福特級是美國第一種利用計算機輔助工具（CAD）設計的航空母艦，應用了虛擬影像技術，在設計過程就能精確模擬每一個設計細節，並且預先解決相關的佈局問題，對各部件實際製造的掌握精確度也大幅提高，此外也容許多組團隊在同一時間分別進行設計開發，節約時間。乍看之下，福特級的佈局似乎與尼米茲級大致相似，不過實際上仍做了相當多的改良。飛行甲板佈局方面，如同前述，CVN-21在規劃之初曾出現全新的構型，例如一個將降落區、起飛區分於艦身兩側的大膽構想；不過考量成本與風險後， 福特級仍以現役美國航空母艦的配置為基礎進行改良。美軍曾在2010年就決定將電磁彈射裝置安裝到未來所有的航空母艦上，當然是從福特級首艦開始，但現在卻出現了問題，電磁彈射器頻繁出現故障。美軍認為，對出現的問題進行嚴厲的批判不是一個長期的選擇，重新為其配置蒸汽彈射器工程量巨大，同時花費也是巨大的。
電磁彈射技術是一種新興的直線推進技術，適宜於短行程發射大載荷，在軍事、民用和工業領域具有廣泛應用前景。電磁彈射就是採用電磁的能量來推動被彈射的物體向外運動，其實就是電磁炮的一種形式。過去常採用的彈射有機械彈射，如彈簧、皮筋等。電磁彈射器相比蒸汽彈射器區別在於不需要蒸汽來驅動活塞而是用電來驅動。電磁發射技術在全世界範圍內都處於實驗研究階段，電磁彈射雖起步稍晚,但由於其潛在的應用前景，該項技術的研究還是備受重視，1988年美國海軍與卡曼航空航天公司曾計劃聯合研製航母艦載電磁彈射器模型,指標是在3s的加速時間內,把重達36 T的全載F - 14戰機加速到150節。據估計，這種電磁彈射器的重量只有現役的蒸汽彈射器的十分之一，而且省去許多管道,這對於艦船的安全運行和減重提速都具有重要意義。
英國國防部正著手準備一個開發與試驗計劃，研究在未來兩艘航母上加裝一種新型電磁彈射系統的可能性。與此同時,其他國家也對電磁彈射技術產生了濃厚的興趣。與蒸汽彈射器相比電磁彈射器的優點主要是體積減小了很多，操縱人數也要少百分之三十左右，而且電磁彈射器的彈射力度可控可以彈射無人機，缺點是耗電，但對於全電力推動的航母和核動力航母來說不是太大的問題還有蒸汽彈射器的構造複雜，電磁彈射器相對簡單。用電磁彈射器代替蒸汽彈射器，節約能源。而從目前的美軍定位看，電磁彈射仍然是首選，因為當電磁彈射按照設計的指標工作時候，它對飛機的損壞是最小的，同時需要更少的人來操作、更容易維護。因為電磁彈射器的管道更少、機械部件更少和電子設備也不，對艦載戰鬥機而言，尤其是預警機，更柔和的推力輸出意味著可以發射更小的艦載機，也可以高功率彈射較大載荷的戰鬥機。
但是電磁彈射的隱患引發了對美海軍處理未經試驗技術能力的質疑，大家都知道這美軍軍艦建造過程中存在管理不善的問題，這只不過是一種掩護罷了。美軍在新航母上需要投入太多的資金，超過110億美元，福特號航母在長度達到333米，大約為1092英尺，排水量為10萬噸，與上一代航母尼米茲級差不多，但看起來還是會有明顯差別。最明顯的區別就是靠近船尾的艦島，內部差距更加明顯，包括髮電機和電力系統。尼米茲航母損耗得非常快，但由於電磁彈射器存在隱患，美海軍不得不延期服役尼米茲級航母，至少十年或者更長時間。“福特”號航母採用的是美國至今尚未玩轉的電磁彈射。這導致“福特”號航母的彈射系統既複雜又昂貴，關鍵還不好用。而與之形成鮮明對比的，是中國尚在建造中的003航母。有消息稱：003航母將採用常規動力，電磁彈射、直通甲板，並採用世界第二代電力推進系統，中壓直流綜合電力系統提供電力，領先美國“福特”號航母整整一代。
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