元969年）正月，賜符彥卿等十二人名馬，“令自擇取之”，對其貪濁枉法行為也一味遷就。
但也正是因為符本人功名官爵之顯、有謀善戰，宋太祖趙匡胤也是對他倍加猜疑和防範。在厚待他的同時，是想方設法對其在握之權進行限制和消減，架空其地方行政權力，開創宋朝京官知縣事的先例。對其統軍之權，有人彈劾節度使符彥卿多行不法，趙匡胤也是藉機大做文章，罷其節度之職，真正收回兵權於趙家，符彥卿悠遊終老。
符彥卿的三個女兒。
由於符彥卿的三個女兒分別嫁給了周世宗和宋太宗，因此擁有皇親國戚的身份更使符彥卿成為五代宋初之際的一個重要人物。《東都事略》便稱符氏一族“近代貴盛，無與為比”。
據河北大學宋史研究中心胡坤發表在《宋史研究論叢》2005年一篇《符氏家族與宋初政治》文中分析認為“符氏一門事後周、北宋兩代，竟出了三位皇后（其中，宋太宗的符後是在太宗即位之後追封的）。這絕不是一個偶然的現象，也決不能簡單的將之歸結為符氏之女的“和惠而明決”。在五代“帥強則叛上”的時代，這種軍事實力派之間的聯姻，本身就有著濃烈的政治色彩。”
先說宣懿皇后符氏（大）。
據記載，大符氏最早是嫁給大將軍李守貞之子李崇訓的，在乾佑元年(公元948年)，李氏父子趁著後漢隱帝劉承祐即位之際造反，樞密使郭威負責平叛，亂軍之中，李氏父子敗亡，而大符氏卻泰然處之，後被郭威送至符彥卿處。後大符氏拜郭威為義父。
這件事也引起了郭威的養子柴榮（後來的周世宗）對大符氏的注意，於是在柴榮的原配劉夫人被殺之後，大符氏被納為繼室。柴榮即位後，是為周世宗，冊封符氏為皇后，即宣懿皇后。
廣順元年（公元951年）2月13日，郭威推翻後漢即位，國號周，史稱周太祖。即位的當月，就大封功臣，符彥卿更是從魏國公進封為淮陽王。未過多久“即以彥卿為大名尹、天雄軍節度，進封衛王‘’。可以看出，周太祖郭威為柴榮聘符氏女完全是因為奪取皇權的需要，是一樁典型的政治婚姻。當時，符彥卿所擁有的軍事實力自然讓郭威不能小覷，為了實現自己的政治野心，他希望自己在代漢過程中能夠得到符彥卿的支持，而這種婚姻關係也正是為了鞏固這種聯盟。
再說宣慈皇后符氏（小）
據記載，顯德三年（公元956年），大符皇后病逝後，大符皇后之妹就成為了柴榮的繼室。然而，周世宗在顯德六年(公元959年)伐燕之後，病情日漸沉重。據《資治通鑑》記載，立小符後是在“(顯德六年六月)癸未〔六月初九〕,立皇后符氏,宣懿皇后之女弟也”。但僅過十天，柴榮就病逝了，幼子柴宗訓即位，尊符皇后為太后。
對此，胡坤在《符氏家族與宋初政治》中分析認為，周世宗在臨死前的幾天立宣懿符皇后的妹妹為皇后，“
就是想借重符彥卿的軍事實力與威望來保證自己七歲的兒子宗訓統治地位的穩固”。但讓柴榮始料未及的是，他撤換掉時任點檢張永德，親手提拔的殿前都點檢趙匡胤成為又一個新王朝的締造者。對此，文章分析認為“宋太祖的黃袍加身，並不是僅僅一個“陳橋兵變”就可以做到的，他是經過了精心地準備與周密地策劃的。其中,為他的弟弟趙光義聘符氏(懿德符皇后)就是這個計劃中重要的一環。”
最後說一下懿德符皇后。
根據《宋史》記載，“懿德符皇后……魏王彥卿第六女也。周顯德中，歸太宗。”也就是說，在後周顯德年間，這位符氏嫁給了趙光義為繼室。
”宋太祖肯定也是十分清醒地看到符彥卿在自己黃袍加身的過程中所起到的巨大作用。而用婚姻的方式來達成政治上的聯盟，這種方法無疑是有效的。同時，讓太宗與符氏結親還有更重要的一點讓太祖看重，那就是通過和符氏結親，使趙家和後周皇室攀上了親戚，這樣就能消餌世宗對自己的懷疑。“胡坤的這一分析不無道理。
整體來說，在當時的政治環境下，符彥卿作為重要的地方割據勢力，自然成為了各支政治勢力所倚重和拉攏的對象。不管是周太祖為周世宗聘大、小符氏，還是宋太祖為宋太宗聘符氏，都是出於政治上的需要，為奪取政權做準備的。
