藏族賽馬節
在所有的民間傳承的藏族節日中，幾乎都少不了賽馬活動，並且此項活動有著悠久的歷史。在藏族的節日民俗中，賽馬常以主題的形式在節日中顯現，而且，更為重要的是，建立在對馬的濃郁感情基礎之上的藏族人民，創造了獨具民族特色的賽馬文化。
藏族的賽馬節有很多，如藏北賽馬節，江孜達瑪節，康定賽馬節，盤坡賽馬節，天祝賽馬節，當雄賽馬節，定日賽馬節。賽馬節並不是藏族獨有，還有蒙古族賽馬節
藏族的賽馬與藏民族的信仰民俗有著直接的關聯。藏民族的信仰民俗屬於心理民俗，是以信仰為核心，反映在心理上的一種習俗，它與藏民族的宗教意識有著密切的聯繫。尤其是以藏傳佛教為載體的文化內容，已成為藏民族主體文化的構成部分。在很大程度上，藏傳佛教影響著藏民族的歷史、文化、日常生活。
我們經常看到賽馬節期間的宗教儀式，民風民俗，都可看出賽馬文化中的藏傳佛教的影響。當然，這並不是賽馬文化的主要方面。
以江孜達瑪節為例，我們可以看出賽馬文化的另一種文化價值和意義。達瑪節的主要內容是跑馬射箭，這項活動起源於紀念帕巴桑布。據傳帕巴桑布是薩迦王朝的“內務大臣”，勤政為民，多行善事，在當地百姓中頗有聲望。他去世後，江孜人民每年都為他舉行紀念活動，並逐步演變為賽馬節。對勤政為民、多行善事的人物的紀念、尊敬和褒揚，當是賽馬文化的另一方面。
賽馬文化無疑還包含有對英雄的崇拜。在藏族地區，有些地方的賽馬節是沿襲格薩爾每次出征前要舉行跑馬射箭的習俗而形成的。格薩爾誕生在西藏高原，他抵禦過外來的入侵，捍衛了本土，並開疆拓土，創建嶺國，戰功卓著，為民族的統一作出了巨大的貢獻。因此，千百年來，備受世人稱道和頌揚。格薩爾本人也是通過賽馬比賽獲得勝利的方式被群眾擁戴為王的。所以，在藏民族的英雄崇拜信仰中，力量、勇敢、智慧成為嚮往、崇拜的對象，成為衡量男人價值的標誌。
長期以來，格薩爾成了藏民族的驕傲和崇拜的對象。久而久之，這種崇拜風俗文化在藏族人民中間根深蒂固並融於賽馬活動之中，並由此形成了長期在草原上過遊牧生活的藏民族的勇敢、慓悍的性格。
從古至今，馬與藏族人民的物質追求和精神渴望緊密地聯繫在一起。對馬的感情，藏族人民是濃烈的、醇釅的，馬是藏族人民日常生活中最親密的，馬是牧人心中的生命。
藏族人民生活的各個方面，如放牧、 遠行、婚嫁迎娶，都要騎上自己心愛的馬。愛馬是藏族人民的天性，賽馬更是藏族人民娛樂生活的主要內容。所以，在藏族地區，不僅處處有賽馬活動，而且四季之中的很多節日都由賽馬活動唱主角或配角，為節日增色不少。
可以說，凡是大型的節日，賽馬是必不可少的，這就是藏民族的一個極具特色的民俗。賽馬已成了古往今來藏民族最持久、最普遍的群眾性活動，並由此創造了藏民族世俗文化最為重要的一個組成部分——賽馬文化。
各地賽馬節
一）江孜達瑪節
藏曆四月十日至二十八日，是後藏江孜人民傳統的節日——達瑪節，藏語意為跑馬射箭。相傳這開始於公元1408年，到了公元1447年，達瑪節娛樂活動更為豐富，逐步成熟，節目也開始定型。內容主要是展佛軸畫、跳神、角力、跑馬射箭、抱石頭等。十七世紀中葉，五世達賴加強了政教合一的統治制度，統轄全藏後，江孜達瑪節也由西藏地方政府派僧俗官員即江孜宗本，白居寺總管，主持節日活動。這時的宗教活動，只不過是象徵性地進行一下，主要進行大規模的跑馬射箭比賽，活動時間也由一天變成三天或四天，內容為：宗教儀式，跑馬比賽，射箭比賽，郊宴活動。江孜達瑪節又增添了許多時代的新內容，“文化搭臺，經濟唱戲”，江孜達瑪節已成了為當地經濟建設服務的重要方式。
（二）藏北賽馬節
藏北賽馬節是藏北草原規模盛大的傳統節日，故又稱“草原盛會”，每年藏曆六月舉行，為期五至十五天不等。六月的藏北，風和日麗，碧空萬里，漫山遍野，花草相間。節日前幾天，藏北各地牧民，身著豔麗的節日盛裝，帶上青稞酒，酸奶子等食品，帶上各類圖案美麗的帳篷、卡墊，騎著馬，從四面八方湧向賽場。節日期間，賽馬場上，彩旗飄動，賽馬場西邊站滿了觀眾，姑娘們用紗巾遮著面部，只露出兩隻水靈靈的大眼睛。比賽開始時，只見近百名騎手身著薄薄的黃色緞子藏裝，頭戴雁翎，外鑲紅、黃布面緞，頭頂氈帽，腳穿毛線襪。女選手們打旗領隊，小騎手們隨後打鼓助威。他們分別由父。繞場一週後，再牽到指定地點。到達地點，小騎手們便下馬，整裝待命。發令聲一響，他們揚鞭抽馬，疾馳狂奔，衝向終點。藏北賽馬是自願參加的。不受地方的任何限制，誰都可以參加。參加比賽一般從比賽前十天開始馴馬。民主改革以後，尤其是改革開放之後，黨和政府十分重視這一傳統節日。除了賽馬、射箭和各種馬術表演等傳統項目外，還增加了舉重、拔河等項目，並組織文藝演出，放電影，請民間藝人說唱《格薩爾王傳》等活動，同時還舉行大型物資交流會。
（三）康定賽馬節
康定是西康地區政治、經濟、文化中心，其節日文化與其他藏區差別不大，如四月釋迦誕辰，七月跳神大會等，而最具地域性特色的要算康定跑馬山會了，也就是康定賽馬節。康定跑馬山會，又叫康定跑馬山賽馬大會，每年五月十三日舉行。傳說原土司舊衙在今色多衙門，某年五月十八日山洪暴發，摧毀了舊城。為“山神”，永避水災，明正土司決定在每年舊曆五月十日將康定百姓、寺僧齊集於跑馬山，與四十八家鍋莊頭人共同祭祀所謂的“神山”。賽馬活動本來是為此目的的，但當地百姓卻以此會為貿易交換之會。賽，四十八家鍋莊各出人馬比賽，按鍋莊大小分攤定額馬匹人員。賽
馬者通常是十二、三歲的放牛娃。五月十三日一早，點馬官即開始唱名，各鍋莊選手依次牽馬排列。賽馬是沿跑馬山的緩坡進行的，以對面山上鳴槍為號，一時眾馬齊發，在萬眾喧囂的吶喊聲中，奔馳而去。因山道不寬，群駿相擠，每次途中落馬的騎手不少，獲勝者由土司賞以獎品。相傳有一年，吉波娃鍋莊生意蕭條，無錢僱馬，更無錢請人參加賽馬會。臨賽前，吉波娃主人才借得一匹跛腳老馬，只好親自騎上去比賽。結果，跛腳老馬跑在最後，但土司以其精神可佳，賞給與第一名相同的獎品。後來，康定賽馬會移至飛機場，但每年跑馬山上仍歡歌狂舞，連帳如雲，康定城為之舉城一空。
（四）盤坡賽馬節
盤坡賽馬節，又稱盤坡草原盛會，還稱峨堡會，是青海省門源回族自治縣附近的藏、蒙古、土、回、漢等各族人民盛大的賽馬會。於每年農曆八月間，秋高氣爽，膘肥馬壯的時候舉行。這是一個民族大團結的盛會。節日的早晨，太陽從祁連山冉冉升起。參加比賽的騎手和附近的農牧紛紛趕到盤坡草原，寧靜的草原。頓時人山人海，熱鬧非凡。賽馬場外，鑼鼓喧天，彩旗飄揚。參加比賽的騎手們，颯爽英姿，駿馬昂頭挺立。一聲炮響，賽馬開始，只見一匹匹駿馬四蹄騰空，塵土飛揚。騎手們騎在馬上，好像閃電一樣，從人們面前一掠而過。此時賽馬場上響起了一陣陣雷鳴般的掌聲和歡呼聲。跑馬比賽後，緊接著是走馬比賽。騎手們個個精神百倍，手握韁繩，分別列組，從起跑線外的三百米的地方動起來，臨近起跑線時，只聽哨聲一響，騎手們飛身上馬，駿馬一下子全都豎起來，前蹄騰空，一嘶長鳴，接著撒開四蹄，盡力奔跑，只見騎手健兒們勇敢鎮靜，騎在馬背上，好似草原雄鷹展翅飛翔。站在四周的觀眾，又一次為騎手們的高超騎藝和精彩表演，不斷地大聲叫好。當夕陽西下，夜幕降臨，盤坡草原又是一派景色，一堆堆篝火熊熊燃燒起來，清脆的歌聲在各民族的樂器伴奏下，在草原上空迴盪。藏、蒙古、土、回、漢等各族的青年男女在歌聲中翩翩起舞，那些上了年紀的老人則約邀一起，舉杯共飲。此時，草原沉浸在各族人民團結友好和歡樂祥和的氣氛中。
（五）天祝賽馬節
天祝賽馬節是甘肅華銳藏區傳統的民族盛會。人們為了紀念古代在抵禦外部族的戰鬥中，為本部落的生存而獻身的十三位華銳英雄，於是在每年八月一日要舉行賽馬會，並在開幕式上鳴炮十三響，以表示對這十三位英雄的敬意。 [1] 如今，在黨的民族政策的指引下，天祝賽馬節這項傳統體育活動，已經變得越來越豐富多采。在賽馬節期間，要興辦物資交流大會，歌舞團、雜技團也來會演助興，給廣闊、寧靜的大草原增添了更多的樂趣。
節日習俗
習俗一：歡慶豐收
人們通過賽馬會娛樂身心，歡慶豐收，顯示年輕人的勇敢與剽悍，同時祭祀大地神和雪山神。其中以當雄和那曲兩地最為熱鬧，歷史也最為悠久。一年一度的那曲羌塘恰青賽馬藝術節，就是這個遊牧民族最大型的節日之一了。“羌塘”藏語指北方草原，藏語“恰青”則是例行的意思。
習俗二：戀愛的盛宴
賽馬節也是一個戀愛的季節，委婉的漢族人習慣將之視為“浪漫”。因此，說牧區人看重賽馬節的程度超出過藏曆新年一點也不為過。賽馬節之前，方圓幾百公里各鄉各地的牧民們便帶著帳篷，身著豔麗的民族服裝，佩戴齊各自最值得炫耀的珠寶飾物，於花海似的草原中一路踏歌而來。
習俗三：競技
一座座帳篷一夜之間便擠滿了那曲賽馬會場四周，直至連成一片蔚為壯觀的“城市”。物資交流，文藝匯演，各種民間體育如拔河、跳遠、抱石頭等以及與宗教有關的活動的舉行令這城市實有其名。
習俗四：祭奠天神，懷念先賢
同世界眾多遊牧民族一樣，藏族和馬情深意長。傳說中馬是天上的神鳥與地上的猴子（一說為湖中大魚）結合而生。縱馬揚鞭之時，確有御風飛行之妙。藏族大學者薩迦班智達也說：裝扮座騎豈不美於主人。在藏北，牧人們深知擁有一匹好馬的具體意味。和人一樣，馬需要榮耀。所以，賽馬節也可以說成是馬的節日。特別是在牧區漫長一年的日曬風吹之後。當然，賽馬的淵源遠不於此。但那一朝發跡迎得美人歸的格薩爾故事
習俗五：賽馬英雄的榮耀
早在賽馬會之前好幾個月，參賽的馬便不再使用而投入訓練。起初每隔7天練跑一次，練跑後用涼水洗澡，以增強其抗寒能力。臨近比賽時每天練跑兩次，再沐浴一次。沐浴後用羊毛氈包裹全身保暖，同時喂精心調製的冰糖山羊奶，照顧得比嬰兒還要經心。草原賽馬分長跑、短跑、跑馬射擊、馬技等項目，長跑又有大跑、小跑、走步3種。長跑距離大約310公里，馭馬者多為十來歲的少年，因身輕不影響馬的速度。馬都是光背，最多鋪一張薄毯。開賽之前，一位草原上年高德劭的喇嘛給所有的騎手加持祝福。槍聲響處，幾十匹或者上百匹藏北馬風馳電掣般地衝向終點，兩邊有成千上萬身穿節日盛裝的牧人為騎手吶喊鼓勁。賽馬冠軍往往能得到一匹馬或者相當一匹馬的錢，當然他更多的是獲得榮耀，人們所獻的吉祥哈達會將他和他的賽馬淹沒。同部落或者牧場的人還會把他抬起來，牽著優勝的馬在節日的人海里歡呼著遊行。他和他的馬將很快名傳藏北，無論走到什麼地方都受到貴賓似的款待
習俗六：草原的完美生活展示
馬術表演者多為技藝嫻熟的成年騎手，他們俯傾在馬鞍上，一邊任馬奔馳，一邊撈取擺在地上的哈達、錢幣。另有點菸的，前一位把火絨草打著扔在地上，後一位嘴銜一尺長的煙管，猛然俯身撈起火絨點燃煙管，然後揚揚自得地環顧左右抽起煙來。還有跑馬射擊，場地一側栽一溜靶子，騎手執槍催馬，從另一側馳進靶區。他們用右手在頭頂轉槍，又從身後換左手接槍繼續旋轉，接著大吼一聲“格-嘿-嘿！”瞄準靶子上一槍。又朝第二個靶子射一箭；在第三個靶子上刺一刀。“格-嘿-嘿！”之聲和槍聲、蹄聲轟鳴一片，使人激動不已。賽馬會同時還是牧民財富的展示會，牧民們大都用出售畜產品和蟲草、貝母、麝香等的收入製作華麗的帳篷，購買服飾打扮妻女；在帳篷上繪製金魚、海螺、勝利幢、福瓶、蓮花、吉祥結、法輪、傘蓋吉祥八寶，並且高插五色經幡。
習俗七：物資交流
賽馬會又是物資交流會，扶老攜幼的牧民們搭起密密麻麻的帳篷，出售自己生產和採擷的肉類、酥油、湖鹽、蟲草、貝母，並且買進整整一年需要的生產生活用品。到下午，歌聲、鼓聲、歡叫聲仍迴盪在那曲草原上空。牧民們做出香噴噴的酥油茶。賽馬會結束，他們騎著裝飾美麗的馬，趕著馱滿物資的犛牛，歡天喜地地回到自己的牧場。
字嘎草原是昌都主要牧區之一，位於江達縣城西北部約65公里處，草場總面積達205萬畝。字嘎草原一望無際，夏秋兩季視野裡盡是藍天白雲、綠草野花，是典型的高原牧場。每年藏曆七月十五，這裡有聞名藏東的賽馬節，各地牧民們穿著豔麗的衣服，帶上青稞酒、酸奶，騎著駿馬從四面八方湧向賽場，歡度節日。
入四月以後，西藏再次以最美的姿態靜待各地遊客。當格桑梅朵以各種各樣的姿態開遍世界之巔，當山頂皚皚的白雪更顯聖潔，當西藏也進入了草長鶯飛的季節，西藏的這些草原也是你不可錯過的景點之一。有人說最好，那裡水草豐茂，風吹草低見牛羊。其實西藏的草原也不遜色，五色草甸帕裡草原、百花綻放的魯朗花海牧場，中國六大最美草原之一羌塘，各有特色。
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