一個球星在球隊中的地位往往是通過薪金高低來體現的，想要簽下高昂的合同，除了自身數據要足夠漂亮，還得契合球隊的風格，讓管理層有信心圍繞他打造一支常勝之師。單看2015屆的新秀，榜眼拉塞爾雖然在新秀賽季入選了最佳新秀第二陣容，但短短兩年的時間就被湖人送到了籃網，至今還沒打過季後賽，也跟全明星正賽陣容毫無關聯。狀元秀唐斯倒是出戰過全明星正賽，剛剛過去的這個賽季裡也幫助球隊時隔14年重返季後賽，不過最大功臣顯然不是他。他在防守端的懈怠，也讓加盟球隊一年的吉米巴特勒感到不滿，甚至影響了後者的續約意向，即便是森林狼最終選擇支持唐斯，但在與後者的續約過程中也絲毫沒有乾淨利落的樣子，而是呈現出拖泥帶水的感覺。
而2015屆第一個獲得母隊頂薪續約的人是布克。相比於唐斯，布克沒打過全明星和季後賽，但他那一顆上進的心卻是球迷們都看得到的。身為首輪13順位入選的球員，布克的崛起有太陽重建期給的機會，也少不了自己的努力提升。從一開始的純投手到現在開始向哈登學習進步成後場雙能衛，布克的成長可謂是一步一個腳印。除了布克和唐斯之外，還有望在母隊拿到頂薪續約合同的就是“紐約少主”波爾津吉斯了。不過他在過去的三個賽季裡無一全勤，累積缺陣場數多達60場，此時此刻還在跟自己的傷病作鬥爭。而除了波神之外，別說是頂薪續約合同，2015屆裡能拿到高薪長約的球員都寥寥無幾。探花奧卡福至今還沒找到下家，已經開始跟CBA有了聯繫。
時間回到2018年的7月4日，那是NBA自由球員市場開啟的第四天。彼時詹姆斯，喬治和考辛斯都已經確定了下家，球員市場的熱度卻沒有因此而下降太多，因為一個2015年才進入NBA的年輕人提前拿到了母隊奉上的頂薪續約合同，他就是太陽的德文布克。作為一個沒進過全明展正賽也沒能帶隊打進過率後賽的球員，布克憑什麼就成為2015屆新秀裡第一個拿到頂薪續約合同的球員呢？他最吸引太陽的過人之處又在哪裡？
13順位的傳承：
在NBA球迷圈子裡流行著這麼一句話:“假如你在首輪第13順位不知道該選什麼球員，那就選一個得分後吧。”這句話起源於湖人名宿科比，當年這個桀驁不馴的得分手就是在這個順位被選中的。此後他的故事便被絕大多數球迷所然知，直到成為不少NBA現役球員成長過程中的偶像。
科比之後，在首輪13順位被選中的得分後衛也大多令人印象深刻：森林狼選到的拉文揹著科比生涯前半段所用的8號拿到了兩個扣籃大賽冠軍；去年爵士選到的米切爾在季後賽大戰火箭的哈登和保羅，跟“留級生”西蒙斯競爭年度最佳新秀獎。而同樣在13順位被太陽收入囊中的布克的故事則更為簡潔且震撼：他曾單場獨砍70分，成為科比之後第一個單場拿到70分或以上分數的球員。
從身體條件來看，布克跟科比有不小的相似之處：身高都是1.98米，都精於中遠距離的投籃，而個人持球攻的水平在各自的時代裡也配得上出色。除此之外，太陽在今年的選秀大會上用隊史首個狀元籤選中了中鋒艾頓，一個狀元中鋒和一個13順位得分後衛的搭配很難讓人不聯想到當年湖人的奧尼爾和科比，所以艾頓和布克這一對新組合也被太陽球迷稱為“新版OK”。
但科比的成就不是那麼好追趕的。按道理來說，能夠在著名的“鐵軍”凱爾特人頭上獨得70分，布克應該被廣為稱讚才對，但現實卻是他因為這場比賽而被詬病“刷分”。科比當年面對猛龍拿到單場81分，是完全衝著贏球去的，而他最終也在自己的主場擊潰了對手。布克的單場70分比賽不僅輸球，其中更有不小比例的分數是在大局已定的“垃圾時間”裡拿到的。但無論如何，一名球員能在NBA級別的比賽中能夠獨得70分，已經可以體現他個人得分技藝的精湛以及體能的充沛，這些個人特質想必是太陽最看重的東西，也是他們下定決心提前用大合同鎖定這一重建核心的基礎。
太陽的特權球員：
科比無疑是非常欣賞這個後輩的，他在2016年的告別賽季中出戰完個人在菲尼克斯的告別戰，隨即將自己的一雙球鞋簽了名，再送給布克，並希望這個年輕人能夠成為一個傳奇人物。得到科比親口的肯定，換了一般的年輕球員肯定興奮得要跳起來了，但布克總有自己的想法。他表示自己並不是科比的球迷，而是家鄉底特律的球迷，他的家鄉情結非常重。
布克的一番話雖然讓人感到意外，從另一個角度來看卻是體現了一個有志氣的新星該有的銳氣。布克並非不尊重科比，只是表達了一下自己的立場。如此銳氣的新星，假如不用令他滿意的續約合同來確定隊內地位，太陽恐怕難以留住他。在續約布克之前，雖然太陽裁掉了他的大學隊友及生活摯友泰勒尤利斯，但是雙手奉上頂薪續約合同也算是很及時的安撫人心的方式。此外，布克在上個賽季裡年僅21歲，已經可以場均貢獻24.9分，位列NBA歷史後衛的第二位。上一位場均得分高於布克，且年齡小於布克的球員還是1984-85賽季場均貢獻28.2分的邁克爾喬丹。
值得一提的是，布克在進入NBA的三個賽季以來，他的場均得分、助攻、籃板以及三分球命中率都是持續上升的。這樣的表現使得布克在球隊中的話語權迅速提升，太陽總經理麥克唐納此前就已經宣告布克將參與到球隊的每一個重大決定中。對太陽來說，布克的重要性不僅限於現在，還有望延續到未來十年。布克作為球隊的門面，職責重大。
此時的布克正處在人生最為得意的時候。若是重新排2015年的前5順位球員，唐斯和波爾津吉斯這兩個全能的大個子球員無疑還是會位列前茅，但已經成為這一屆同學會裡薪金第一人的布克將殺到前三順位，更不用說他還在太陽打磨著自己的控球組織能力，力爭從一個單純的得分手進化成哈登那樣的雙能衛。
一個不想成為科比的科比接班人，天生要強的布克用一份提前到來的頂薪合同奠定了自己在球隊中的地位，而他顯然更需要用贏球來證明自己配得上太陽給出的這麼多錢。內線有了艾頓，側翼有約什傑克遜，後衛線上的布克有足夠的理由和幫手去實現更遠大的目標，以他要強的性格，太陽有望在未來幾年重新崛起。
閱讀更多 熊貓愛玩籃球 的文章
