在中共高官中有這樣一個人，不是領導人的同鄉，不是井岡老人，不是長征幹部，也無赫赫戰功，30年代入黨，1937年才去延安，資格比許多同級甚至部下都淺，但他深受毛澤東、鄧小平、李先念、彭真等人賞識，35歲時當市委第一書記，37歲當省委第一書記，曾以中央候補委員身份列席參加中央政治局會議，最後，62歲擔任副總理，還當過中央書記處書記、全國人大副委員長和全國政協副主席，擔任副國級13年。
此人是誰？
他就是王任重。
王任重不是井岡老人，不是長征幹部，那麼他是什麼“背景”呢？
王任重是河北省景縣人，自幼家境貧寒，父母吃糠咽菜，竭盡全力支持他讀完了小學和初級師範。畢業後，他被聘任小學教師。在地下黨的引導下，他於1933年入團入黨，時年16歲。以後，他先後擔任黨支部、區委、縣委委員。
一次，他的父母對他說：“咱家窮，只有你讀了書、當了教師，今後全家就靠你支撐了。”
王任重說：“你們不要怕，苦難日子總會過去的。我很想到延安去，找毛主席和共產黨。跟他們打天下，鬧革命，以後人人有田地耕種，有飯吃，有房子住。”
父母聽了很高興，說：“那就看你的了。”
1937年秋，王任重果真就到達了延安，在中央黨校學習。
次年8月，他學習結束，回到了冀南，擔任五地委書記。他很有才華，出口成章，做一次報告，不用修改，記錄下來，就能在《冀南日報》上發表。不久，他就被調任冀南區委宣傳部長。
這就是王任重的“背景”。
王任重年紀輕輕，就在黨內備受毛澤東等領導人的重視。他的兒子後來就此問父親。王任重回答說，大概“農家出身，師範學生，土生土長。這三點和主席相似吧。”其實，並非就是這些，也並非毛澤東一個人喜歡他。人人喜歡他，更重要的是，因為他的身上有著許多共產黨人的品質。
王任重不重名利，能上能下。
1942年，冀南根據地進入抗日最艱苦階段，組織上決定幹部下放，時任冀南區黨委宣傳部長的王任重被組織上派去四地委當書記，面對級別降低，他毫不猶豫地服從，愉快上任。新中國成立後，在黨的八大時，他是湖北省委第一書記，許多代表議論，要把他列入中央委員候選名單。他知道後，到各組勸說：“不要提我，要提像李達同志那樣的老同志。”陶鑄調到黨中央工作後，王任重被任命為中南局第一書記，他又說：“我怎能比得上陶鑄呢?”
其實，王任重工作有能力，還很努力、認真。他很年輕，是有名的工作狂。
1949年，為了解放全中國，王任重按照黨中央的指示，在冀南地區短短時間內組織了幾千名幹部，配成整套的省、地、市、縣、區黨政軍群領導班子，隨大軍南下。到達湖北後迅速鋪開，湖北一度成了“冀南人的天下”。加上湖北本地的幹部，中原軍區的幹部，在湖北工作的幹部是從許多“山頭”上來的。
但是，王任重和李先念不搞關係網，用人不分地域界限，無親疏遠近之別。他們在黨內是如此，對黨外也如此；對工農兵出身的幹部如此，對知識分子也如此；對革命前輩如此，對青年幹部也如此。
因此，有人說：“在湖北，真正是‘西南北皆兄弟，趙錢孫李是一家’。”而湖北的幹部隊伍是一派團結和諧，生氣勃勃。
王任重擔任湖北省委第一書記時，才37歲。
王任重為毛澤東等人所看重，但不是靠溜鬚拍馬。
1954年冬，毛澤東主席、劉少奇副主席、周總理一起到了武漢。湖北省接待他們，省委和市委幾個人陪著他們吃了一頓飯。這頓飯吃什麼？吃的是餃子，喝的是餃子湯，連一個菜都沒有。毛澤東和劉少奇都是湖南人，習慣吃南方的大米，每餐都得有菜。而這一次，兩位主席在湖北省“被招待”，連肚子都沒吃飽。但是，他們吃的最高興。
以後，毛澤東多次去湖北，住在武漢。王任重也多次接待他老人家。但是，毛澤東吃飯時，每餐只有四個小盤菜，特殊一點，就是其中有一盤辣椒；若是夏天，有一盤鹹鴨蛋。要是與一兩個人同吃，也只把菜的分量加多一點。為此，有人說：“王任重對毛主席都很摳。”但是，毛澤東卻喜歡這樣的王任重。
事實上，不僅僅是毛澤東、劉少奇、周恩來等第一代領導人看重王任重；鄧小平、李先念、彭真等第二代領導人也很看重他。
毛澤東去世後，1979年，王任重被調到北京，擔任國務院副總理，主管農業。時年62歲。
次年，他改任中央書記處書記兼中宣部部長。
1983年，他又被選為六屆全國人大常委會副委員長。
這時正處於經濟改革起步階段。 一次，大家談到物價上漲對家庭生活的影響時，王任重坦言說：“我也有些承受不了。”
為什麼？沒錢。因為他的孩子們多同他一起生活，而他對孩子們實行“免費開大鍋飯”的政策，以致他平反後補發的工資貼補家用後，還是不夠，家裡經濟出現了困難。後來，他又一度生病，需要營養，也沒錢買。彭真委員長知道後說：“應該給任重同志一些生活補助，不能讓他因生活降低影響了健康。”但是，王任重還是沒有接受他的好意。
1988年，王任重當選為全國政協副主席。
1992年4月3日，全國人大七屆五次全議通過了興建長江三峽工程的議案。王任重在會議前幾天因工作過度，心臟病突發，與世長辭。他去世後，其夫人蕭慧納按照丈夫生前的遺願，提出喪失從簡，不通知太多的人，不給組織添麻煩。甚至，她連在外地工作的女兒和老家兩個弟弟也不打算通知。兩弟弟從景縣趕過來後，當日就回去了。
王任重擔任高級幹部幾十年，擔任副國級13年，其弟弟一個是普通幹部，一個在老家務農。
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