牛根生是个苦孩子，据说当年他从乡下被卖到城里仅值50元钱。那个时候无论是谁都不会料到，今天他的身价竟然会上涨几千万倍。“牛”到了这个地步，因为他是蒙牛的“领军人物”。
牛根生对自己很抠。下属坐沃尔沃、宝马，自己只坐一辆排量不太大的奥迪；甚至，高层管理团队人人住的房子都比老牛的大。公共场合，牛根生总是系着那条18块钱的领带，上面有绿色的草原，蒙古包，奶牛。住宾馆从来不超过三星级。
“蒙牛的成功故事是一个奇迹。从1999年到2007年，蒙牛以每年平均365％的速度飞速增长，在香港上市之后，其股票市值迅猛上涨，创造出数名亿万富翁、数十名千万富翁和数百名百万富翁。纵观蒙牛的发展神话，我们必须认真思索两个问题：蒙牛成功最重要的原因是什么？牛根生对蒙牛所产生影响力的源泉又是什么？
蒙牛成功最重要的原因是什么？
前不久，北大国际EMBA的部分同学到呼和浩特对蒙牛公司进行了一次实地考察，并与牛根生本人有一次面对面交流。问到蒙牛成功秘诀时，牛根生简要总结出三点：
第一，蒙牛发展离不开国家经济发展的最好时机（天时）；
第二，蒙牛发展在内蒙古自治区，是最佳发展奶制品的地方（地利）；
第三，蒙牛聚集了一批聪明能干、事业心强的人才（人和）。
孙子兵法说，上下同欲者胜。天时、地利、人和，关键在于人和。牛根生在经营蒙牛8年中，最伟大的成就是他对同事下属所产生的巨大影响力和亲和力，乃至1000多名原伊利经理和员工跳槽到蒙牛。
领导力不等同于权力，领导力就是影响力。权力者往往通过法律制度和行政安排对下属发号施令，不管你是否心甘情愿。而影响力与权力最根本的区别是领导者通过自己的行为、思想、品格和魅力去感染、激励、影响下属的行为、理念、态度，并使其自觉自愿地完成组织的目标。老牛身上的影响力就具备这个特点。
他放过牛，刷过瓶子，39岁攀上职业巅峰，成为上市公司的副总裁。他41岁时东山再起，仅靠几个人，十几头牛，8年时间卷土重来，把销售额做到200亿，一举成为行业第一。
8岁那年，养父母又被打成走资派。每天早晨四点钟，小家伙就要陪着养母扫大街，一扫就是5年。
更惨的是，14岁那年养母因病去世，19岁养父去世，牛根生彻彻底底成了无家可归的孤儿。
直到1983年，牛根生才有机会进入一家回民奶食品厂，也就是伊利的前身，成了一个洗瓶工。
牛根生是个苦孩子，据说当年他从乡下被卖到城里仅值50元钱。那个时候无论是谁都不会料到，今天他的身价竟然会上涨几千万倍。“牛”到了这个地步，因为他是蒙牛的“领军人物”。
牛根生是一本创业教科书，在他身上我们可以学到当企业还很弱小的时候，如何与行业龙头博弈;在利用国际资本这把双刃剑时，如何才能不伤及自己。
牛根生所领导的蒙牛乳业从1999年开始创业，从一无所有开始，在群雄并立的“乳业江湖”硬是拼下了最大的一块地盘，到2004年蒙牛乳业已经成为行业老大，其收入达72.138亿元人民币，仅次于伊利的87.34亿，而蒙牛乳业3.194亿的净利润却远远把伊利抛在后面。
凭此，牛根生进入了2004年《福布斯》的富人排行榜，身价1.35亿元。6年打造出一个年收入超过70亿的巨无霸企业。
树大招风
2004年的“标王”桂冠，不但没有给蒙牛带来更多的喜悦，反而将新的一年笼罩在几乎一边倒的“标王符咒”中。然而，牛老根以再一次的接近“三位数”的高增长，证明了标王非但可以活下来，而且可以活得很好。蒙牛终于为“标王”正了名。
2004年1月，历时5个月的针对蒙牛的恶意新闻炒作达到高潮。蒙牛顽强抗争，于2月份将一个由竞争对手出资600万元的新闻诽谤团伙一举击破。但证据在握的蒙牛却从保护中国乳业大产业、保护西部奶农大安全的全局出发，以德报怨，放弃了对涉案企业诉讼权。
2004年三四月份，一个犯罪团伙扬言要在蒙牛的产品中投毒，然后向企业、政府、媒体发匿名信、打匿名电话，连续制造了湖北、广东、湖南等恐吓事件。一时间，谣言四起，人心惶惶。在危机关头，牛根生与他的管理团队坐镇北京，最后取得了决定性的胜利。
2004年6月10日，蒙牛在香港上市，成为第一家在海外上市的内地乳制品企业，共募集国际资本13、74亿港元。
2004年3月30日，在企业遭受连环恐吓的最危难的时刻，牛根生提笔向温家宝总理求助。一个国家总理，顾得上一个企业的事吗?但在明天，温总理的批复出现在国务院《昨日要情》中：“此事需要妥善处理，以维护企业和消费者的正当利益，维护社会安全和稳定。”闻听此言，牛根生哭了……
企业是大家的
”百年蒙牛“是牛根生的一个终极目标。乳业强则农业强，农业强则国家兴。怎么样才能延续一百年呢?牛老根清楚，他自己肯定活不了一百岁，目前团队的所有成员也都活不了一百岁。那么怎样才能使”百年蒙牛“不仅仅是一个口号或者是梦想呢?
老牛说：”在我有生之年，49%的红利是我的。另外51%放在老牛基金会，用以奖励经管、研发、销售人才以及一些有困难的员工。这样一来，就可以不占用企业正常生产经营成本，我觉得这对企业的机制应该更好一些。”
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